Сначала ничего не происходило, но потом по коже разлилось приятное тепло. Каждая частичка тела будто задрожала в предвкушении, а потом вспыхнула миллиардами огоньков. Габи ощутила, как окутанная невесомой дымкой она парит в теплом облаке. Длилось это мгновение, а уже в следующий миг Габи вскрикнула, хватаясь за толстый ствол дерева. Она поняла, что зажмурилась, только когда снизу послышался откровенный смех. Приоткрыв глаза, снова их закрыла, так как от высоты закружилась голова.
— Габи, — позвал ее Рич, продолжая смеяться. — Теперь тебе придется спускаться или тем же способом, или падением.
— Сними меня отсюда, — попросила она, но Рич даже и не подумал выполнить ее просьбу.
— Ты перенеслась через все озеро, уселась на облюбованное мной дерево. Сама спускайся. Хватит притворяться слабенькой.
— Я не хотела, — жалобно проскулила она, а потом до нее дошел смысл сказанного вампиром. — Да ты шутишь!
Но, открыв глаза и всмотревшись в противоположный берег, Габи осознала, что он говорил серьезно. И тут она поняла… ведь в мыслях она вспоминала, как Рич был на этом же дереве.
— Так ты собираешься слезать? — поинтересовались снизу.
— Может, я посижу тут, пока ты к оборотням сбегаешь? — предложила Габи, мысленно просчитывая, как сильно больно будет, если она приземлиться на попу с такой высоты.
— Боюсь, что без тебя, маленькая, моя миссия обречена на провал, — серьезно ответил Рич. — Слезай уже!
Габриелла зажмурилась, желая всем сердцем оказаться рядом с Ричардом. Все повторилось с точностью, как в прошлый раз. Вспышка, легкость, дымка. Только теперь она цеплялась не за дерево, а за Ричарда, повиснув на нем, как котенок.
***
Они добрались до гор, когда ночь перевалила за середину. Тонкий месяц маячил в небе, периодически пропадая за серыми облаками.
Им предстоял подъем в горную долину. И здесь умение мгновенного перемещения помогло им как никогда. Крутые склоны и узкие расщелины преодолевались быстро и без опасений. Ричард уверенно двигался вперед, будто не раз приходил сюда. Габи вилась за ним хвостом.
С того момента, как она прижималась к нему под деревом на берегу озера, они практически не разговаривали. Габриелле было стыдно за свое развязное поведение и за те мысли, что постоянно вертелись вокруг Ричарда. С большим трудом ей удавалось не думать о нем больше, чем о друге. Ведь кровь ясно дала понять — они не пара. Да и у Рича была Ева. Куда ей, маленькой девчонке, в которой он видит лишь младшую сестренку, тягаться с женщиной, по — видимому, довольно соблазнительной.
От таких мыслей настроение Габриеллы становилось все мрачней. Она переключила мысли на свое будущее, которое все еще оставалось под вопросом. Что ее ждет, если даже она выживет?
Додумать ей не дали — впереди раздался свист. Ричард мгновенно оказался рядом, закрывая ее спиной. Габи завертела головой, замечая людей, надвигающихся на них со всех сторон.
— Что кровососы забыли на нашей территории? — прозвучал вполне очевидный вопрос.
— Мы пришли с просьбой о помощи, — уверенно заявил Ричард, не двигаясь с места. На его слова вначале никак не отреагировали, а потом мужчина громко рассмеялся. К нему присоединились остальные.
Габриелле стало жутко. Зато Ричард продолжал стоять с серьезным лицом и не сводил взгляда с вожака оборотней, как окрестила его Габи. Видя, что вампиры не поддерживают веселья, мужчина замолчал и уже с заинтересованным видом рассматривал их. Особенно Габриеллу.
— Просьбу я вашу услышал, — хмыкнул вожак. — Можете идти, откуда пришли. Здесь вам не место.
— Вы даже не хотите поинтересоваться, что нас привело сюда?
— Нам нет дела до разборок вампиров.
— Сейчас встал вопрос не только о вампирах, но и о людях, и о вас…
Вожак буравил взглядом Ричарда, но молчал.
— Я передам вожаку о вашей просьбе, — наконец — то ответил оборотень. — Приходите сюда завтра в это же время.
Габриелла замерла, оглядываясь по сторонам. Ленивые взгляды оборотней скользили по ней и Ричарду. Габи поняла, что сейчас или никогда. У них не было времени рассиживаться и ждать, когда эти зверюги надумают им помочь. Будто уловив настрой своей спутницы, Ричард решил рискнуть.
— Мы не можем ждать, — рыкнул он и мгновенно на него налетел один из оборотней, сбивая с ног. Габриелла отскочила в сторону и с ужасом в глазах наблюдала за схваткой двух нелюдей. В голове промелькнула мысль, что живым из драки выйдет лишь один.