Мы сидели в кафе уже около трех часов, час из которых ушел на рассмотрение завершенной рукописи и два часа на обсуждение лицензионного договора.
Тихо вздохнув я пустилась в очередное объяснение. Благо, Руслан все понимал с первого раза, кивал после того, как я заканчивала говорить и задавал следующий вопрос. Будучи крайне дотошным, он следовал почти по каждому пункту договора, расспрашивая меня о каждых мелочах. Я терпеливо поясняла ему все моменты, улыбалась и ловила себя на мысли, что хоть и устала, ненависти к Руслану не испытывала. Он был интересным и обаятельным мужчиной, иногда подшучивал и ни в какую не согласился на то, чтобы я оплатила счет полностью или хотя бы пополам.
— Извините, что я такой придирчивый, — закончив, произнес Руслан.
Сняв очки, он убрал их в чехол и улыбнулся мне. Его серо-зеленые глаза при этом весело блеснули.
— Ничего, это моя работа. — Я убрала папку с наконец-то подписанным договором в сумку. Рукопись и флэшка, на которой была ее электронная версия, отправились туда же.
— Надеюсь, я вас сильно не утомил.
— Разве что немножко, — призналась я. — Но с вами я позабыла о своих тревогах.
Удивительно, но за эти три часа я только одни раз вспомнила про Илью. Полностью погрузившись в обсуждение рукописи и договора, я забыла не только о нем, но еще и о разговоре с мамой, где я призналась, что Илья мне нравится. Мама тогда просто тяжело вздохнула и больше мне ничего не сказала. Меня это тяготило. Я боялась, что сильно расстроила ее своим внезапным признанием.
Руслан усмехнулся.
— Тут два варианта: либо я интересный собеседник, либо я совсем вас замотал. И, думаю, второй вариант верный.
Я искренне рассмеялась.
— Нет, правда, мне было приятно поработать с вами.
— Почему говорите в прошедшем времени? — улыбка сползла с губ Руслана. — Мы больше не встретимся?
— Встретимся, конечно, — кивнула я. — Мы будем много работать вместе, я же курирую выпуск вашей книги. И, надеюсь, не последней.
Руслан снова лучезарно заулыбался.
— Тогда жду с нетерпением следующей встречи.
Я снова кивнула и поднялась.
— Может, выпьем кофе? — тихо предложил Руслан. Выглядел он немного смущенным.
— Ох… — я замялась, покусывая нижнюю губу. — Уже поздно. Давайте в другой раз?
— Хорошо… — с грустной улыбкой произнес Руслан. — До свидания.
Не успела я выйти из кафе, как мой телефон принялся играть на всю песню Depeche Mode «Enjoy the Silence». Выскочив на улицу, я вынула телефон из сумки и застыла на месте.
Звонил Илья.
По телу пробежала волна жара. В одно мгновение по мне прошлась настоящая лавина чувств: радость, облегчение, волнение, испуг, предвкушение…
— Алло, — ответила я, приняв вызов.
— Потеряла меня? — раздался голос, к которому я уже успела привыкнуть.
— Немного…
— Соскучилась?
— Ага, — без раздумий ответила я.
Эта была чистая правда. Я поняла это в момент, как услышала его голос, по которому ужасно скучала. Да, я действительно соскучилась по Илье, а еще порядком понервничала, пока его не было. А нервничать мне не следует…
— И я тоже соскучился, — довольно произнес Илья.
— Послушай, — сказала я, прижав телефон ухом к плечу и неловко застегивая куртку, — Ты можешь сообщать мне, если знаешь, что не будешь выходить на связь какое-то время? Пожалуйста.
Я понимала, что это особо ситуацию не поменяет, и я все равно продолжу нервничать, но так его предупреждения хоть немного будут меня успокаивать.
— Ты что, переживала за меня⁈ — Илья картинно охнул. Нет, ну совсем не серьезный. А еще солдат-миротворец, тоже мне!
— Было волнительно, — значительно приуменьшила я свои чувства.
— Прости, — внезапно серьезно сказал Илья. — Я хотел предупредить и тебя, но не успел. Только маме быстро набрал сообщение и все, время на сборы вышло.
Я ничего ему не ответила. Просто не знала, что на это сказать. Что я понимаю? Но ведь я не понимала, как можно не успеть написать пару слов и отправить. Это же минутное дело. Что я его прощаю? Но я ему никто, чтобы злиться и прощать. Однако чувства к Илье я испытывала, и они были вовсе не недетские…
— Варь? — позвал меня Илья.
— Мм?
— Когда вернусь, пойдем на свидание? Ты мне очень нравишься, я тебе говорил? Давай будем встречаться, веселиться и много улыбаться друг другу?
От его слов я потеряла дар речи и, кажется, возможность двигаться. Стояла, как дурочка, у кафе с наполовину застегнутой курткой и без шапки и хлопала глазами.
— Эй, ты слышишь? — спросил Илья. — Связь что ли опять тупит…
— Слышу, — хрипло произнесла я.