Квендульф удивился, но вида не подал.
— Вставайте! — скомандовал дознаватель.
— Где я?..
— Вы бунтовщик и вы — в тюрьме. Вставайте!
— Снова в камеру? Или суд?
— Суд уже был.
— Я не помню…
Дознаватель подошёл ближе и встал прямо над юным бастардом. Квендульф видел его сапоги прямо перед лицом.
— Суд был закрытый, — Вы осуждены по первой категории и будете проданы в рабство.
— Нет, нет… Приходила госпожа, — попытался объяснить Квендульф, — она обещала меня выкупить.
— Даже не мечтайте. Вы — в первой категории. Осуждённых по первой категории выкупать запрещено. И возвращаться в страну тоже запрещено — даже если каким-то чудом вы снова станете свободным человеком. А теперь — вставай! Поднимайся, дохлятина!
— Нет, — ответил Квендульф и попытался свернуться в клубок. В голове звенело, сил не было даже на гнев.
Но было слишком поздно — прислужники обошли его с другой стороны. Две пары сильных рук уже подхватили его, подняли, дали локтём под рёбра и поволокли прочь уже знакомыми каменными коридорами.
24. Ладислав, барон Томирский
Постоялый двор напоминал осаждённую крепость. В какое окно не посмотришь — и увидишь белый плащ гвардейца или кого-то из ополчения.
Ещё ни разу за всю жизнь у Ладислава не было такой охраны. И особенно обидно было понимать, что сейчас она уже почти бесполезна.
Король прислал официальное извинение. Тех, кто это устроил, найдут и накажут по всей строгости закона. Эти выражения значили, кажется, что выдавать их Ладиславу для суда и допроса никто не будет, даже если поймают.
Ладислав сидел на кровати, раздетый то нижних штанов и сорочки. В эту ночь он много говорил и сражался — и не уснул ни на мгновение. Сейчас он чувствовал себя уставшим до предела, у него болели руки и ноги — но сна не было ни в одном глазу. Серце продолжало колотиться, как у загнанного зайца, и опьянение битвы покалывало виски.
Чьи-то мягкие сапоги прошли по коридору. Дверь начала открываться…
— Я же приказал никого не пускать!.. — успел крикнуть Ладислав.
На пороге стояла Гервёр. Уже без кирасы, в мундире и мужских штанах. Как ни в чём ни бывало, она вошла в комнату
— Что вам нужно? — спросил юный барон.
— Готовы ли вы к путешествию? — осведомилась девушка и наклонила голову, изображая изящество.
— Я готов… готовлюсь ко сну.
— А вы помните ваше обещание? То самое, что вы мне дали, когда валялись в грязи.
— Я никогда не забываю обещаний… которые даю. Мой титул… мои владения…
— И ваше бесстрашие в бою, — девушка улыбнулась, — Оно впечатляет… Я не стала брать с вас клятвы. Я сразу поняла, что вы — человек слова и чести.
Ладислав растирал виски, но легче ему не становилось. Он словно выпил целую бутылку вина — и спать не ляжешь, и соображать не получается.
— Я нашла нам очень хорошего союзника, — сообщала девушка, — Я думаю, он смог бы нас сопровождать. Он от мятежников. но слишком честный малый, чтобы слишком долго среди них задержаться.
— Кто на меня напал.
— Не знаю. Но я готова вас защищать. Неужели вы отвергните руку помощи, барон?
Гервёр подошла ближе.
— Вам стало легче без наставников? — осведомилась она, — Никто над душой не стоит, советами не мешает.
Стали ли ему легче?.. Сил на скорбь у Ладислава не было. К тому же, пастор мог и выжить.
Но был ли он рад, что два старых борца с давно пропавшей династией больше не стоят над душой?
Юный барон не знал, что ответить. Чувства были слишком смазанные.
Зато он вспомнил разговор с пастором Оксандом. Он случился перед самым отъездом, но сейчас Ладиславу казалось, что прошло не меньше тысячи лет.
— Я поеду без вас, — сказал юный барон Оксанду, — А вам поручаю провести розыски насчёт зелёных детей.
— Я должен быть с вами, — возразил Оксанд, — Этот король-узураптор — опасный человек. Он может быть связан с чёрными магами. Или со сторонниками Старой Династии. Вы знаете, как их много в его государстве? Даже представить себе не можете! Две трети дворян поражены этой заразой!
Старый хрен считал себя наставником, несмотря ни на что.
— Если вы будете и дальше игнорировать мои распоряжения, — напомнил Ладислав, — то снова окажетесь в башне. В моём замке она тоже есть.
Молодой барон подумал, что это прозвучало остроумно. Но очень быстро осознал, что сказал совсем не то, что нужно.
Оксанд смотрел ему прямо в лицо — смело и свирепо. В глазах монаха полыхал огонь фанатичной веры. Минуту назад монах был наставником. Теперь он был — мученик.
— Вы не напугаете меня ни башней, ни темницей. Я провёл там много лет! Прекрасных лет! Я попал туда за то, что следовал истине и вышел живым и в славе, потому что велика истина — и прекрасней всего!
— С этим я не спорю, — произнёс Ладислав, — Но пока вы отпираетесь и интригуете, мои подданные будут гибнуть. Как быть с народом? Как быть с моими подданными?
— Народ победит и без тебя, — гордо ответил монах, — Потому что народ — всегда побеждает. Это доказывается историей Старой Династии!
Ладислав не стал с ним спорить. Хотя то, что он читал в хрониках, и наводило на совсем другие мысли.
Глаза Гервёр тоже горели огнём. Но это был холодный огонь авантюриста, искателя захватывающих приключений. И этот огонь — в этом Ладислав не мог себе не признаться — нравился ему куда больше.
Но даже такой огонь был опасен. Забывать об этом — нельзя!
— Уходите. Утром мы поедем….
— Уже утро! Посмотрите вокруг! В комнате будет светло, даже если погасить лампу.
— Значит, днём… Погасите за меня, — Ладислав пополз на кровать, помогая себе босыми ногами, — Днём мы поедем. А я — спать.
— Я буду спать вместе с вами.
— Что?..
Вместо ответа Гервёр обнажила свой клинок. Ладислав так и замер, любуясь изумительной работой оружейника.
— Я буду спать вместе в сами, — повторила Гервёр, — Чтобы вы не смогли забыть своей клятвы. А чтобы ни моя, ни ваша. Помните, как в легенде?
Ладислав кивнул. Гервёр подошла ближе, схватило его за плечо и повалила на бок, а потом положила своё оружие рядом.
Теперь юный барон был у стенки. А между ним и миром был меч.
— Возьми… — пробормотал Ладислав.
— Что мне взять?
— Мой тоже возьми. Рапиру… за кроватью стоит. Два меча, мой и твой.
Гервёр всё поняла и нагнулась за рапирой.
Отмытая после ночного боя, оружие казалось почти новым. Но если смотреть на свет, можно разглядеть и щербины, и вмятины.
Рапира легла на кровать параллельно мечу. Гервёр полюбовалась этой композицией, а потом отошла и начала расстёгивать мундир.
Ладислав не успел отвести глаза, когда наружу показались крупные, круглые груди, похожие на снежные шары. Он успел разглядеть её обнажённой до пояса — а потом Гервёр потащила штаны вниз и он увидел её гладкие, словно из мрамора бёдра и кустик светлый волос между ног.
— Я буду спать обнажённой, — пояснила Гервёр, забираясь в кровать, — как это принято там, где я родилась.
Ладислав в изнеможении закрыл глаза. Он и всё равно он чувствовал, как от кожи девушки идёт холодный запах. Сил на возбуждение не было. Но он не мог отрицать очевидного — без одежды Гервёр была ещё лучше, чем одетая. А не каждая женщина может про себя такое сказать…
После Ладислав услышал странные звуки. Они были чем-то средним между всхлипом и бульканьем. Сначала он подумал, что это что-то вроде молитвы, и только потом догадался, что это за звуки.
Гервёр смеялась — сначала вполголоса, а потом всё громче и громче. Смех так и сыпался из неё, словно пшеница из прохудившегося мешка.
— Случилось что-то весёлое? — поинтересовался Ладислав. Его голос был холоден, как вершины северных гор.
— Да так, история вспомнилась. Ой, не могу, — Гервёр перевернулась на спину и дала волю смеху. Она настолько развеселилась, что даже сучила ногами от восторга. Два меча едва заметно лязгали от её возни.