Вот что бы я тогда делала?
Все становилось таким смутным…
Кто мой враг? Как он выглядит? Какой у него характер? Как его зовут?
Я действительно ждала, что он явится? Или это все игра воображения?
Послушать моего парня, так я ждала только его. Моего врага.
Нет! Пытаюсь защищаться под ударом обвинений.
Я его не ждала!
Но я его опасалась!
Я никогда не хотела встретиться с ним!
А что, если всю свою жизнь я дрожала из-за пустяков, пустых фантазий?
Страх стал моей религией. Я не могла осознать, что все это было только плодом разыгравшегося воображения.
Действительно ли я ждала?
А если никто не придет?
Я была не в себе.
Единственное, чего я не боюсь и чего мне на самом деле стоило бы опасаться, — это самой себя.
Мой парень предложил мне оставить оружие. Но выбор был между ним и оружием.
Я согласилась. Я выбрала его.
Он сам вернет этому чертову Фреду его пистолет.
«Сталь и печаль» — так назывался оружейный магазин. Ошеломленная, я стою перед вывеской.
— Сталь и печаль, — произносит мой парень.
Витрина поражает.
Жилеты с кучей карманов. Жилеты для охотников с ушками для патронов. У них никогда не будет проблем с перезарядкой.
Все под рукой.
Мы толкаем дверь магазина.
Десятки стволов. Черных, каштановых. Длинные ружья, запертые на висячий замок, стоят в шкафу за головой продавца.
«И не стыдно выставлять на полках столько насилия?» — так и хотелось мне спросить.
Я опустила глаза на стеклянный прилавок.
Пистолеты вороненой стали. Пистолеты хромированные. Глушители, которые я видела сотни раз в телесериалах.
Так их, значит, покупают в подобных магазинах.
Продавец — очень улыбчивый мужчина.
— Чего бы вам хотелось?
Я никогда не думала, что однажды мне может что-либо понадобиться в магазине подобного рода.
Я не знаю, «чего бы мне хотелось».
Мне бы «хотелось» мира.
Мне бы «хотелось» покоя. Я разглядываю все это оружие, которое ну никак не напоминает «украшение», подаренное Фредом.
Все это оружие напоминало о том, для чего оно и предназначено: об убийстве.
Мой парень и я как будто онемели.
Уйдем отсюда? — взглядом спрашиваю его.
Его ответ, кажется, понятен: мы должны идти до конца, как я решил.
Прошло несколько минут, пока мы снова не обрели дар речи. Продавец «стволов и клинков» жаждет узнать, какой товар нас интересует.
Мой парень первым приходит в себя.
— Мы бы хотели заменитель меня для этой молодой дамы.
Нет нужды говорить, что продавец ровным счетом ничего не понял.
Сбитый с толку, он разглядывает нас.
— У вас есть ружье длиной метр восемьдесят семь и весом 78 килограммов? Можно и без волос.
Продавец ошарашен, но все же меньше меня самой.
Мне стыдно за то, что сейчас сказанул мой парень.
Глупо улыбаюсь продавцу, пытаясь представить все, как шутку.
Но продавец не понимает такого юмора.
Он решает забыть о моем парне и переключается на меня.
Несколько секунд переминаюсь с ноги на ногу, прежде чем сказать:
— Мне нужно что-нибудь для самозащиты. Такое, что не убивало бы, но пугало.
Продавец очень осторожен. Перед ним — подозрительный тип с малопонятными шутками и полная идиотка, которая только что одной фразой объявила об этом.
Кто эта балда, которая хочет наводить страх тем, чем нельзя убить?
— Это зависит от того, кого вы хотите напугать, — отвечает он.
Торг не клеится.
Кого я хочу напугать? Злодеев я хочу напугать. Тени, крышелазов, призраков на крыше моей квартиры, которых рисует мое воображение. Тех, кто хуже волков. Рыб. Снег. Ночь. Нет. Я не могу сказать этого продавцу.
— Я хотела бы напугать того, кто хочет напасть на меня, — сказала я, в конце концов.
Продавец улыбается. Теперь он понимает.
— Вы хотите надежную защиту?
Я киваю головой.
— Тут нет тридцати шести решений. Негодяи, маньяки, которые нападают на симпатичных девчонок, ничего не боятся. Напугать их может только то оружие, что убивает.
Он говорит это, покачивая головой. Он сожалеет, что приходится быть откровенным, но это — сущая правда.
Я смотрю на своего парня. Он не позволяет выбить себя из колеи.
— Если все о себе рассказать, можно и в тюрьму загреметь. Короче, что у вас найдется наиболее действенное для молодой женщины, которой страшно по ночам? — сухо спрашивает он.
Продавцу не нравится мой парень. Достаточно одного его тона.
Продавец крутит головой по сторонам. Пока не видит. Что-нибудь действенное, но не смертельное… Нет. Он напрасно ищет. Он даже не представляет, что бы это могло быть. Мой парень все решил. Он не добавит больше ни слова. Его вопрос ему самому кажется понятным. Он ждет ответа. Как долго его можно ждать? Моему парню все равно. У него полно времени. Он хочет знать, что окажется наиболее действенным, чтобы никогда ненавистной ноги этого ублюдка Фреда больше не было в нашей квартире.