- Деконструкция, - проговорили они. - Пиставка "де-" предшествует существительному "конструкция", как в словосочетании "деконструкция дома".
Великолепно. Они действовали по шаблону Чико Маркса! Флай и Альберт сначала растерялись, а потом разразились смехом. Ну что ж, если им можно смеяться над Магиллой Гориллой, то можно и мне. Наши инопланетные товарищи не присоединились к нам, но не думаю, что они были оскорблены. Они не понимали нашего юмора. Что ж, не удивительно.
Юмор - это последний слой культуры, который может быть усвоен чужеземцем. Если имеет место быть такой феномен, как юмор Клейва, у нас так же мало шансов его понять. Альберт пришел на выручку. Интересно, сколько времени он провел в беседах с двойниками, в то время как я думала, что он пребывает в медитации? Он объяснил все просто:
- Мы говорим о литературной теории. Фреды имеют одну. Ваша сторона - другую.
Деконструкционизм в литературе - это, например, когда вы натыкаетесь на противоположную версию того, кем является ваша сторона в этой галактической войне.
Стоило немного подтолкнуть С amp;Р в нужном направлении, и произошло чудо.
- Поджигать одну минуту, - сказали они. - Мы учимся через обращение к фотогеничной памяти. Деконструкция - это не то, что мы сказали. Теперь мы понимаем, в чем различение.
Была моя очередь шептать на ухо Альберту. Я старалась быть ласковой к своему большому детине, чтобы окончательно убедить его простить меня.
- Подозреваю, Сеарсу и Роэбаку труднее понять нас, когда они думают, что им все понятно.
- Аминь, - сказал он. По крайней мере, наполовину я была прощена.
- Мы знаем, чем был народ Клейв в войне, - сказали С amp;Р.
И снова затишье. Такие моменты меня страшно раздражали.
- И кем вы были? - поторопила я наших иноземцев.
- Мы гиперреалисты, - ответили они. - Мы оставляем книги вместе.
- И вы оставляете миры в одиночестве, - закончил Альберт, радуясь направлению, которое приняла наша беседа. С amp;Р наконец поняли нас.
- Когда ваш юнит восстановится, мы пойдем на базу Фреда и продолжим ваше участие в войне. Мы драться вместе с вами.
У меня заняло несколько секунд, чтобы понять, о чем они говорили. Наш юнит не досчитывал капитана Идальго. Я никогда бы не подумала, что мы пройдем все эти невероятные километры лишь для того, чтобы взять в команду еще двух членов. Даже не знаю, как такую новость воспримет Идальго.
- Как далеко эта база? - спросил Альберт.
Я хотела было упрекнуть Альберта, но сдержалась. Как можно спрашивать о расстоянии до Фредов, когда мы даже не знаем, где находимся? Мне было непонятно, почему наши собеседники не желали дать прямой ответ на этот вопрос. А может быть, Альберт делал это намеренно, чтобы выведать у С amp;Р наше местоположение?
Вне зависимости от его устремлений, ответ был такой:
- База Фредов в двух стах ярких лет отсюда.
- Световых лет, - поправил их Флай. Если он будет продолжать в том же духе, его ждет успешная карьера… редактора!
Я поняла, что настала моя очередь.
- Это не говорит нам о том, как далеко находятся Фреды от нашей солнечной системы.
С amp;Р ответили немедленно:
- В двух стах световых лет.
Пока я раздумывала над новым ответом наших гостеприимцев, в дело вступил Флай:
- Прошу прощения, - произнес он таким голосом, что ясно было, что новых сюрпризов он больше не потерпит. - Что вы только что сказали?
С amp;Р повторили:
- Две сотни световых лет.
- Это расстояние до них с этой базы? - переспросил Флай. Двойники кивнули. Таким макаром они скоро доведут нас до точки кипения. - И такое же расстояние до них от солнечной системы? - вбил он последний гвоздь. Двойники снова кивнули.
Голос Флая звучал так спокойно и размеренно, что мне стало жутко. Это было хуже, чем когда он психовал по поводу "одного с половиной месяца!" на "Бове".
- Спрошу для полной ясности, - начал он. - Находясь на этой базе, мы находимся конкретно где…?
Если до этого Сиарс и Роэбак походили на мультяшек, то сейчас это сходство стало еще более явным. Было одно слово, которое, очевидно, отсутствовало в их неисчерпаемом багаже.
Этим словом было "Упс!".
С amp;Р решили больше не секретничать:
- Мы за орбитой Харона-Плутона.
- Почему вы не сказали нам это раньше? - спросила я.