Отец Христофор торжествующе перевёл дух:
– Очень толково, Виктор. Мы скомпилировали запись из этих отрезков, и распространили в интернете. Уже десять миллионов просмотров и пять с половиной миллионов лайков. Да, и репостов знаете сколько? Семёрка с шестью нулями.
Виктор в шоке чуть на пол задницей не сел. Этот свой паразитный жест он ненавидел с подросткового возраста, но так и не сумел от него избавиться. Естественно, никакого тайного смысла в «проповедях» не было!
– Кажется, мой прогноз был неточен, – сообщил Гомер из чемодана. – Теперь 99,99%, что вас убьют. Одна сотая приходится на вероятность, что вы упадёте с лестницы и свернёте шею.
– Ну, спасибо, святой отец.
– Заметьте, мы очень рисковали!
– Видите ли, уважаемый, у меня совсем нет времени. Нас с семьёй собираются убить.
– Это точно как «Отче наш», – отозвался Гомер из чемодана.
– Кто это у вас там? – поинтересовался отец Христофор, который уже отдышался и теперь чувствовал себя как дома.
– Ничего особенного. Бортовой интеллект космической яхты.
– Истинно так, – подтвердил Гомер.
Священник поперхнулся и выпрямился на диване:
– Так значит это правда? Вы действительно вернулись из космоса?
– А вы как думали?
– Ну… Одни из нас бились о заклад, что вы обычные приспособленцы. Может быть, актёры-неудачники. Другие высказывались за то, что вас заставили – может, шантажом, а может, угрозами.
– А вы это кто?
– Сопротивление, конечно. Противники лжи и сторонники прогресса.
– Слишком обтекаемое определение.
– Послушайте, Виктор, у нас совершенно нет времени на диспут. Но если вам так будет легче, то мы – это передовое человечество: учёные, инженеры, честные блогеры, правозащитники. И нас не так уж и мало.
–
Понятно. И что же «совесть человечества» хочет от нас, простых изгнанников, которых сделали пророками?
– Для начала нужно убраться отсюда. На нашу базу. Там и поговорим.
– Но зачем мы понадобились? У вас уже есть нарезка из наших выступлений.
– Нет ничего лучше, чем прямое обращение. Вы же не против послужить правде и справедлисти?
– Я-то, положим, за. Только вот не хочется, чтобы за эту правду нас убили.
Снаружи распогодилось. Искусственный дождь, который мучил паломников на берегу озера последние две недели, закончился. Выглянуло августовское солнышко, и окрестности из мрачных сделались приветливыми и яркими – как на картинке. Особняк сиял всеми своими футуристическими гранями и окнами сложных форм. Шпили и башенки искрились. Паломники в своём лагере вылезли из палаток. Закурились дымки костров, и, кажется, издалека донеслось гитарное бренчание.
– Красавцы, правда?
Христофор стоял рядом с трёхметровым роботом, похожим на насекомое. Изумрудные грани машины играли на солнце. То и дело механизм выпускал из сочленений пар. На беглецов он никак не реагировал.
– Мы сможем просто так уйти? – удивился Виктор. Племянник осторожно коснулся длиной руки робота. Тот сдавленно скрежетнул где-то в глубине.
– Нет, конечно. Пересечёте невидимую линию, и вас вернут обратно. Но есть у меня одна штука…
Пухлый священник подошёл к ближайшему стражу и налепил ему на поясницу непонятную коробочку. Заиграла задорная танцевальная музыка. Всё пятеро роботов замерли, будто прислушиваясь, а потом пустились в пляс. Выставляя острые локти и коленки, подпрыгивая и раскрываясь в невероятных па, они сомозабвенно танцевали. Суставы скрежетали, гибравлические приводы стонали, а физиономии машин сделались сосредоточенными и довольными.
– «Бостон динамикс», – сказал Христофор, как будто это что-то объясняло. – В 2020-м танец роботов под эту песню покорил ютуб. Продукция этой компании не падала от пинков и классно отплясывала. Правда, больше ничего толком не умела. А потом фирму купили русские. Это которые из красного сектора.
– Я знаю.
– Тогда не отвлекайте. Каждая секунда на счету. Словом, «Бостон динамикс» новые хозяева чудом не переименовали в «Ростов-Динамикс». Только в последний момент практичность победила патриотизм. В конце концов, компании с американским названием почему-то доверяют больше. Теперь эти роботы – лучшие бойцы специального назначения. Правда, танцевать разучились. Ну, как разучились – реакция на эту песню защита глубоко в прошивке. Трек, конечно, вычистили из общего доступа, но наш хакер – известный ретроман, он вам обязательно понравится, – отыскал запись в каком-то древнем гугловском кэше. Для сопротивления идеальный вариант – учитывая, что эти железки сейчас охраняют почти всё на планете.