– До чего же он замечательный, – благостно подумала она, как потом выяснилось, вслух.
– Кто? – тут же живо отреагировала ее соседка по кулинарной парте Лизка.
Курсы кулинарного мастерства размещались в здании ДК. Дамы учились кашеварить в небольшом кабинете, разложив необходимые для приготовления яств ингредиенты на списанных школьных партах. Их также снабдили тремя портативными плитами, набором экзотических специй, распечатанными из Интернета рецептами и неусыпным вниманием Ираиды Станиславовны.
– Мой будущий муж, – Леркино лицо расплылось в мечтательной улыбке, – Витасик.
Лизка молниеносными движениями шинковала лук на заляпанной кулинарными отходами разделочной доске. В последнее время как-то так получилось, что именно она стала Лериной подругой. Лиза казалась ей золотой серединой: с одной стороны, у нее было трое детей, она исправно и бойко вела хозяйство и могла стать достойным жизненным советчиком. С другой – она не производила впечатления классической наседки. Ее глаза весело блестели, она любила обедать в пивных ресторанах и, похоже, была неравнодушна к полу противоположному. Лизка часто баловала Леру забавными историями из личного опыта амурных игрищ. Ее же собственный муж был на девятнадцать лет старше Лизки, и никаких особенных чувств она к нему не испытывала.
– До свадьбы мне тоже казалось, что мой Толик – венец творения, – усмехнулась она.
– А потом? – из вежливости поинтересовалась Лерка. Она видела несколько фотографий Лизкиного Толика и не считала его подходящим примером в данной ситуации. Это был невысокий краснолицый брюнет с тугим пивным животиком, похожим на футбольный мяч, и густющими седыми бровями.
– А потом я поняла, что ошибалась, – печально вздохнула Лизка, тщательно перемешивая чернослив с подсушенными на сковороде ароматными травами. – Знаешь ведь, как это бывает? Первый год он кажется тебе совершенством. Тебе нравится даже его сигаретный дым…
– Витасик не курит, – воспользовавшись паузой, вставила Лерка.
– Даже его храп…
– Он не храпит! Спит молча и крепко, как сурок.
– Его увлеченность футбольными телетрансляциями.
– Витасик предпочитает КВН.
– Тебя не раздражает безденежье…
– Он зарабатывает в четыре раза больше, чем я.
– Прижимистость…
– Он каждый день дарит мне цветы.
– Его друзья…
– Очень милые и интеллигентные люди, они стали и моими друзьями тоже!
– Ну хорошо, – нахмурилась Лизка, – но есть ведь хоть какая-то черта, которая тебя в нем не устраивает?
Лера задумалась. Она понимала, что подруга злится, и ей очень хотелось извлечь на свет хоть один крошечный недостаток будущего супруга, хотя бы надуманную порочную деталь, чтобы Лизке было проще пережить незаслуженное женское счастье подруги. Но ничего как назло не лезло в голову. Виталик был по всем параметрам идеальным мужчиной.
– Не знаю, – улыбнулась Лера, – иногда мне самой страшно, что мне так повезло.
Лиза поджала губы.
– Так не бывает. Должен быть хоть какой-то, хоть маленький подвох. Может, он пьет?
– Только безалкогольное пиво.
– Ловелас?
– Что ты! – Лерка отвергла ее предположение энергичным отрицательным мотанием головой. – Да он на других баб даже не смотрит!
– Ненавидит детей?
– Мы хотим двоих, – застенчиво зарумянилась Лера, – а еще он любит кошек, сам гладит свои рубашки, умеет готовить лазанью со шпинатом и вчера подарил мне изумрудные серьги.
На серьгах Лизка наконец «сломалась».
– Да уж, – вздохнула она, – значит, тебе и правда повезло. Мне бы так…
На этом их диалог закончился. Потому что Лерка вместе со своей уткой отправилась к Ираиде Станиславовне. Она гордо положила на стол преподавательницы свежеприготовленное блюдо, но та лишь поджала узкие губы, выкрашенные невесть зачем в насыщенно морковный цвет. Ираида Станиславовна относилась к кулинарному процессу с ревнивым энтузиазмом настоящего профессионала, она никогда не хвалила стряпню своих учениц.
Но Лерка не расстроилась, несмотря на то что ее утке был поставлен диагноз «пережаренная». Фаршированная птичка была бережно упакована в фольгу и вместе с Валерией отправилась домой, чтобы быть наконец использованной по прямому назначению.