Спрятать голову, защитить лицо, - вспомнила она совет и сжалась в комочек. Происходящее походило на кошмар наяву.
- Даганская подстилка! - Пнул под ребра один из мужчин. - За вас бьемся, жизни отдаем, а вы как течные сучки подставляете зады шакальим кобелям.
- Отвали от нее, гад! - заорал Айрамир, увернувшись от очередного удара. - Я тебе пасть порву!
Неожиданно послышался короткий упреждающий свист.
- Братцы, даганны идут! - закричали со второго этажа.
- К оружию! По местам! - раздался окрик.
Айями дернули за волосы, задрав голову. Чуть шею не вывернули, отчего из глаз полились слезы.
- Это ты их привела, дрянь! Проклятая с*ка!
Она и не разглядела говорившего. Левый глаз горел так, словно его залили кипящим маслом, и не открывался. Все святые, помогите! Больно-то как, словно душа с телом расстается.
Снаружи раздалась трескотня - полились очереди выстрелов. Послышались крики - не разобрать, о чем кричали и на каком языке. Забыли изуверы об Айями, бросились врассыпную, чтобы обороняться с выгодных точек. Айрамир, пошатываясь, приподнялся на четвереньках, кашляя и сплевывая кровь, а товарищ его верный остался лежать недвижимым. Лишь один боец не кинулся за остальными. Перебросил из одной руки в другую нож с широким лезвием и пошел на Айями.
- Из-за тебя, продажная потаскушка, все передохнем. Перебьют нас как мух.
Сзади на него налетел Айрамир и с размаху повалил оземь, да с такою силою, что не выдержали подгнившие доски пола, и провалились в подвал и Айями, и оба противника.
Они боролись поблизости, это Айями определила на слух. Пошевелиться не могла, наверное, сломана спина или шея. И заплакала беззвучно, но не от страха, а от жалости к себе. Страх ушел, навалилась апатия. Больно дышать, больно смотреть в темноту, язык распух. И руками не пошевелить, лежат как плети. За что такая злоба? Разве ж Айями заслужила? Хотела как лучше. Вспомнив о дочке и Эммалиэ, всхлипнула, и всхлип отозвался мучительным спазмом в легких.
Снаружи бахнуло раз, потом второй, третий. Содрогнулись стены, посыпался песок, заходили ходуном балки. Кусок штукатурки упал рядом с Айями и рассыпался в пыльное крошево, она закашлялась и застонала от нестерпимой боли в груди.
Зрение привыкло к полумраку, и здоровый глаз выхватил замахнувшуюся темную тень. Это Айрамир всадил длинный клин щепы от расколовшейся половой доски в противника. Тот дернулся пару раз и затих.
- Вот тебе... риволийская мразь! - сказал парень, тяжело дыша, и утер рукавом пот со лба. - Айка, ты живая?
Она невнятно промычала.
Он пополз на голос, туда, где лежала Айями тряпичной куклой. На боку полз. Стонал и кряхтел, потому что из бедра торчала рукоятка ножа. Дополз и прислонился плечом к груде досок.
- Айка... дура набитая, - сказал через силу, с усталым упреком. - Зачем приперлась? Я же ясным языком сказал... никому не верь... Никому...
"Я и не верила" - хотела сказать Айями, но удалось лишь промычать.
- Ничего, вот выберемся... я тебе по ж*пе ремнем... - сказал он с натугой, пытаясь вытащить лезвие ножа, и сдавленно застонал. - Так-то я ему, риволийской сволочи, неплохо... в глаз засадил... А он мастер убеждать, язык подвешен... Но я его раскусил, и дружок мой тоже... Мы с ним собирались тикать отсюда... Солей, ты здесь? - позвал негромко и прислушался.
Ответом ему стала непрерывная череда выстрелов снаружи, громкие крики и единичные глухие взрывы, передававшие угрожающую вибрацию стенам.
- Ты даганнов привела?
- Ннн... - замычала Айями возмущенно и задохнулась от пронзительной боли. Конечно, нет!
- Вот и я о том же... Не могла ты своих сдать... Их тут двое окопалось... риволийских кротов... Одного я все-таки прибрал... Второй сейчас всех порешит, никого в живых не оставит... Свидетели ему не нужны... - пробормотал Айрамир, с трудом шевеля языком, видно, силы у парня закончились, да и крови он потерял достаточно.
Снаружи раздался неприятный свистящий звук. Он нарастал, становясь громче, и высокие ноты сорвались на писк, от которого заныли барабанные перепонки.
- Ах, ты ж! - выругался Айрамир. - Звуковую запустили, собаки серые!
И последним усилием бросился на Айями, накрыв собою.
Раздался грохот, затряслись стены, содрогнулась земля, посыпались, обваливаясь, перекрытия.