— Не радуйся так. Она позвонила мне на следующий день после похорон, перед тем как улететь в Лондон. Обычный дежурный звонок вежливости.
— Она боялась, что ты рассердишься, увидев ее на похоронах.
Дело в том, что Джек пришел в бешенство, когда Люси ушла от него. Они прожили вместе несколько лет, и он не ожидал от нее ничего подобного.
Куинн старался сохранять нейтралитет, не принимая ничью сторону. Он слишком любил их обоих и молился лишь о том, чтобы их ссора закончилась примирением.
Джек пожал плечами:
— Наоборот, я благодарен ей.
— Ну ладно! А каким ветром тебя занесло сюда? — спросил Куинн.
Джек побледнел и попросил:
— Плесни-ка мне еще немного коньячка. — Сделав большой глоток, он принялся рассказывать о цели своего визита: — Перед самой смертью мать призналась, что я не родной ее сын. Она нашла меня на берегу реки, когда мне было два года. Я был единственным человеком, выжившим в автомобильной катастрофе. Машина сорвалась с обрыва и утонула вместе с двумя пассажирами. Кто и каким образом успел выбросить меня в последний момент на берег, так и осталось тайной. Выслушав ее, я подумал, что, видимо, у нее помутился рассудок. Ну, а когда она стала меня убеждать, что я сын Ховарда Блекстоуна, я уже в этом не сомневался.
— Ничего себе… — только и смог вымолвить Куинн.
— Короче говоря, я ей не поверил, но когда после похорон начал разбирать старые бумаги, то случайно наткнулся на папку, в которой хранились вырезки из газет. — Джек привстал с кресла, чтобы дотянуться до своего портфеля, который лежал на краю журнального столика. Дрожащими руками он вытащил из него обычную темно-синюю папку и открыл ее.
Куинн взял бутылку и налил Джеку еще коньяку. Он видел, что его другу совсем плохо. А Джек тем временем выложил на стол кучу пожелтевших газетных вырезок. В них рассказывалось о том, что у Ховарда украли сына. Похитители, которыми оказались нянька ребенка и ее любовник, требовали за мальчика большой выкуп. Трагедия произошла тогда, когда они ехали на встречу с Ховардом, чтобы получить деньги и вернуть ребенка.
Слушая рассказ приятеля, Куинн внимательно разглядывал фотографию ребенка, которая хранилась в папке. Он старался найти неоспоримые доказательства того, что Джек и есть этот черноволосый крепыш с огромными зелеными глазами. Мозг Куинна отказывался верить всему услышанному. А Джек тем временем продолжал:
— Незадолго до этого происшествия моя мама родила ребенка, который через неделю неожиданно умер. Горю мамы не было границ. Она решила бросить своего бойфренда, отца ребенка, и уехать куда-нибудь подальше, где никто и ничто не будет напоминать ей о трагедии. Вероятно, она была слегка не в себе, потому что, когда случайно стала свидетелем аварии, не стала ждать прибытия полиции, а просто подхватила меня на руки и в дальнейшем выдавала за своего сына. — Джек замолчал и залпом допил свой коньяк.
— О господи! Как же она могла всю жизнь скрывать это? — не веря своим ушам, в ужасе пробормотал Куинн. — Постой! — вдруг воскликнул он, только сейчас осознав смысл сказанных другом слов. — Выходит, ты — старший сын Ховарда Блекстоуна?
— Нет. Я не Блекстоун, — дернувшись как от удара, выкрикнул Джек. Но уже через секунду, он сгорбился, обхватил голову руками и, чуть не плача, спросил: — Ну что? Скажи! Что мне теперь делать?
— Прежде всего тебе нужно сделать анализ ДНК, — решительно сказал Куинн.
— Я уже это сделал. Через два дня получу результат, — глухим голосом ответил Джек. Друзья замолчали.
— Да, — прерывая наконец молчание, пробурчал Куинн, — ну и ситуация… Главное, — заметил он спустя несколько минут, — пока ты не будешь знать наверняка, никому ничего не говори. Я не думаю, что наследники Ховарда будут счастливы включить тебя в свои ряды… — Не успел он договорить, как в дверях показалась Дени.
— О, вы все так и сидите. Может быть, вам сварить кофе? — спросила она, бросив удивленный взгляд на пустую бутылку.
— Нет-нет, дорогая, все в порядке. Нам просто нужно еще кое-что обсудить, — поспешил успокоить девушку Куинн.
— Как знаете, — кивнула Дени и закрыла за собой дверь.
— А как же она? — спросил Джек. — Ведь она тоже Блекстоун?
— Ошибаешься, — вступился за девушку Куинн.
— Так что, у тебя это серьезно?
— Я бы и сам хотел это знать, — улыбнулся Куинн. — И потом, с моей работой… как я могу просить женщину сидеть и ждать меня, пока я болтаюсь по всему миру…
— Врешь. Тебе раньше даже в голову не приходило просить об этом какую-нибудь женщину.