— Давно она здесь? — спросил в свою очередь Рич, кивнув в ее сторону.
— Нашли на границе, как только стемнело.
— Зелье дали? — задал очередной вопрос вампир, рассматривая ее пристальным взглядом. Габи невольно поежилась от его внимания.
— Конечно. Там же на месте.
— Утром вам надо уходить, — прозвучало как приказ. Отец ненадолго замолчал, обдумывая его слова, но все же нехотя кивнул.
— Ты возвращаешься?
— Нет. Для меня обратная дорога закрыта, — проговорил Рич, продолжая странно смотреть на Габриеллу. Было в его взгляде что — то притягивающее, завораживающее, что глаз не отвести. И эти его слова. Скрытый подтекст, но ни упрека, ни сожаления в них не было. Тогда что? Смирение? Долгожданная свобода?
— Идешь с нами?
— Нет, — ответил Ричард, переводя взгляд на отца Габи. — Пора выполнить важную часть нашего плана.
— Хорошо. Мы начнем подготовку к отправке, — кивнул отец и посмотрел на дочь.
— Она останется со мной.
Габи в панике глянула на отца, ища у него поддержки. Ей придется остаться с Ричардом? В памяти всплыл момент, когда они только прибыли в замок. Что ему нужно? Неужто он думает, что теперь она станет вампирской шлюхой по первому требованию раздвигающей ноги и дающей свою кровь. Никогда!!!
Пелена злости застелила глаза. Сквозь сжатые зубы рык вышел устрашающе громким.
— Тише, девочка, — улыбнулся Ричард. — Я уже тебя боюсь.
— Я тебе не девочка, кровосос, — прорычала Габриелла, не отводя взгляда от вампира. Улыбка сошла с его лица. Он сделался серьезным.
— Я не враг ни тебе, ни твоим близким, а вот ты опасна и для них, и в первую очередь для себя, — проговорил он твердо и решительно, но без тени упрека. И хотя Габи не хотелось соглашаться с ним, но он был прав. Заметив перемену в ней, Рич хмыкнул и обратился уже к ее отцу. — Пойдем. Надо обсудить детали.
Габриелла проводила их взглядом и вернулась в уголок. Голова стала тяжелой от нехороших мыслей. Особенно от той, что озвучил Ричард. Похоже она рано расслабилась. Очень рано.
***
Ричард вернулся к клетке, когда уже светало. Габриелла, поджав под себя ноги и закутавшись в кафтан, сладко сопела, сидя на полу. Близился рассвет, и скоро солнечный свет начнет причинять ей беспокойство. Была бы Габи где — то в незащищенном месте, то навряд ли бы успела укрыться от палящих лучей светила. Девочка еще совсем несведущая в этом вопросе. Как только смогла пережить прошлый день?
— Жаль будить, — прошептал Раф, стоящий рядом. Да, жаль, но выбора особо у них нет. Габриелла должна попрощаться с семьей… нельзя ее лишать этого.
— Потом поспит, — деланно равнодушно бросил Рич и громко позвал. — Просыпайся, принцесса.
Вампирка заморгала и, зашипев, прикрыла глаза рукой. Солнце. Ближайшее десятилетие ей придется от него прятаться. Не очень — то приятно, но зато потом… Ричард очень надеялся, что это "потом" обязательно настанет, но сначала необходимо было за него побороться.
— Ты бы позвал родителей, — обратился он к Рафу. — Солнце скоро взойдет. Они не успеют попрощаться.
При этих словах Габи встрепенулась и, как он почувствовал, расстроилась. Рафаэль с привычной улыбкой ободряюще подмигнул сестре и поспешил удалиться. Девочка затравленным взглядом смотрела ему в спину. Боялась. Ричард усмехнулся про себя. Даже когда ее везли в замок, была не так взволнованна.
— Мы так и не познакомились, — произнес он, пытаясь хоть как — то заполнить образовавшуюся тишину.
— Не стоит утруждать себя в вежливости, — ответила Габи и зло зыркнула в его сторону.
— Габи… я не желал тебе такой судьбы. Я хотел помочь… и сейчас хочу, — не отрывая взгляда от ее милого личика, попытался оправдаться Рич. Он не то чтобы чувствовал себя виноватым в том, что произошло с ней, просто умолчать об этом не мог.
— Я тебя ни в чем и не виню, — прошептала девочка и ядовито добавила, — Ричард.
Он не смог сдержаться и ухмыльнулся:
— Характер — это хорошо.
Видно было, что Габриелле есть что ему ответить на это, но к ним уже спешили Рафаэль и ее родители.
***
Габриелла подсознательно чувствовала, что Ричард хороший. Она действительно не злилась на него и не винила в своих бедах. Винить нужно лишь себя. Этот урок она усвоила от родителей. Да и к чему биться в истерики из — за того, что с ней произошло? Случилось, значит, так надо. И сдаваться уже не было никакого желания. Только не сейчас, когда, как она понимала, многое зависит и от ее действий. Мешать выполнять план, в который ее еще не посвятили, она также не желала. Остается одно — смотреть, слушать. Этому она научилась отменно… еще тогда, в поселении… когда Джек был жив. С той секунды перед виселицами начался отсчет ее новой жизни, а не с комнаты Властителя.