Майор струсил, что – то робко крикнул.
Кто – то из солдат принес сумку, из которой офицер достал бинт, дрожащими руками сам перевязал окровавленную голову избитого солдата, дел ему несколько лепешек и сладостей и даже отпустил на сутки в отпуск.
Костя сел в кабину самолета, подозвав к себе Ван Мина, стал показывать ему модельку самолета и шевелить штурвалом:
– Штурвал на себя – самолет летит вверх. Он показал самолетиком набор высоты.
– Штурвал от себя – самолет вниз… Очень просто: на себя – вверх, педали – вправо, влево, и штурвал…
Ван Мин смотрел куда – то вбок. Костя повернул голову и увидел курсантов с корзиной яблок.
– На, ку – шай. Карашо ку – шай.
Забинтованный, измазанный в крови курсант счастливо улыбался…
… С трудом, но постепенно курсанты начали летать.
… Пыльные, горячие вагоны катили вдаль перрона.
Поезд загремел – вагоны стукнулись буферами.
Открылись двери и поплыли пассажиры, чемоданы.
Костя на привокзальной площади огляделся. Течение толпы шло к центру, тротуаров не хватало, а трамваи стояли.
– Куда это все? – спросил Костя у двух девушек в нарядных платьях.
– Танцевать! Пойдемте с нами.
– Не умею.
– Научим! – девчонки засмеялись и ушли.
Постояв немного, он пошел.
По улице Горького медленно двигались «линкольны», украшенные розами и дубовыми ветками. Впритык к толпе – милиционеры на белых лошадях. Сыпались листовки, все кричали. Сбоку от колонны ехала машина с киноаппаратом на помосте, оператор крутил ручку и снимал людей в автомобилях.
– Кто это? – спросил Костя, у какого – то парня.
– Челюскинцы. Ты что, с Луны свалился?
– С Марса.
– Тогда понятно, – парень с уважением глянул на Федора и что – то думал.
– Слушай, у вас там, на Марсе девушка есть, у нее лицо такое… и глаза печальные…
– Аэлита?
– Да, точно! – Ну, как она там?
– Нормально. Не болеет, командует полком. Мы, марсиане от нее в восторге.
– Мы, земляне, тоже …
…Небо светлело. Пилоты готовились к взлету. Завыла сирена.
На горизонте показались самолеты самураев.
Комиссар подошел к командиру:
– Что будем делать?
Командир молчал. Самолеты шли прямо на них.
– Всем в укрытие! – крикнул командир, а сам не шелохнулся и продолжал смотреть на небо.
Самолёты отвернули влево и исчезли…
…Тяжело груженые СБ взлетели и набрали высоту…
– Как самочувствие, ребята?
– Все в порядке, командир.
– Штурман, как идем?
– Правильно идем. Через семь минут океан.
– Китайская авиация летит на Тайвань!
– Спасайся, кто может!
Впереди показался Тайваньский пролив, а за ним и сам остров, похожий на огромный изумруд, выравненный в синюю гладь океана.
Самолеты начали снижение.
Впереди открылся город, рядом с ним – аэродром, где выстроились в два ряда самолеты, серые контейнеры и белые цистерны возле ангаров.
Цель приблизилась. Не белых крыльях самолетов – красные круги, на них свалились бомбы, вспухли взрывы, все покрылось пламенем и дымом…
…Начало уже темнеть, когда бомбардировщики приземлились на базе. К командиру подошел китайский представить с атласом в руках и начал медленно листать его.
Открыл один лист – командир отрицательно качнул головой, другой – опять не то. Когда китаец открыл страницу с островом Тайвань, командир кивнул. Китаец вскрикнул и умчался. Командир пожал плечами…
Автобус ехал через город, летчики дремали сидя в креслах. За окнами огромная толпа с фонариками, масками, драконами сплошным потоком двигалась по главной улице и ликовала, что-то радостно кричала и плясала.
– Что они так веселятся? Японский император что ли умер? – спросил, проснувшись, летчик. Переводчик открыл дверь, прислушался к словам и перевел:
– Тайвань! Победа китайской авиации! Китайская авиация бомбила Тайвань!
– Китайская авиация свое дело знает, – улыбнулся летчик.
…– Японцы этого совсем не ожидали – Тайвань , глубокий тыл. Сгорело 40 самолетов и запас горючего на 3 года. японский император очень огорчен. Начальника базы отдали под суд, губернатора острова отправили в отставку, комендант аэродрома по языческому малодушию наложил на себя руки – сказал русский купец с бородой, сидя за прилавком и обмахиваясь веером. Поблизости стоял приказчик, слушал и о чем-то размышлял.
Открылась дверь, вошел китайский нищий и стал просить на пропитание. Внимания никто не обратил, но разговор переключился на другую тему:
– Китайцы – кто они? – спросил приказчик.
– То есть?