Что ж, теперь моя армейская стрижка нуждалась в уходе. Флай достиг конца веревки, и я присоединилась к нему. Я не могла помочь себе. Я посмотрела наверх. Ошибки не было - это пожиратель огня. И он был готов поджарить все, что видел.
Единственной надеждой было выбить окно, проникнуть внутрь здания быстрее мысли, а затем вытащить свою задницу на улицу. У нас был только один шанс. К счастью, с нами был тот самый здоровенный ботинок.
- О, дайте мне передохнуть, - сказал Маллиган, порядком озадаченный. - Мне не интересно, как вы сбежали из этого здания. Это не мое дело. Я никогда не спрошу вас об этом снова.
Он бросил оставшееся пиво в сторону Флая и меня так, будто это были гранаты. Учитывая то, как пиво было взболтано, большой разницы не было.
Пока я оглядывала обширное пространство Тихого океана и допивала свою белую пену, Маллиган сменил свой тон. Этот тон не был похож на хитрую манеру мастер гана. Он даже не звучал, как у морпеха. Он звучал, как тон бойскаута, старающегося подавить желание съесть последний лакомый кусочек.
- О’кей, - сказала я. - Я скажу вам остальное, с того момента, где у Флая и у меня нет расхождений в изложении событий.
- Спасибо, - сказала наша жертва.
4
Маллиган скорее бы согласился стать хорошим мальчиком и позволить закончить мне историю, чем сменил бы свое мнение. Настоящий мужик.
- Ах, Сандерс, - сказал он.
- Да, Джордж?
- Как ты смотришь на то, чтобы в этот раз сделать это разнообразнее? Я задаю вопрос - ты на него отвечаешь. Как тебе?
- Это ваш первый вопрос? - спросила я мастера гана.
- Арлин, - Флай обратился ко мне тоном голоса "пока-все-нормально", который он использует как раз перед тем, чтобы сообщить мне, что я переступаю линию. У него большое преимущество в этих ситуациях: выглядит так, будто он знает, где эта линия проходит.
Маллиган усмехнулся, ожидая лучший ответ от простого PFC.
- О'кей, - сказала я. - Что вы хотите знать?
- Похоже, мне не следовало приносить больше пива, - признал он. У Флая еще осталось немного «Джека Дениэлса», так что он не ощутил боли. Источниками же моих сил были правда, справедливость и вера в Америку.
- Когда вы достигли земли, у вас не было никакого транспорта, - сказал Маллиган. Вы бы не смогли оторваться от той толпы тварей.
- Проблем не возникло, - сказала я ему. - Я завела ближайшую машину.
Он поморщился.
- Сейчас, я полагаю, капрал Таггарт расскажет мне историю, о том, как он…
- Нет, - Флай, к счастью, прервал его. - Арлин завела машину сама. Ума не приложу, где такая милая девушка, как она, получила столь специфический навык.
- Я показала Флаю палец и даже не стала ждать, когда Маллиган спросит, что случилось дальше.
- Я гнала машину в аэропорт, как сумасшедшая, Флай сидел с шотганом наизготовку. У меня появилась безумная идея, что я смогу завести самолет и увезти Флая отсюда.
- Спасибо, - сказал Флай.
- Позвольте спросить прямо, - Маллиган становился раздраженным. - В тот момент вы еще не поняли, что подросток все еще ждала вас.
- Джилл, - поправил Флай.
- Джилл, - повторил Маллиган.
Я насладилась следующим моментом.
- Мы вполне ясно объяснили ей, что она не должна ждать нас. Мы рисковали жизнями лишь чтобы нейтрализовать силовое поле, и чтобы Джилл могла увезти Альберта и Кена в безопасное место.
- Но она буквально проигнорировала приказ, - сказал Флай.
- У вас смышленый ребенок, - сказал мастер ган с искренним уважением к Джилл. Флай и я обменялись взглядами.
- Джил - преданный друг, - эти слова Флай проговорил с достоинством.
Маллиган вернул разговор к форме монолога:
- И теперь вам лишь оставалось добраться до аэропорта…
- С той лишь оговоркой, что на первой машине мы этого не сделали. Не велика потеря, ведь это был невзорванный Пинто. И вскоре он взорвался! Князь ада вышел на середину улицы, и вам известно, что бывает, когда он стреляет своими энергетическими комьями из своих кистейустановок.
- Вы сдали старую модель в счет покупки новой, - усменулся Маллиган; он проникался духом повествования.
- Благодаря моим восхитительным навыкам вождения…
- Ты петляла по всей дороге как пьяница в Новый Год, - вставил Флай.
- Да уж, точно, - приняв удар, согласилась я. - Нам удалось пережить внезапную атаку. Я направила машину в колонну мусорных баков, и мы не стали тратить время на выход из транспорта и ответную стрельбу.
- Мне интересно, что капрал Таггарт делал все это время, - сказал Маллиган.
- Следил за тылом, - сказал Флай. - Возможно, вы забыли, что нас преследовали.