Мне ее замечание не понравилось, поэтому, чтобы тема не развилась, я громко спросила у Елены:
— У вас есть для меня какое-нибудь красивое вечернее платье?
Женщина окинула меня с головы до ног, будто видела впервые и, после короткого молчания заговорила уже не так радушно, как раньше:
— Да, конечно. А что за повод? Свидание?
— Ужин с коллегами.
— О! — Елена как будто бы повеселела. — Сейчас что-нибудь подберем!
Спустя некоторое время я уже была в примерочной, а передо мной висело по меньшей мере семь разных вечерних платьев. Скривившись, я начала медленно раздеваться.
— Он ей написал? — услышала я тихий мамин голос.
Я замерла с наполовину снятой водолазкой и прислушалась.
— Я сказала, как ее найти. Надеюсь, он успел ей написать…
— Успел? — переспросила мама.
— Его отправили на очередное задание, — вздохнула Елена. — Он предупредил меня, что некоторое время не будет выходить на связь. Прошло уже больше двух дней.
— Надеюсь, ничего страшного не случилось… — пробормотала мама.
— Я тоже на это надеюсь. Каждый раз, как он пропадает, молюсь за него и жду ответа. Он хоть и просит меня не волноваться и говорит, что эти задания пустяковые, но я-то понимаю, что все намного опаснее, чем он рассказывает, — доверительным тоном зашептала Елена, и мне пришлось еще сильнее напрячь слух, чтобы не упустить ни одного слова. — Когда с ранением возвращается, отшучивается. То, говорит, на учебной стрельбе пуля срикошетила, то парни баловались с пистолетами, которые оказались заряжены. Такую чушь несет, я порой не могу. Однако делаю вид, что верю. Потому что если буду докапываться и узнаю правду, о которой только догадываюсь, то с ума сойду. А не пустить его на службу не могу, он ведь уже взрослый мужчина. Да он и не уступит мне никогда, я знаю. Слишком уже сросся с этой работой и своими сослуживцами…
Елена снова вздохнула, а я принялась раздеваться и мерить платья, чтобы не вызывать подозрений.
Раны? Задания? Но ведь миротворцев не отправляют на передовую, тогда откуда все эти раны? И что за задания такие, на которых он может подолгу не отвечать? Хотела разузнать все и успокоиться, а в итоге еще больше разволновалась — умные часы показывали, что мой пульс вырос до 115 ударов в секунду.
Поздравляю, Варя, ты нашла себе повод для нервозов. Пожила спокойно семь лет и хватит. Теперь снова будет как в универе: повышенный пульс, тревожность, головокружение…
По-хорошему надо перестать общаться с Ильей, использовать эти два дня игнора как повод, но…
— Милая, ты померила платья? — Мама подошла к примерочной и заглянула в нее.
— Почти. Я скоро, — пробормотала я, жестом выгоняя ее.
— Хорошо, ждем!
Быстро примерив только то, что мне более-менее понравилось, я выбрала темно-синее платье с изящным вырезом, оделась и вышла из примерочной.
— Ну что? — поинтересовалась Елена.
— Возьму его, — я протянула ей платье, которое мне было совершенно без надобности, но не купить что-то я не могла. Как и в прошлый раз.
К машине мы с мамой шли в молчании. Я сжимала подмышкой пакет с ненужным платьем и размышляла, что с ним делать: оставить валяться в шкафу или же сфотографировать и выложить на сайте, в надежде, что кто-то купит его хотя бы за полцены.
— Ты общалась с Ильей? — вдруг спросила мама, когда мы сели в машину.
— Да, а что? — не стала скрывать от нее этого факта я.
— И как?
— Хорошо. Мы уже созваниваемся. Он интересный и веселый. — Я пристегнула ремень безопасности и нажала на кнопку старта.
— Лучше переставай с ним общаться.
Я удивленно взглянула на маму.
— Так ты же сама стала инициатором нашего знакомства. Из кожи вон лезла, чтобы нас свести. Что же теперь изменилось?
Мама на меня не смотрела. Сжав губы в узкую линию, она, не моргая, глядела на приборную панель.
— То, что у него опасна работа — вот что изменилось.
— Мам, он военный. То, что у него опасная работа — это само собой разумеющееся!
— Я думала, он из тех, кто сидит в штабе и заполняет бумажки! — воскликнула мама, повернувшись ко мне. Вид у нее был напуганный и растерянный одновременно. — А вдруг его там убьют? Или покалечат? Нет! Нет, я не хочу для тебя такой участи! Найдем тебе другого, а с этим завязывай, пока он тебе не начал нравиться.
Положив руки на руль, я вздохнула и тихо сказала:
— Поздно. Он мне уже очень нравится…
— И еще я бы хотел уточнить насчет роялти с продаж электронной версии и аудио версии. Почему они различаются? — Руслан указал пальцем в нужный пункт договора.