Повозки тем временем въехали в закрытый амбар, где разгружали последнюю подводу, по — видимому, прибывшую в замок чуть раньше. Габи успела заметить, как полноватая женщина уводит молодую девушку, чуть постарше Габи и двоих маленьких детей.
"У кого — то будет пир", — с горечью подумала Габриелла, спускаясь с повозки.
Малышки, получившие свободу передвижения, побежали к подводе, где ехали мальчишки. Габи осталась одна и совершенно не знала, что ей делать и куда теперь идти. Спросить об этом вампиров казалось глупостью. Кто из смертных спешит попасть в лапы смерти?
Габи решила воспользоваться этой заминкой. Она, бросая косые взгляды на занятых работой вампиров, как бы невзначай стала пятиться к выходу. Может, ей все — таки удастся сбежать? Почему бы не испытать судьбу?
Она, конечно же, не заметила, как он возник за ее спиной. Обернуться было страшно, поэтому Габи замерла, выжидая. Она ощущала, как он дышит, прижавшись грудью к ее спине, и почему — то молчит. За все свои годы, проведенные в поселении, Габриелла никогда не была так близко от вампира. Это одновременно и пугало настолько, что хотелось кинуться прочь, не выдержав безмолвного давление, и захватывало, что чувство злости возрастало в разы, приглушая естественный инстинкт самосохранения. Броситься на него, кричать, бить, выместить на нем всю свою злость! Но осторожное касание к руке, когда Рич взял ее за запястье, отрезвило, приводя разум в сознание.
— Опусти голову и иди за мной, — прошептал вампир ей на ухо и повел куда — то в сторону. Габриелла не сопротивлялась. А вдруг он все — таки решил ей помочь? Но здравый смысл с каждым шагом подкидывал одну за одной яркие картинки того, как она станет пищей для этого вампира, который не погнушается попользоваться ею. И еще бы немного и она сама бы остановилась, но тут вмешался случай.
— Рич, ты куда это? — возник впереди один из вампиров — стражников. Габи дернулась было назад, но сильная хватка Рича, не позволила ей отступить.
— Решил поиграться в одиночку? Нехорошо, друг, — раздалось уже за спиной Габи. Тяжелые ладони опустились на ее хрупкие плечики и дернули на себя. Благо хватка Рича ослабла, а то ей бы выкрутило запястье. Габриелла даже не поняла, как оказалась в медвежьих объятьях другого вампира, который бесцеремонно стал шарить лапищами по ее телу. Габи дернулась, чем вызвала довольную ухмылку на лице кровопийцы.
— Не надо, — еле выдохнула она, упираясь ладонями ему в грудь и пытаясь этим хоть как — то защититься от омерзительных прикосновений, — не надо.
Вампир же схватил ее за подбородок и стал вертеть голову из стороны в сторону.
— А она ничего так, — похабно улыбнулся он.
— Убери от нее руки, — прозвучало ему в ответ и не грубо, но и не безразлично.
— На! Подавись! — зло выругался вампир, оттолкнув от себя Габи, так, что она с силой врезалась в Ричарда, который тут же обхватил ее рукой. — Это будет несложно, учитывая, какая она тощая, — и потом кровосос гаденько ухмыльнулся, — но тебе же такие нравятся.
Объятья Ричарда хоть и не были нежными, но Габи почувствовала облегчение, оказавшись замкнутой в них. Она стояла, боясь пошевелиться, даже когда двое кровопийц, выражая свое недовольство в грязных ругательствах, стали удаляться.
Радоваться или плакать? Ведь снова она возомнила Рича прекрасным принцем, а на деле все оказывается довольно примитивно. Он в свою очередь не двигался с места. И только убедившись, что двое товарищей действительно ушли, снова взял Габи за руку. Они не успели сделать и пару шагов, как на их пути появилась женщина. И вот тут — то хватка Рича стала невыносимо болезненна настолько, что Габи тихо всхлипнула.
— Ричард! Вот ты где! ОН просил тебя найти! Требует явиться немедленно! — затараторила женщина, и, заметив Габриеллу, она поинтересовалась. — А это кто? Новенькая?
Рич помедлил несколько секунд.
— Да, Магда. Из северного поселения.
— Батюшки! — всплеснула руками она. — Третья за сегодня! Это какой — то кошмар!
— Я хотел ее как раз отвести к Нему, — спокойно произнес Рич и не было понятно врет он или говорит правду. Габриелла совершенно запуталась в происходящем. Может, тому причина недосып и постоянное волнение в последние дни?
— С ума сошел! — заворчала женщина. — Ты на нее посмотри. Да она же вся чумазая!
Магда говорила и говорила, выказывая свое недовольство и короткими волосами Габриеллы, и ее одеждой, которая удостоилась звание тряпья, и даже не забыла упомянуть злосчастный синяк на щеке. Говорила она так, будто Габриеллы и не было рядом. Девушке стало стыдно, и она даже попыталась высвободить руку из захвата вампира, но тот сделал вид, что не заметил этого.