— Тихо ты! — одернули говорившую, — у них может быть очень развит слух. Видишь, как тот рас*(житель Рас Альханг) посмотрел на тебя!
И действительно, у меня создалось ощущение, что эта небольшая группа в курсе наших переговоров. Впрочем, возможно им не менее интересно посмотреть на нас, как и нам на них.
С места прибытия мы перешли в небольшой зал, где нас уже ждали несколько офицеров Космических войск, а так же важные представители других цивилизаций, которые в этот раз доставили своих выпускников по обмену опытом. Нам велели располагаться, присаживаться и подождать какое-то время, пока нас не распределят по объектам. Руководство то и дело тыкало пальцами в планшеты, по всей видимости, решая, кого куда прикрепить.
— Смотрите, ещё товар прибыл, — пошутил Дастин, — сейчас и их будут оценивать.
И мы все действительно обернулись в сторону вошедших в зал мужчин. Их было десять. Похожие на нас, как оттенком кожи, так и внешне, они чем-то всё же неуловимо отличались. Природная грация и уверенность, граничащая с каким-то хищным началом. Я и не поняла, когда вдруг стала пристально следить за ними. Успокоилась лишь в тот момент, когда они уселись, так же как и мы, в ожидании своей участи. И всё же успела навести сканер, встроенный в моём браслете на вновь прибывших, чтобы узнать, что это представители Шеата. Только сотню лет назад выяснилось, что это не красный гигант, а покрытая плотным защитным слоем вполне пригодная для жизни планета. Впрочем, в справочнике упоминалось, что температура тела у шеатарианцев несколько выше, чему нас, землян. Зато не серо-зелёные!
— Так, ну раз у нас все в сборе, — громко произнёс представитель Космических войск, генерал Вертер. Папин знакомый, — приступаем.
Зал замер в ожидании собственной участи. И только я точно знала, что волноваться не стоит и место в штабе флагмана уже зарезервировано. А мне бы радоваться, вот только хотелось чего-то иного. Впрочем, промелькнула мысль, что у представителей с Рас Альхага или Шеата уже так же всё предопределено. И кажется мне, что к управлению флагманом их даже близко не допустят.
— Сейчас каждый из вас получит сообщение с местом стажировки и его подробным описанием, — вещал Вертер. — Если у кого-то возникнут вопросы, задавайте.
Все тут же уставились в свои планшеты. Я украдкой бросила взгляд в сторону представителей с других планет. Они так же как и мы тихо переговаривались, ожидая, когда всё объявят.
Объявили.
У всех прозвучали оповещения о полученных сообщениях.
— Вау! — довольно прошептал кто-то из наших, — я попаду на кеплер** (космическая обсерватория).
— Фига се, кеплер! А мне машинное отделение досталось, — разочарованно произнёс кто-то из наших. — Эх, не ходить мне в белых брючках!
— Главное, чтобы не лежать белых тапках, — усмехнулся Дастин, который сегодня сел рядом с Берти. Не иначе их вчерашняя встреча прошла на отлично. — Девчонки, а у вас что?
— Дастин, а у тебя? — Шефер явно нервничала, но не настолько, чтобы не улыбаться своему другу и забыть об искусстве хлопать глазками.
Я в это время нажала на кнопку, чтобы увидеть те самые строки, о которых предупреждал отец.
Место стажировки — флагман «Виктория».
Функция — помощник при штабе.
В общем одобрительном гуле как-то не сразу послышался голос Вертера. Но все очень быстро замолчали. Усиленный голос разнёсся над нами, заставляя уменьшить свой пыл от радости.
— Повторяю свой вопрос, все ли получили задание? И если есть те, кого не устраивает итог распределения, прошу поднять руку.
Тишина, полная. И в этот момент я окончательно понимаю, что не хочу идти в штаб. Не хочу! Стало немного стыдно, за то, что иду против воли отца, а потом всё прошло. Стоило только поднять руку и кожей почувствовать, что все посмотрели на меня.
— Елагина? Вы что-то хотели? — поинтересовался у меня генерал Вертер.
— Я прошу назначить мне другое место стажировки, — попросила я в абсолютной тишине. Хотя нет, удивлённые вздохи моих сокурсников я всё же расслышала. Сердце гулко стучало, а недоверие в сложившейся ситуации прогрессировало. Неужели получится? Или нет, не в моём случае?
В этот момент кто-то из руководства прибывших к нам гостей что-то спросил у Вертера, а тот, всё ещё рассматривал меня. Но решение принял быстро:
— Почему? — своего удивления мужчина не скрывал. — На вас Академия прислала рекомендации как на отличного теоретика по соответствующим расчётам. Вот и стажируйтесь.