- Осторожно!
Альберт прибил сосунка до того, как тот вцепился в материал его скафандра. У нас не было времени выяснять, что носилось здесь в воздухе..30-калиберные пули сделали свое дело, и череп проволокся вплоть до трубной лестницы. Она вела вниз.
Я не была удивлена в тот момент, когда Флай произнес:
- Тест положительный. Мы можем дышать воздухом.
- Снять шлема, - спокойно скомандовал Идальго. Скафандры были хорошо сделаны для наших целей.
Шлема висели сзади, оставляя руки свободными, так что нам ничего бы не мешало, чтобы увеличить число мертвых тел. Или мертвых голов, в зависимости от случая.
- Если все осталось так, как было перед нашим уходом, - произнесла я после первого глубокого вдоха здешнего воздуха, - мы можем ожидать большую оппозицию перед входом во Врата.
- Спокойно, капрал Сандерс, - сказал капитан Идальго.
- Да, сэр.
Он действовал, как человек, знающий свое дело.
- Мы сможем с ними справиться, - сказал он. - Для того мы и вооружены современными дубинками.
Еще одна попытка юмора. Это началось у него после дружбы с лейтенантом Райли. Я не знала, как долго это будет длиться, но мне это вроде как даже нравилось.
Идальго давал приказы. Мы подчинялись. Конечно, приказы основывались на наших знаниях о расположении Врат.
В следующие пятнадцать минут мы не сталкивались ни с какой оппозицией. Мы нашли работающий лифт, который, похоже, починили с помощью кусков парового демона. Мне не нравилась идея его использования, но Идальго принял решение. На полпути вниз по шахте я увидела сквозь рванную щель в стене, что лестница, идущая вниз, в конце была похожа на спутанное спагетти.
Приемная комиссия ждала нас внизу. Если череп сообщался с ними перед гибелью, они могли доставить нам некоторые проблемы. К этому моменту я думала, что видела все. И снова ошиблась.
Центр комнаты оккупировал почти целый паук-мозг. Отсутствовала только голова. Внутри размозженного купола на макушке виднелась морда вперемешку с ошметками мозгов, и двое колючих что-то делали. Почти видно было, что они смеялись, и сейчас я могла понять, почему Флай называл их импами.
Они ели. Когда один из импов оторвался от своей еды, я увидела серые и красные пятна на его коричневом лице. Кровь стекала с его белых рожков, торчащих из тела. Вдруг он поднял одну из своих когтистых лап, и я увидела, что в ней. Я была благодарна капитану Идальго за то, что он приказал снять шлема. Я не смогла сдержать рвоты, сама удивившись этой своей реакции.
Странно, почему мой желудок так среагировал на импов, разделывающих паука? Я видывала и куда худшие вещи, случавшиеся с людьми, и легко это выдерживала.
Я решила, что достигла нового уровня отвращения, хотя, казалось бы, куда уж выше. Имп увидел нас почти тогда же, когда и мы его. Инстинктивно он захотел бросить один своих фирменных файрболов, но забыл, что в его лапе находится ломоть паучьего мяса. Огонь пришелся в кровавый кусок насекомьего мозга, и имп воспламенился собственным же огнем.
К этому моменту другой имп понял, что происходит. Он оказался умнее, чем его собрат, и сделал нечто такое, что до этого я считала невозможным. Паучья орудийная башня развернулась в нашу сторону и начала выплевывать свой яд: 30 мм патроны.
У нас возникли бы проблемы, будь это действительно паук-мозг. Но у нас был один из подарков коммандера Тейлор. Пока я совершала "зиг-", Флай метнулся "-загом". Альберт и Идальго тоже не стояли на месте. Все шоу принадлежало Флаю.
Никогда не думала, что увижу BFG-9000 снова - эту главную драгоценность оружейной дивизии "ОАК". На паука хватило трех выстрелов. Еще одного выстрела оказалось достаточно для импов, которые догадались соорудить себе танк, но не смогли им воспользоваться.
- Слава Богу! - вскричал Альберт.
- И аммуниции, - закончил Флай. На его лбу выступил пот, а лицо украсила широкая улыбка.
- Лучше, чем цепная пила, - подхватила я.
- Перегруппировка, - скомандовал Идальго. - Будет позором упустить такое оружие при проходе через Врата.
Альберт был оптимистом:
- Может быть, оставим ее на этой стороне? Может пригодиться по возвращении.
- Мы не можем так рисковать, - ответил капитан Идальго. Это место кишит дьявольщиной.
Нам ведь не нужно, чтобы до этой пушки дотянулись их клешни?