– Знаешь, - сказала Алла грустно, - чувствую, он все просчитал на сто ходов вперед. И играет со мной, как кот с мышкой. Готовит к чему-то. Может, жениться собирается...
У Никиты защемило сердце.
– Замуж, значит, пойдешь?
И тут Алла внезапно скрутила дулю и ожесточенно сунула ее куда-то в пространство.
– А вот ему - замуж! Перебьется! Я еще про отца не все узнала.
– При чем здесь отец? - не понял Никита. От сердца у него тем не менее отлегло.
– Потом расскажу. У тебя от меня тайны есть? Вот и у меня пускай будет тайна. А если станешь дурацкие вопросы задавать насчет замужества - растерзаю! Понял?
– Понял, - с облегчением рассмеялся Никита. - Иди сюда, тигра моя свирепая!
В этот день все у них и произошло. И опять инициатором была Алла. Формальным поводом послужила плохая погода. Не ехать же кататься под дождем! Лучше где-нибудь посидеть вдвоем. Никита не возражал. Он все понимал и сопротивляться совсем не хотел. Алла разыскала какую-то свою, еще школьную, подругу, жившую в маленькой однокомнатной квартирке панельного дома на северо-западе, и выпросила у нее на несколько часов ключи. Никита лишний раз убедился, что, если эта девушка чего-то захочет, непременно добьется. И предусмотрит все.
Зам, конечно, был в своем репертуаре, когда Алла, проходя общую комнату, попрощалась с ним самым естественным тоном. Он пробормотал несколько неуклюжих слов вроде: "Приходите еще" - и уткнулся в работу. Но у выхода на лестницу Никита нечаянно обернулся и успел поймать острый изучающий взгляд Василия Александровича. Непрост был зам, ох непрост...
– А что это за смешной мужичок с тобой работает? - поинтересовалась Алла, когда они спустились во двор.
Никита объяснил.
– Где-то я его видела, - задумчиво сказала девушка. - И совсем недавно.
– Странно, но перед твоим приходом он утверждал то же самое. Хотя где вы могли пересечься?
– Не представляю. Да ладно, чего голову ломать.
В джипе с натянутым по случаю непогоды брезентовым верхом Никита увидел объемистый пакет, в котором угадывались бутылки и плотные свертки. Алла небрежно объяснила:
– Не грабить же Танькин холодильник.
– А сколько у нас времени? - спросил Никита.
– Минимум до вечера. Татьяна позвонит, перед тем как вернется.
Никита сунул в пакет "кольт", чтобы не мешал за поясом. Алла оживилась.
– Дашь мне пострелять?
– Конечно, как-нибудь бабахнешь.
Карабкаться по темной, густо вонявшей кошками лестнице пришлось аж на восьмой этаж. Лифт, естественно, не работал. Что может быть естественнее, чем неработающий лифт? Вопреки своим страхам, Никита почти не запыхался. Он вообще в последнее время чувствовал себя физически и духовно окрепшим. Попробуй стать другим, ежедневно поднимая самолет в воздух и зачастую рискуя жизнью. Так что жена была не совсем не права, говоря о его похудании.
Он шагал вверх вслед за Аллой и пытался разобраться в том, что чувствует. Никаких угрызений совести от того, что вот сейчас предстоит измена жене, не было. Нельзя сказать, что такого не происходило раньше. Но это так, легкие интрижки во время совместных командировок без дальнейшего продолжения. Просто двоим становилось скучно в чужом городе, вот они и оказывались в постели вместе. Наутро оставалась неловкость от происшедшего, хотелось быстрее вернуться домой и обо всем забыть.
Сегодня все было по-другому. Он любил девушку, легко взбегавшую перед ним по ступенькам, он хотел ее. И то, что сегодня произойдет, должно стать естественным продолжением их встреч,, прогулок и разговоров. Он верил ей, и она верила ему. А надо ли большего для любви?
Пакет был довольно увесистым. Он стукался о ноги и норовил зацепиться за стойки перил. Никита сосредоточил все свое внимание на том, чтобы случайно не грохнуть бутылкой о железные прутья. Какие, к дьяволу, угрызения совести?! Что за рефлексии такие?! Давно пора взглянуть правде в глаза и честно сказать: "Жена тебя не любит. Даже нельзя объяснить, почему до сих пор вы живете вместе. Ведь и ты не любишь ее. Скорее всего ты просто слишком ленив, чтобы разобраться во всем до конца и поставить точку в этой затянувшейся нудной истории. Так что если уж намерен лицемерить и дальше, утверждая неизвестно кому, что у тебя все нормально в семье, то будь добр не забивать этим голову Алле".
Перед обитой зашарпанным дерматином дверью девушка долго искала ключ в сумочке. В этом она совсем не отличалась от других женщин. Иногда кажется, что им доставляет удовольствие набивать сумки всевозможной мелочью и потом копаться там, пытаясь выудить ключи или авторучку.
Никита, прислонившись плечом к стене, наблюдал за Аллой и думал о том, что совсем необязательно было переться сюда, на край города, чтобы остаться вдвоем. Ангар вполне подошел бы для этого. Наверное, пора было выдавать девушке свою тайну. В том, что она не испугается, Никита был уверен. А вот не проболтается ли? Слишком велик соблазн рассказать кому-нибудь, необязательно Л. М., о странном приборе. Он себя иногда ловил на том, что очень хочется поделиться с кем-то, похвастать своими летными успехами, дать прокатиться по аэродрому на джипе. Алла для этого подходила идеально. Но никого в ангар пускать не хотелось. Что в самом деле, аттракцион для туристов? Может, еще и деньги брать за вход? Тем более что, узнай об умной игрушке Носорог или кто-то ему подобный, не летать Никите больше никогда. И пикнуть не дадут. Так что лучше пока подождать и ничего Алле не говорить.
Девушка наконец справилась с дверью, и они вошли в узенькую прихожую. Под ногами метнулась ушастая черно-белая кошка, и Никита, стараясь не наступить на нее, чуть не упал. Алла взяла его под руку.