Калиани, её внешность, всегда вводила в заблуждение тех, кто её не знал близко.
Индивер любил и уважал свою жену, а так же всегда прислушивался к ней, впрочем, не забывая делать все- таки иногда по- своему, дабы удовлетворить свои амбиции.
— И вам доброго дня, величайшая Калиани, — ответил на её приветствие Мурали, немного привстав со скамейки и наклонив голову в поклоне.
— Все о делах говорите? — она подошла к мужу, а он, взяв протянутые ею обе руки, поднёс к своим губам и поцеловал каждую.
— Да, все о делах, — улыбнулся он ей.
— Тогда я расскажу вам свежую новость, — Калиани села в своё кресло, стоявшее тут же, рядом с креслом мужа, — у Архонтов и Даймонов вышло одно маленькое недоразумение, — она замолкла, посмотрев на Индивера, а потом на Мурали.
— Какое же? — не утерпел Индивер.
— Дочь Даймонов, Есения, кажется, так зовут эту девушку, после свадьбы сбежала, — торжественно произнесла она, наслаждаясь произведённым эффектом, глядя на Индивера. Но её триумф оказался неполным, потому, как Мурали даже глазом не повёл.
Из этого она заключила для себя, что маг уже всё знает, но не сказал об этом Индиверу по своим каким то личным убеждениям.
— Откуда тебе известно, дорогая?
— Десять минут назад приехал гонец, ну тот, которого ты послал в Хотшин к одному из купцов, так вот, все произошло буквально перед его отъездом к нам. Ему даже пришлось задержаться, чтобы как следует все разузнать.
— Ничего не понимаю, — нахмурился Индивер, — почему эта девушка убежала?
— Там тоже никто ничего не понял, — продолжила рассказ Калиани, — все подумали сначала, что её похитили, но как потом оказалось, дело не в этом. Теперь их сын Светозар поедет её разыскивать, — Калиани усмехнулась, — что уж он сделал такого своей молодой жене, что она с их брачного ложа пустилась в бега?
— Нам это только на руку, — Мурали был серьёзен.
— А нам- то какой в этом прок? — удивился Индивер.
— Пока они заняты поиском, мы тем временем наладим отношения, как с одними, так и с другими.
— С чего это? — Калиани тоже не поняла ход мыслей мага.
— Архонты скорее всего будут просить нас найти Есению в Кучелмине и выдать её им, однако по нашим законам беглянка не подлежит выдаче. Он, Светозар, будет вынужден приехать за ней сам, а значит, что перемирие, установившееся год назад продлится, пока девушка не будет найдена. Нереус тоже не рискнёт своей единственной дочерью, поэтому у нас уйма времени, чтобы воплотить все наши планы.
— А если Светозар её быстро найдёт? — с сомнением спросил Индивер Мурали.
— Не найдёт, — губы мага тронула улыбка, — он ещё долго будет её искать.
— Сдается мне, что ты, Мурали, знаешь больше, чем говоришь, — недовольно проворчал Индивер. Ему очень хотелось знать всю информацию, но у мага были свои планы по этому поводу.
— Я маг, я должен многое предвидеть, — он встал со скамейки. Поклонился обоим, — не обессудь, правитель, но всего сказать не могу, потому, как и сам во многом не уверен, а осторожность никому не помешает. Самое главное надо дать ходу событию самому постепенно разворачиваться. Мудрость и неспешность во всем- вот мой девиз. Меня ждут дела, вынужден вас покинуть, — он снова им поклонился и удалился быстрым шагом.
— Вот ведь! — Калиани топнула ножкой, — всегда у него какие- то секреты от нас!
— Не горячись, любимая. Он верен нам сердцем и душой. Он был с моим отцом и с нами теперь, поэтому я доверяю ему. Если сказал, что не нужно торопиться, значит, не будем.
V
Абраксас сидел перед Зеркалом Судьбы что- то причитая себе под нос. Он любил оставаться один на один, сам с собою и много размышлять, плести интриги.
Вот и сейчас, когда свершилось то, что он надумал, он был рад этому. Зеркало Судьбы мерцало загадочным серым цветом металла.
— Зеркало Судьбы, ты верный хранитель того, что было, есть и будет. Покажи мне, где эта девчонка? — шептал Абраксас, не отрывая взгляда от его поверхности.
Металлический блеск на мгновенье ослепил мага, а затем появилась яркая, чёткая картинка. Маг наклонился к Зеркалу Судьбы, и на его губах появилась злорадная улыбка.
— Великий, Абраксас! — вдруг услышал он звонкий голос Светозара.
От неожиданного появления этого мальчишки, как он про себя называл Светозара, Абраксас икнул, дёрнулся, чуть не уронив Зеркало Судьбы, схватил его за массивную ножку, на которой оно держалось и стояло на большом дубовом столе, резко развернулся к Светозару, прикрыв своим широким рукавом саму поверхность Зеркала, чтобы тот ничего не увидел.
— Великий, Абраксас! — снова повторил Светозар, подходя к нему вплотную, не замечая впрочем, недовольное лицо мага, — помоги мне найти Есению, мою жену! Только ты можешь указать мне верное направление, — Светозар поклонился в знак почтения, которое он испытывал к Абраксасу, — мой отец уверен, что она убежала в Кучелмин, а моя мать, в то, что она вернулась в родной Хотшин.
— А сам то, ты, как думаешь? — маг попытался спросить как можно безразличнее.
Зеркало Судьбы пульсировало за его спиной, создавая яркие синие всполохи. Абраксас развернулся спиной к Зеркалу, полностью закрыв его своим телом. Однако Светозар из любопытства, спрашивая Абраксаса, немного привстал на цыпочках, чтобы увидеть: что же такое показывает Зеркало Судьбы и почему маг прячет от него его поверхность.
— Я думаю, что в Кучелмин, — ответил Светозар, огорчённо вздохнув от того, что ничего нельзя рассмотреть из- за широкой спины Абраксаса.
Тот недовольно сморщился.
— Зачем же ей Кучелмин? — он отстраненно посмотрел на Светозара, — там она никого не знает. Денег у неё нет, друзей тоже. Почему же, ты, решил, что она убежала в этот город?
— Не знаю, — засомневался Светозар, — но ведь ты- то знаешь наверняка?
Маг немного помолчал, придавая вес своим словам, которые он собирался сейчас сказать этому мальчишке. Затем встал в полный рост.
Абраксас был высок. Метр восемьдесят пять сантиметров. Несмотря на свой возраст в семьдесят восемь лет, ещё сохранял стройность своего тела, имел густые каштановые волосы, почти без седины, заплетенные в тугую длинную косу и карие глаза, которые сейчас по- отечески смотрели на юношу.
— Не переживай, — произнёс он наконец, — твоя Есения вернулась домой в Хотшин, но… — тут он опередил радостный возглас Светозара, — но она не вернулась домой, потому, что ей стыдно. Прячется. Моё Зеркало Судьбы только что показало мне её. Иди за своей женой, она ждёт тебя за пределами города Хотшин. Где конкретно, я не могу сказать, Зеркало не дало мне точного местонахождения Есении. Ты слишком шумно ворвался в моё пространство и смазал энергию от Зеркала, поэтому только этим и могу помочь.
— Извини, Абраксас, я слишком взволнован, расстроен, поэтому и веду себя как мальчишка, — Светозар поклонился магу, — но я уже мужчина и я намерен найти свою Есению, сколько бы это не заняло у меня времени. Я все равно найду её!
— Твой путь будет лёгким и на нём тебе пусть встречаются только друзья, а не недруги! — поднял свою руку Абраксас в благословении для Светозара.
Тот приклонил одно колено и, наклонив голову, принял этот дар от мага. Затем встал, пристально посмотрел на него. Было заметно, что Светозар ещё хочет о чём- то спросить Абраксаса, но удержался, не спросил. Он развернулся и вышел из покоев мага.
— Мальчишка! Вечно мне путаешь все планы, — проворчал Абраксас, усаживаясь вновь на широкую скамью за дубовый стол. Отеческое выражение лица мгновенно пропало, — ищи свою Есению, а мне не мешай, — он потёр в удовольствии свои руки, — я займусь твоим отцом и текущими делами…
Сильный, молодой жеребец под ним скакал аллюром, постоянно норовя перейти в галоп, но Светозар сдерживал своего коня. Ехать было далеко.
Их Алчедар город- государство было огромно. Оно соединяло две дороги, торговые пути из двух других городов- государств. И пока он ехал по одной, ведущей в Хотшин, встретил на своём пути большой купеческий караван. Очень интересно было наблюдать этот длинный обоз из лошадей, ослов и даже верблюдов, гружённых тюками с тканью, вином, телеги с фруктами, овощами, пшеном. Сами купцы одеты были аляписто: кто- то в халаты полосатые и в шаровары, кто- то в рубахи, подпоясанные кушаками, а кто- то и в латах, закованные в железо с узорами на нём.