Люнечка оробела от повышенного внимания, зажав в обоих кулачках надкусанные лепешки.
Вдруг на хорах запели, и гул в храме стих. Вступил звонкий чистый альт, за ним подхватили другие голоса - щемяще, напевно. Молитва воспарила над головами и, поднявшись к сводам, потекла чарующе.
Пришедшие внимали завороженно неземному пению, а Люнечка, к тому же, с открытым ртом.
- Мам, это принцесса пела, да? - спросила она благоговейно, когда утихла последняя нота, и слушатели выдохнули в едином порыве.
- Самая настоящая, - подтвердила Айями, помогая дочке натянуть варежки.
Амидарейцы расходились по домам группками и поодиночке. А поодаль в стороне расположились даганские машины, и военные при оружии прохаживались, посматривая на горожан. И патрули попадались на каждом шагу. Останавливали и проверяли документы.
Возможно, и Веч находился среди любопытствующих. Или руководил из кабинета и принимал рапорты по телефону. Айями оглядывалась, выискивая господина подполковника. В проулке, возле машины, привиделась знакомая фигура, но, прищурившись, Айями поняла - это обман зрения.
_____________________________
Ойрен* - слабоалкогольный шипучий напиток, похожий на квас
Chumish, чумиш* - ложка с длинной тонкой ручкой и глубоким черпалом
Мехрем* - содержанка, проститутка
Humbar, хумбар* - глиняный кувшин в Даганнии
Echir, эчир* - покровитель
Bohor*, бохор - драка, потасовка. Жарг. - мочилка, буча, схлёст.
35
Тяни, не тяни, а придется начать щекотливый разговор. Но сначала нужно подготовиться. С особой тщательностью подойти к своему облику. И улыбаться обворожительно. Проявить смелость, взъерошив жесткий ершик угольных волос, пока покровитель расслаблен и не поднялся с тахты. И выбрать подходящий момент, когда мужчина доволен и сыт во всех смыслах.
- Я знаю, что для вас... для тебя нет ничего невозможного, - сказала Айями смущенно. - И хотела бы попросить...
Маленькая лесть пополнила копилку хорошего настроения Веча.
- О чем? - отозвался он великодушно.
- Понимаете, Люнечка... дочка... досталась мне тяжело. Едва не погибла, родившись. Зоимэль сказала, что моя конституция осложнила появление дочки на свет. Да и у меня возникли трудности со здоровьем.
Айями заранее заготовила нужные фразы и избегала слов "роды", "беременность", всё-таки неловко говорить об этом с мужчиной. И не замечала, что мнет пальцы, нервничая.
- Поэтому велика вероятность, что следующий ребенок умрет, не успев родиться. А вместе с ним и я.
- Ты тяжела? - спросил вдруг господин подполковник.
Айями сперва не поняла вопроса. И не сразу сообразила, что "тяжела" равносильно "в тягости".
"Ты беременна?" - спросил Веч, как показалось, с промелькнувшим самодовольством.
- Я... нет. Но если таковое произойдет, мне страшно думать, что Люнечка останется сиротой. А я не могу... не представляю без неё жизни!
- И? - поинтересовался Веч с едва уловимой досадой.
- Может быть, вы пойдете навстречу моей просьбе? И поможете уберечься от непоправимого, - произнесла Айями жалостливо.
Веч нахмурился и отставил кружку с ойреном*, к которому пристрастился во время совместных трапез.
- Каким образом?
- Есть разные способы. Например, специальные таблетки. Если их принимать, то последствий не будет, - пояснила Айями и осмелилась поднять глаза на господина подполковника.
Его губы сжались полоской, а брови сошлись у переносицы.
Сердце Айями захолонуло. Он рассердился!
Веч поднялся с тахты. Вынув сигарету из портсигара, подошел к окну и закурил.
- Кто сказал тебе об осложнениях? Ваша докторица? - спросил спокойно.
- Да.
- Хорошо, - сказал он спустя несколько долгих минут, в течение которых смотрел на улицу, затягиваясь неспешно и выпуская носом сладковатый дым, а сердце Айями стучало в бешеном ритме.
Она и обрадоваться толком не успела, как Веч добавил:
- При одном условии. Тебя осмотрит Оттин. Если он подтвердит диагноз, так и быть, я согласен.
- Но ведь он мужчина!
- Прежде всего, Оттин - врач. И, к тому же, отличный специалист.
Айями смешалась. Где же видано, чтобы делиться женскими секретами с мужчиной? У амидарейцев не принято обсуждать интимности с врачом противоположного пола. И тем более, с чужеземцем.
Веч не дал собраться с мыслями.
- В конце концов, ребенок - это не болезнь. На моей родине высокий уровень медицины. И низкая смертность среди младенцев и матерей. Или сомневаешься?
- Н-нет... Просто... - растерялась Айями.
- Выбирай: или тебя осматривает наш врач, или ребенок появится на свет на земле Триединого.