Они поджидали его у подъезда дома. Два совершенно незнакомых верзилы. Федюня и прочие пока в игру не вступали. Никита еще издали обратил на них внимание и напрягся. Сделал вид, что замешкался, сунул руку в пакет и снял "кольт" с предохранителя. Потом спокойно продолжил путь, отмечая малейшие детали в поведении парней. Те стояли привалившись спинами к стене по обеим сторонам входной двери, ободранной и старой. Туповатое выражение на лицах, литые плечи, легкие кожаные куртки, растоптанные кроссовки. Обычные ребята, каких много на вещевых рынках и у автомагазинов. На квалифицированных охранников не тянут, так, подрабатывают мелким рэкетом, за небольшую плату могут отметелить забывчивого должника или настырного любовника жены.
Никита подошел к двери и уже взялся за ручку, когда один из парней сказал:
– Слышь, лох! Хорошие люди велели спросить: не передумал?
Он отрицательно мотнул головой, не сбавив шага. Сейчас нужно было попасть в подъезд, потому что предстоящее совсем не предназначалось для любопытных ушей и глаз соседей.
– Ну, тогда не обижайся, - продолжал парень. - Получи по полной форме.
Они абсолютно были уверены, что Никита в их власти и с ним можно делать все, что пожелают. Сейчас несколько раз слегка стукнут по голове, а потом попинают лежащего. Убивать не будут, таких не присылают убивать.
Придержав уже закрывающуюся дверь ногой и слегка лениво протягивая руку, чтобы ухватить его за воротник, говоривший вслед за Никитой стал втискиваться в подъезд. В этот момент Никита развернулся, одновременно доставая пистолет из пакета, и упер ствол ему в лоб. Парень сначала ничего не понял, но уже через долю секунды до него дошло, что это за железка холодит его кожу.
– Ва, ва... - только и сказал он.
Никита был более многословен:
– Быстро опустил лапы, развернулся и побежал. Да товарища не забудь. Передай своим хорошим людям, что не передумал и не передумаю. Все понял? Вперед!
Дверь за верзилой захлопнулась. Никита усмехнулся - надо же, наловчился с этой шушерой разговаривать. Поставил пистолет на предохранитель и стал подниматься по лестнице.
Дома он застал картину вовсе удивительную. Жена собирала чемодан.
Он задумчиво посмотрел на нее, потом спросил:
– Ты что, совсем от меня уходишь?
– С чего это ты взял? - повернулась к нему супруга. - На море еду. Появилась оказия, я и взяла неделю в счет отпуска. Не пропадешь здесь без меня?
– Ни в коем случае. А что за оказия?
– Подруга с мужем едут на машине, там у них домик в Архипо-Осиповке. Отпускные мне выдали, денег хватит. А то все лето прошло и никакого отдыха. Хватит, пора и для себя пожить. Тебе что-то оставить? Продукты в холодильнике есть, с голоду не умрешь.
– Нет, что ты, - махнул рукой Никита. - Нам завтра-послезавтра должны аванс дать, проживу спокойно. Кстати, а когда едешь-то?
– Через полчаса. - Она продолжала укладывать в чемодан свои наряды, словно собиралась не на неделю, а по крайней мере на месяц.
– Тебя проводить?
– Нет, за мной заедут. Утром уже там будем.
Когда дверь за ней закрылась, Никита едва не расхохотался. Это надо же, как все удачно получается! Именно сейчас она уехала на море! Сейчас, когда у него обязательно должны быть развязаны руки. Что за везение! Ах, Ларошфуко, как ты был прав! А раз судьба на его стороне, то и бояться не следует ничего и никого.
Странно только, что жена так и не спросила его о командировке. Ну, не тем голова была занята. Для женщины поездка что на море, что в Париж практически одно и то же - Очень Ответственное Мероприятие. Ему тут беспокоиться не о чем.
Никита прошел на кухню, открыл холодильник. Есть хотелось жутко. Так, кастрюля борща, какие-то котлеты, вареная вермишель. Ну что же, на первое время хватит, а там что-нибудь приду-мается. Готовить он умеет, ничего сложного. Он хлопнул себя ладонью по лбу. Елки зеленые! Так ему теперь и ехать никуда не надо! Какое там море! Неделю весело и здесь можно провести при условии, что не нужно будет ходить на работу. Ну, это он завтра быстренько оформит. Теперь бы Аллу вызвать, и все тип-топ. Тоже завтра, не стоит сегодня дразнить гусей. Точнее, носорогов.
Борщ разогревать он не стал, налил в тарелку холодного, сильно поперчил, почистил несколько зубков чеснока и с удовольствием поужинал. А заодно и пообедал. Вкуснотища, кто понимает.
Потом сидел на кухне с сигаретой и размышлял о том, стоит ли прятать пистолет. Супруги нет, объяснений придумывать не надо. А если попытаются вломиться ночью, то оружие должно быть под рукой. Ничего, отстреляется, патронов хватит.
Когда уже собирался ложиться спать, в дверь коротко и отрывисто позвонили. Кого еще нелегкая принесла? Сняв "кольт" с предохранителя, он заглянул в "глазок", стараясь держаться у косяка. А то еще пальнут наугад.
Заглянул и отпрянул. На площадке стоял... Шарипов. Тот самый начальник УВД города. Звонок прозвучал еще раз, так же требовательно. Ну и что теперь делать? Такого варианта Никита не предусмотрел. Да и пришел бы обычный милиционер, участковый там. А этот... Несомненно, визит его связан с Л.М. Уговаривать будет? Вполне может быть. Недаром же он накоротке с Носорогом. И с другими мафиози - наверняка.
Ладно, не открыть он не может. Хотя по закону имеет право не открывать, если нет ордера. Но кто у нас обращает внимание на законы? Милиция, что ли? Не смешно. Так что открыть придется. А куда в таком случае деть пистолет? Спрятать под подушку или выкинуть в окно, предварительно стерев отпечатки пальцев? Нет, жалко. Может быть, все обойдется? Не убивать же его пришел этот милицейский начальник? Для таких целей кто-нибудь помоложе и помельче всегда найдется.
Никита решился. Натянул куртку, висевшую в прихожей, и сунул "кольт" сзади за пояс. Прикрыл рукоятку полой и только после этого повернул собачку замка. Шарипов стоял перед дверью и выглядел очень озабоченным. Поздоровался, попросил разрешения войти. Никита отступил в сторону, молча сделав приглашающий жест.
– Поговорим на кухне? - спросил в прихожей милиционер. На нем и сегодня был гражданский костюм с тонким галстуком-шнурком. Неофициальный визит? Что ж, посмотрим.
– Как хотите, - пожал он плечами.
На кухне Шарипов по-хозяйски уселся за стол.
– Чаем не угостите? Очень пить хочется.
Никита поставил на плиту чайник, проверил, есть ли в маленьком чайничке заварка. Тоже сел за стол и выжидающе уставился на гостя. Тот не торопился. Достал сигареты, взглядом попросил разрешения курить. Никита поставил на стол пепельницу и закурил тоже. Он решил во что бы то ни стало перемолчать Шарипова. Что за дела, действительно! Приходит, требует чаю, чувствует себя хозяином положения и при этом ничего не говорит о том, зачем приперся.
И он его перемолчал. А может, гость просто решил, что пришло время для разговора. Прихлебывая чай, он пытливо глянул на Никиту и сказал:
– Ну, ввязались вы в это дело. Оно вам надо? Ведь растопчут так, что и памяти о вас не останется.
Нахмурившись - опять те же самые разговоры, - Никита заметил:
– А вам - оно надо?
– Надо, - уверил его Шарипов. - Милиция все же, должны за порядком следить. И поддерживать его. - Он значительно поднял вверх палец.
– Я что, порядок нарушил?
– Думаю, что да. В "нефтяном доме" перестрелка - ваших рук дело?
– Понятия не имею, о чем вы. - Лицо Никиты выразило искреннее удивление.
– А сторож в точности вас описала. Только вы в комбинезоне были. Сером таком. И представились электриком.
"Лихо они работают, - решил Никита. - Вчера только дело было, а сегодня уже до меня добрались. Не иначе, давно за мной наблюдают. Только вот с какой стати? Чем я-то их заинтересовал?" Ему вспомнился фотографирующий взгляд начальника УВД на похоронах Митьки. Запомнил, профессионал.
– И все-таки не представляю, что там случилось в "нефтяном доме".
– Хорошо, - хлопнул себя по колену ладонью гость. - Я, собственно, не по этому поводу пришел. С "нефтяным домом" разберутся, кому надо. Мне вот что интересно. Зачем вам эта девушка?