Пускай тайники оказались пустыми, это лишний раз доказывает предположения О'Лигха о том, что связной ривалов действует совместно с амодарским партизанством. Ривалы тайно поддерживают амодаров, хотя и категорически отрицают.
- Мы нашли доказательства и предъявим их, - сказал Крам упрямо.
- Нет. Доказательства косвенные, прямых улик нет, - ответил О'Лигх. - Ячейки вскрыты, тайники пусты. Определенно, ривалы оборудовали немало закладок в городе и имели другие способы связи со своим человеком, помимо нотного шифра. Амодарских партизан регулярно снабжали оружием и провизией задолго до приезда ривалов в город, а мы случайно вскрыли гнойник, точнее, малую его часть.
- Сравнять с землей этот городишко к бесам собачьим. Чтобы наверняка, - проворчал Крам.
- Мы-то знаем, что представляет собой наш союзник, но имеющихся доказательств не хватает для обвинений на высоком уровне, - добавил Э'Рикс. - Подготовьте рапорт для генштаба с соответствующим грифом. Когда-нибудь мы соберем достаточно подтверждений предательства ривалов и учиним спрос.
Осталось еще одно неотложное дело. Вызвать мехрем на опознание живых и мертвых: двух заключенных и двух тел в мертвецкой.
Мехрем появилась в кабинете - гибкая как тростинка, натянутая как тетива. Бледная, сдержанная. Волнуется, понял он, хотя виду не подает. Гадает, зачем приглашена на третий этаж, или давно догадалась. Гадает, знает ли он больше, чем ему положено знать. Начни он приставать с обжиманиями, не поймет и оттолкнет, потому как не время и не место. Сейчас время деловитости и немногословия.
- Пойдем, - кивнул Веч, приглашая в крыло комендатуры, запретное для амодарок.
По указанию Веча заключенных вывели на задний двор. Рожи у них опухшие, в ссадинах и кровоподтеках.
- Их не пытали, - успокоил Веч, заметив расширившиеся глаза мехрем. - Оказали сопротивление при задержании. Узнаешь кого-нибудь?
Она долго вглядывалась, кусая губу и о чем-то раздумывая. Неожиданно Веч поймал себя на мысли, что вот они сейчас стоят у окна как обычная семейная пара, пусть и с небольшим стажем, и он ни злиться на нее не может, ни сердиться, и устал повторять ей бесконечное число раз, что благодарность соотечественников не стоит и длева*. Все объяснения и внушения Веча - как об стенку горох, и мехрем будет наступать на одни и те же грабли с усердием мазохиста. Потому что она обычная упрямая женщина.
Один из амодаров поднял голову, и она испуганно отшатнулась от окна.
- Отсюда не видно, - заверил Веч. - Твой знакомый?
Она помотала головой. И ведь вот он, амодар, под охраной, закован в наручники, он не сбежит и не наведается снова в гости, требуя дань жратвою и спичками, и преступление его доказано, а мехрем упорно его покрывает и будет покрывать, уверяя, что амодар непричастен к грабежу, и надеясь облегчить его участь.
В мертвецкой Веч движением фокусника отбросил полог с лиц убитых.
Мехрем держалась стойко, разве что на бледных щеках запылал румянец. Видимо, впечатлилась близостью слегка несвежих мертвяков. Выдержки мехрем хватило ненадолго, и она отвернулась от нелицеприятного зрелища.
- Узнаваемы?
Она молча кивнула.
- Который?
Мехрем указала на труп амодара, которого "товарищи" опознали как лидера банды и по совместительству трепливого хвастуна. Главарь и пулю-то словил случайно, заметавшись зайцем, а не от великой смелости.
- Он приходил? - уточнил Веч и получил ответный кивок. - И не раз?
Снова кивок.
- И не в одиночку?
Опять кивок.
- Он приходил с "товарищем", - сказал Веч утвердительно.
Снова кивок.
- И того, с кем приходил, среди них нет. - Взмахом руки он обвел тела, и мехрем кивнула.
Вполне ожидаемо. Веч бы не удивился, узнав, что бывшие "товарищи" перегрызлись из-за добычи не на жизнь, а насмерть, и победил сильнейший.
- Один из них служил с твоим родственником.
Секундная задержка, и последовал кивок.
- Их расстреляют? - кашлянув, подала голос мехрем.
- Да. Чтобы было неповадно другим.
- Это плохо, - вырвалось у неё.
- Чем плохо? Боишься, что в городе узнают причину их расстрела?