— О чём ты думаешь? — вкрадчиво произнёс шеатар.
— Любуюсь картиной за окном, — ответила я, не скрывая улыбку.
— И отчего я тебе не верю, — мурлыкнул оборотень, втянув носом воздух рядом с моим ушком. Нет, милый, я не забыла, что ты всё чуешь! И не надо искушающе кусать меня за мочку, там ведь серьги! — К сожалению, придётся терпеть до вечера. Но потом, Юлия Богарт, ты ответишь за всё!
Я тихо рассмеялась, купаясь в синеве глаз любимого. И зная его характер, даже не сомневалась, что он исполнит свою угрозу. Кстати, может быть сегодня захватить в нашу спальню мороженое…А что? Вдруг пригодится…А то кто-то уже закипает.
Четырнадцать лет спустя
Я стояла на балконе, любовалась видом чудесного парка и нервно покусывала губу. Так всегда бывало, когда Холгеру приходилось задерживаться. Он, конечно, предупредил, но я всё равно не находила себе место. Богарты ввязались в ещё одно коммерческое дело, а именно: очередные рудники на планете Альгениб. Мой муж, имеющий большой опыт в этом деле, налаживал работу.
И ничего удивительного нет в том, что соседями по разработкам снова оказались земляне. С недавних пор руководителем у них назначен Роман Краснов. За него я искренне была рада. Потому что спустя год после нашей свадьбы, он таки окольцевал ту самую заботливую медсестричку из процедурного кабинета. Кстати, она оказалась весьма милой девушкой. Тогда Ромка помог с трудоустройством её на Дельран. Учёным и охранникам нужны хорошие специалисты из медперсонала, а ухаживавшей за ним в госпитале девушке приличный заработок. Только мы с мужем уже сразу поняли, что дело не в желании помочь девушке и сотрудникам на Дельране. Просто Краснов побоялся, что уведут медсестричку, пока он по космосу болтается. И я действительно рада, что Роман наконец-то нашёл себя не только в личном счастье, но и в работе. Старосту учителя Академии всегда считали перспективным человеком. Так и оказалось.
Мелодичная трель коммуникатора вывела меня из оцепенения. И я приняла вызов. Звонила Алисия. Она вместе с мужем и моими детьми сейчас гостила в соседней с нами стране на территории Чёрных Пантер. Очередное подписание договоров запланировали провести вместе с рядом светских мероприятий. Сейчас лето, каникулы, поэтому бабушка и взяла Арсения и Есению с собой.
— Юлия, дорогая, как ты? — мурлыкнула свекровь. Прошло много лет, а я всё удивляюсь, сколько нежности и любви заключено в этой хрупкой женщине. Помнится, через месяц после нашей с Холом свадьбы я зашла в детскую и поражённо застыла, увидев, как изящный снежный барс с наслаждением вылизывает двух маленьких котят. Это было так трогательно…
— Всё хорошо. Скучаю и жду, когда вы все вернётесь, — усмехнулась я и поспешила добавить, — но, надеюсь, поездка удалась?
— Да! Мы с детьми и с семьёй правителя Чёрных Пантер, разъезжаем по экскурсиям, в то время как наши мужья занимаются делами. Кстати, спешу тебя порадовать, пантеры желают обручения Есении со своим наследником Гардом. Ему восемнадцать, прекрасный парень. Представляешь? Вестер говорит, это очень верное решение.
— Какое обручение?
С незапамятных времён слова помолвка и обручение у меня вызывали чувство подставы. Помнится, подобное событие касалось моего мужа. И Хол на нём не присутствовал, только принцесса ягуаров и Богарты-старшие.
— Юль, у нас так принято! Не волнуйся! Девочку никто не собирается выдавать замуж. Это всего лишь продуманный шаг. Чтобы отпугнуть от наших совместных границ тигров. Ох, прости! Не могу больше говорить. Я сильно отстала от всех, нужно догонять!
Не знаю, было ли это тактическое отступление Алисии или она действительно должна была спешить. Но после этого известия природа за окном уже не радовала, а настроение сменилось боевым. Надо же!
Моя любовь к стрельбе не умерла и здесь. Поэтому я прямиком направилась в подвальное помещение, служившее тиром. И пока шла, старалась не обращать внимания на семейные портреты предков Богартов, снисходительно поглядывающих на разъярённую женщину. Наверное, в их представлении подобный акт выглядел в порядке вещей. Но не для меня. И пусть, по мнению многих, Есения затмит умы противоположному полу, но ведь она пока ещё ребёнок!