- Интересно, сколько рабов умерло в этих литейных?
Потрясенные взгляды тут же обратились к невозмутимому Фенрису, задавшему этот вопрос. Айнон фыркнул.
- Главное, не добавить к их числу еще двоих.
Варрик насмешливо фыркнул.
- Гном тут тоже будет лишним.
Все облегченно рассмеялись, тревога неожиданно оказалась разбита парой фраз, и компания шагнула во двор, навстречу мрачным косситам. Их встретили крайне дружелюбно.
- Стой! Сейчас же отдай реликвию! - и никаких “здравствуйте” и “как дела”.
- Нет у меня вашей дурацкой реликвии, - Изабелла мгновенно встала в позу, а Айнон со вздохом ускользнул в ближайшую тень, доставая ножи и прикидывая сильнейшего у кунари.
- Баз говорит непочтительно! Убить ее!
Интересно, что в их понимании почтительно? Пасть на колени и каяться? Айнон скользнул к косситу со званием или путем “стэн”: они были кем-то вроде командиров, насколько Айнон понимал их жуткое разделение. Мужчина надеялся, что яда будет достаточно, он бы не смог на равных биться с этим косситом. Как и с любым другим. Слишком уж они были большими и сильными, пусть им и не хватало скорости, но ее с лихвой компенсировала выносливость.
- Что здесь делают кунари? - Хоук развернулась к Изабелле, как только они расправились с ними.
- М-да, что касается кунари, - Изабелла смущенно замялась, сразу превращаясь в нечто, как она думала, милое, - реликвия-то принадлежит им. Есть вероятность, что они хотят вернуть ее.
- Есть вероятность? - Айнон со стоном прикрыл глаза рукой. - О, Изи…
- У тебя есть сомнения? Конечно, они хотят вернуть ее! - Хоук повторила жест Айнона, спустя мгновение она угрожающе выпрямилась. - Я хочу знать правду, что ты еще скрываешь?
В итоге, чуть помявшись, Изабелла все рассказала. Оказывается, она всегда знала, в чем ценность реликвии, потому что сама же и перехватила ее из-под носа у кунари, когда орлесианцы пытались вернуть ее законным владельцам, то есть все тем же кунари. Не шторм, а косситы уничтожили ее корабль при попытке скрыться от преследования. Она также с сожалением признала, что кунари приплыли в Киркволл именно за ней и не уплывут из Вольной Марки без реликвии. Реликвия же - это кунарийский манускрипт, написанный неким Кослуном, которого тут же опознал Фенрис, как автора священной книги косситов. Кроме кунари, книгой не прочь завладеть и тевинтерские магистры. Если реликвия достанется тевинтерцам, это подорвет дух кунари, на это маги и рассчитывают.
- Это же священнейшая вещь, - Фенрис убито покачал головой, - о чем ты думала? - он глянул на нее странным разочарованным взглядом, и она внезапно закусила губу, виновато прикрывая глаза.
- Я всегда знала, что это за реликвия, - Изабелла бросила на эльфа умоляющий взгляд, а затем перевела его на Мариан. - Просто не хотела… тебя волновать, - трогательно закончила она свое повествование, несмело улыбаясь Хоук.
- Да, ты сама заботливость, Ривейнка, - Варрик выглядел не менее разочарованным этим предательством, чем остальные.
Кроме Айнона, тот с самого начала не доверял ей и не собирался начинать, прекрасно понимая, что она обманывает их. Но теперь перед Хоук стоял вопрос: кунари или Изабелла. Хотя Айнон видел другой вариант: кунари или магистры? Он терпеть не мог обоих, но, выбирая между ними, выбрал бы кунари. Хорошие магистры были мертвыми магистрами. Хотя косситы были ничуть не лучше. Что больше его тревожило, так это странные переглядывания между Волчком и Ривейнкой.
- Послушайте, - Изабелла умоляюще посмотрела на них, ища поддержки. - Сейчас реликвия в этом доме, и я не намерена вновь ее упустить. Без этой книжки мне будет каюк! - она проникновенно глянула на Хоук. - Только она и поможет мне отделаться от Кастильона. Ты ведь отдашь мне эту реликвию, правда?
Теперь выбор стоял не между кем-то там далеким, а между Изабеллой и Киркволлом. Айнон с интересом глянул на Хоук. Магесса расстроенно качала головой, делая свой выбор. Наконец она подняла взгляд и вскинула подбородок, по этому жесту и блеску ее глаз он уже знал ответ. Также он теперь знал ответ и на другой свой вопрос.
Теперь он знал, кем была Мариан Хоук. Выбор, что она сделала в этот самый миг, раскрывал все последующие. Хоук, магесса-отступница, что пожертвует одним близким ради сотен безликих. Благородство? Нет, всего лишь трусливое лицемерие. Пожертвовать тем, кто тебе доверяет, ради эфемерного всеобщего блага - это не благородство, а трусость, страх перед безликой массой, которой ты ничего не должен.
- Это вещь принадлежит кунари, - она на миг поджала губы, а затем продолжила: - И они должны увезти ее отсюда. Мы заберем ее, и ты вернешь реликвию кунари, - Мариан покачала головой.
- Ты что, не понимаешь? - Ривейнка яростно дернулась. - Если я не добуду реликвию, Кастильон скормит меня акулам! - Изабелла заметалась по дворику, что-то тихо шепча себе под нос. - Поверить не могу, что ты… пф! - она замерла и поникла, резко успокаиваясь. - Ладно, ты права. Я верну реликвию… Как добудем ее, сразу отдадим кунари.
Снова ложь, но Хоук удовлетворил этот ответ. Она кивнула, принимая условное согласие. Айнон последовал за ними в литейную. Она действительно верит? Или согласилась с Изабеллой, как сама Изабелла согласилась с Хоук? Чисто формально, скрестив пальцы и прикрыв один глаз? Теперь это уже не имело значения. Он вынул ножи, укрываясь тенями.
Они вошли в здание и перед ними развернулось представление: тевинтерские маги и Косой Сэм - нынешний владелец книги, жарко спорящие о судьбе реликвии. Правда, воришка тут же сбежал, уводя за собой Изабеллу, бросившую их разбираться с оставшимися. Предсказуемое предательство. Айнон не сомневался, что предательство. Впрочем, времени на подумать у них не было.
- Писанию Кослуна не быть в руках тевинтерцев! - из скрытых комнат вышли косситы.
- Что б вы сдохли! - тевинтерские маги тут же атаковали их.
В общем-то, все атаковали всех. Айнон прикрыл глаза, выбирая: стэн или маги? К демонам! Смерть магам! Он распахнул глаза и скользнул к сбившимся в группу магам…
- Изабелла! - Хоук метнулась из здания до того, как умер последний противник, которого лениво добил Айнон: торопиться, по его мнению, было уже некуда.
На улице их совершенно предсказуемо ждал труп Сэма и заботливо оставленная записка, выведенная рукой Изабеллы. Что-то вроде: “Я вас всех люблю, но жизнь дороже”.
- Вор вором и останется, - уныло покачал головой Фенрис, глядя на листок со странным разочарованием и горечью.
Варрик глянул на эльфа с пониманием. Айнон раздражено скривился и отвернулся, пряча ото всех выражение лица. Может, они все и думали, что он слепой, но слепым он как раз и не был. Иногда даже было жаль, что это не так. Степень “взаимодействия” между Фенрисом и Изабеллой секретом для него не была.
- Идем, - мрачно отозвалась Хоук. - Авелин ждет нас у лагеря кунари. Нам еще представит разобраться с этой заварухой, - она резко крутанулась на пятке и зашагала к спуску в Порт.
Настроения записка всем не подняла, но у них не было времени расстраиваться, их ждала Авелин в Порту и море головной боли. Так что они молча, не желая обсуждать предательство Изабеллы, направились за ведущей их Хоук. До лагеря они добрались к рассвету, и Валлен уже ожидала их там с отрядом стражников, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Увидев Марина, она с облегчением выпрямилась и шагнула навстречу.
- Прежде чем отправимся, советую разобраться с делами, - Авелин вздохнула. - Тут и так неразбериха, и дальше может стать еще хуже.
- Куда уж хуже? - Айнон страдальчески заломил брови. - Шестой и Седьмой Мор наступят вместе?
- Идем, - Мариан раздраженно тряхнула головой и направилась к воротам, даже не оглядываясь на подругу.
- Тяжелая ночь, - пояснил удивленной Авелин Айнон.
- Изабелла? - Капитан понимающе кивнула.