Куинн взял бутылку и налил Джеку еще коньяку. Он видел, что его другу совсем плохо. А Джек тем временем выложил на стол кучу пожелтевших газетных вырезок. В них рассказывалось о том, что у Ховарда украли сына. Похитители, которыми оказались нянька ребенка и ее любовник, требовали за мальчика большой выкуп. Трагедия произошла тогда, когда они ехали на встречу с Ховардом, чтобы получить деньги и вернуть ребенка.
Слушая рассказ приятеля, Куинн внимательно разглядывал фотографию ребенка, которая хранилась в папке. Он старался найти неоспоримые доказательства того, что Джек и есть этот черноволосый крепыш с огромными зелеными глазами. Мозг Куинна отказывался верить всему услышанному. А Джек тем временем продолжал:
— Незадолго до этого происшествия моя мама родила ребенка, который через неделю неожиданно умер. Горю мамы не было границ. Она решила бросить своего бойфренда, отца ребенка, и уехать куда-нибудь подальше, где никто и ничто не будет напоминать ей о трагедии. Вероятно, она была слегка не в себе, потому что, когда случайно стала свидетелем аварии, не стала ждать прибытия полиции, а просто подхватила меня на руки и в дальнейшем выдавала за своего сына. — Джек замолчал и залпом допил свой коньяк.
— О господи! Как же она могла всю жизнь скрывать это? — не веря своим ушам, в ужасе пробормотал Куинн. — Постой! — вдруг воскликнул он, только сейчас осознав смысл сказанных другом слов. — Выходит, ты — старший сын Ховарда Блекстоуна?
— Нет. Я не Блекстоун, — дернувшись как от удара, выкрикнул Джек. Но уже через секунду, он сгорбился, обхватил голову руками и, чуть не плача, спросил: — Ну что? Скажи! Что мне теперь делать?
— Прежде всего тебе нужно сделать анализ ДНК, — решительно сказал Куинн.
— Я уже это сделал. Через два дня получу результат, — глухим голосом ответил Джек. Друзья замолчали.
— Да, — прерывая наконец молчание, пробурчал Куинн, — ну и ситуация… Главное, — заметил он спустя несколько минут, — пока ты не будешь знать наверняка, никому ничего не говори. Я не думаю, что наследники Ховарда будут счастливы включить тебя в свои ряды… — Не успел он договорить, как в дверях показалась Дени.
— О, вы все так и сидите. Может быть, вам сварить кофе? — спросила она, бросив удивленный взгляд на пустую бутылку.
— Нет-нет, дорогая, все в порядке. Нам просто нужно еще кое-что обсудить, — поспешил успокоить девушку Куинн.
— Как знаете, — кивнула Дени и закрыла за собой дверь.
— А как же она? — спросил Джек. — Ведь она тоже Блекстоун?
— Ошибаешься, — вступился за девушку Куинн.
— Так что, у тебя это серьезно?
— Я бы и сам хотел это знать, — улыбнулся Куинн. — И потом, с моей работой… как я могу просить женщину сидеть и ждать меня, пока я болтаюсь по всему миру…
— Врешь. Тебе раньше даже в голову не приходило просить об этом какую-нибудь женщину.
— Нуда, а собственно говоря, зачем? Уже несколько лет у меня есть очень милая приятельница. Мы периодически встречаемся с ней и проводим вместе пару дней, иногда даже неделю, а потом разбегаемся по своим делам. Меня это вполне, черт возьми, устраивает.
— Видимо, всему свое время, — философски заметил Джек, пытаясь вытрясти еще хоть пару капель из пустой бутылки.
— Ты не понимаешь, здесь что-то совсем другое. Мне постоянно нужно чувствовать, что она здесь, около меня. Без нее моя жизнь кажется пустой.
Усадив Джека в такси и попросив водителя отвезти его в аэропорт, Куинн отправился разыскивать Дени в надежде, что она пожалеет его и излечит от жуткой головной боли. Есть один замечательный способ… Он нашел ее лежащей в ванной, до краев заполненной мыльной пеной. Куинн присел на край ванны и спросил:
— Ты собираешься уходить?
Она утвердительно кивнула головой и заметила:
— Ты же не хочешь пойти со мной?
Куинн задумался. Конечно, ему не хотелось гробить целый вечер на Блекстоунов, но с другой стороны, такой вечер в семье позволит ему хотя бы приблизительно предсказать, какую реакцию может у них вызвать появление Джека.
Его размышления прервал голос Дени:
— Куинн, ты говорил кому-нибудь о предстоящей свадьбе?
— Нет.
— Понимаешь, я хорошо знаю Порт-Дуглас, здесь что-то происходит. В воздухе явно «пахнет» фоторепортерами.
— Ты хочешь сказать, что я продал тебя прессе? — с обидой в голосе спросил он.
— Да нет, что ты, — возразила Дени и погладила его по коленке, оставив на брюках мокрое пятно.
— Просто мне кажется: что-то не так!