- Ну да, ну да, - ответил Крам скептически. - Носом чую, у ривалов был шкурный интерес. Поехали бы они за тридевять земель, прогуляться в городишке, в котором нет ничего стоящего.
Он и так, и сяк, и на разные лады анализировал визит ривалов. Нарисовал маршруты едва ли не посекундного их передвижения по городу, прокручивал записи прослушивания, ища скрытый смысл в словах и в сопливом чихании.
- Если целью ривалов была передача сведений связному, значит, они её добились, но как? Местных мы близко не подпускали. Но связной каким-то образом получил информацию, иначе ривалы бы не уехали, не убедившись.
Веч пожал плечами:
- Признай, ты пристрастен. Задело, что Жети на тебя начхал?
- Бесов в зад твоему Жети с его недовольной мордой, - отмахнулся Крам. - Как подумаю, что нас держали за дураков, и что истина где-то рядом, на поверхности, а мы не видим, сразу начинают чесаться руки, и хочется воплотить в жизнь пожелание твоему приятелю Жети .
- Он мне не приятель.
- Ну, и зачем его защищаешь? Лучше бы подсказал что-нибудь дельное.
Снова и снова Крам прокручивал катушки с магнитными лентами и снова и снова изучал схему перемещения ривалов по городу.
- Неспроста "страус" насвистывал, может быть, в свисте зашифровано послание, - пришло ему в голову. - Что за мелодия, кто знает? Её разве что глухой не слышал. Пацанва крутилась рядом с ривалами и разнесла по городу.
Вот неугомонный. Привлек офицеров из гарнизона, и те выяснили через амодарок - своих мехрем* - что Жети насвистывал амодарскую песню. Простенькую, из трех куплетов и припева. Записали слова песенки на амодарском, и Крам подключил дешифровщиков. Те и так вертели текст, и эдак, - ничего не получалось. Требовался ключ.
- Какие певуны, такие у них и песни. Амодары сами из себя невнятные, и песни у них с повторами, - ворчал Крам. - То ли дело, наши песни. Строчка за строчкой - и так до конца. Любо-дорого послушать.
Тут как нельзя вовремя один из офицеров доложил, что узнал от своей мехрем: песня изначально считалась ривальской, а позже была адаптирована под местный язык.
Много ли нужно Краму для нового витка вдохновения?
- Видишь, откуда ноги растут? Точнее, торчат ривальские уши, - разошелся он. - По большому счету, язык песни не имеет значения для связного. Должно быть что-то, объединяющее и ривальскую, и амодарскую версию. Одинаковое для обоих вариантов. Что бы это могло быть? - размышлял он, кружа по кабинету. - Нечто универсальное, общепринятое, вне зависимости от знания языка... Ноты! Вдруг у ривалов и амодаров общее нотное письмо?
Ладно, с нотной грамотой амодаров достаточно быстро разобрались, спасибо мехрем лейтенанта Д'Укера. А какова вероятность отыскать в гарнизоне того, кто разбирается особенностях ривальской нотной азбуки?
Практически нулевая. Нет в гарнизоне поклонников ривальских песен.
Но и в этом вопросе Краму неожиданно свезло. Не зря же ривалы столько лет вкладывали в Доугэнну свои знания, они приложили руку и к окультуриванию варварского народа. На клич, брошенный по гарнизону, отозвался солдат из штормового круга. До войны он подростком в школе помогал ривальской учительнице музыки перекраивать песни её страны на доугэнский лад. Худо-бедно, нарисовал солдат как смог и что вспомнил: и число линеек в нотном стане, и высоту нот, и их расположение на линейках.
Всех подключил Крам, никто в гарнизоне не уснул неохваченным. Не впустую развел суматоху: версия о схожести нотного письма амодаров и ривалов подтвердилась, разве что у последних мудрёные традиции распространились и на правила написания нот - до миллиметра, до закорючки.
Крам потирал руки в предвкушении.
- Две строчки в куплете и две в припеве. Основной смысл кроется в них. Повторы в расчет не берем, - постучал по расчерченному листку с нотами.
Так-то оно так, но как воспользоваться неожиданным открытием, Крам не представлял. Изучал листок с нотами под лупой. Прикладывал к зеркалу, надеясь увидеть в отражении ответ. Зачеркивал лишние, по его мнению, ноты. Рисовал нотную линейку справа налево и задом наперед. Подключил дешифровщиков.
Ничего не выходило.
Нотная версия зашла в тупик.
Крам ходил мрачнее тучи.
Пора бы вернуться напарнику из мира фантазий на бренную землю: туда, где планируются схемы движения патрулей, составляются графики смены караулов и распределяются обязанности в казарме. Ежедневный кропотливый и скучный труд, не считая выполнения приказов командования.
Пока охотники в засаде караулили схрон в ожидании амодарских бандитов, Веч занялся выполнением указания генштаба, а именно поисками "крота", о котором упомянул уполномоченный генштаба Э'Рикс. И Крама подключил, хватит ему отлынивать.