– Что там? – нетерпеливо спросила девушка, и Денис не осмелился ей соврать.
– Орёл, – произнёс он.
Услышав это, красавица снова расплылась в ослепительной улыбке.
– Я же говорила, молодой человек, сегодня Ваш день. Выбирайте билет.
Денис распрямился, держа заветную монетку в руках, и тягостное чувство предстоящего расставания с деньгами охватило его. Но теперь выбора не было. Сама судьба заставляла его купить лотерейный билет.
Денис просунул правую руку в барабан и вытащил первый попавшийся билет. Не торопясь, он вынул его и снова замер.
– Открывайте, молодой человек! – снова взяла инициативу в свои руки красавица, и Денис повиновался ей.
Он оторвал защитную часть билета и раскрыл его. В первую секунду ему показалось, что там написано «без выигрыша», и Денис обречённо вздохнул, мгновенно пожалев о напрасно потраченных средствах. Однако продавщица билетов не позволила ему вволю предаться сладостной грусти.
– Что там написано? – спросила она.
– Без выигрыша, – произнёс Денис и протянул несчастливый билет ей.
Едва взглянув на билет, девушка громко рассмеялась.
– Ну и шутник! Первый раз вижу подобную невозмутимость при получении главного приза!
– Вы о чём? – недоумённо произнёс Денис, а девушка, развернув билет, поднесла его прямо к глазам молодого человека и сказала:
– Читайте: «Главный приз». Написано золотыми буквами. Специально для особо скромных.
Денис посмотрел на фразу, золотыми буквами выведенную в середине лотерейного билета, и воочию увидел подтверждение только что сказанному.
Взяв из рук красавицы-продавщицы свой билет, он стал внимательно изучать его, словно надеялся, что это была картинка с трёхмерным изображением, которая должна была пропасть, стоило повернуть её вправо или влево, но заветные слова «Главный приз» всё равно оставались на месте, лишь золотой отлив начинал ярче искриться на солнце.
И тотчас Дениса охватила такая безудержная радость, что хотелось кричать об этом на весь мир.
– Я выиграл! – воскликнул Денис и, схватив продавщицу на руки, начал кружить её.
– Спасибо Вам! – повторял он, обращаясь к девушке. – Спасибо, что уговорили меня купить этот билет! Я Вам так благодарен! Так благодарен! Теперь моя жизнь изменится! Наконец-то! Наконец-то!
Когда Денис поставил девушку на землю, то его голова всё ещё продолжала кружиться не столько от вращательных движений, только что им совершённых, сколько от радости. Он сердечно попрощался с продавщицей лотерейных билетов и, сжимая в руках «золотой ключик» от своей обеспеченной будущности, пошёл прочь.
Неожиданно Денис почувствовал себя абсолютно счастливым человеком, и ему хотелось петь, хотелось поделиться радостью со всем миром, но по мере того, как он думал об этом, желание сделать эту прекрасную новость достоянием общественности стало снижаться. Ведь если предать эту информацию гласности, то, позвольте спросить, каким же образом он сможет реализовать свой выигрыш? Если его скромная персона в самое ближайшее время станет суперпопулярной, то каким же образом он сможет совершить преступление, чтобы поправить своё финансовое положение, если его жизнь будет представлять собой самое настоящее реалити-шоу? И тогда Денис решил рассказать об этом только одному человеку, своей Лизе, потому что он, как примерный мужчина, не имел никаких секретов от своей девушки.
С этими мыслями Лапин сел в автобус и поехал к своей подруге.
– Привет, – произнёс Денис после того, как Лиза открыла ему дверь.
– Хорошо, что ты зашёл, – вместо приветствия сказала девушка, впуская в квартиру друга.
Лиза была худощавой шатенкой невысокого роста с большими серыми глазами на умном и добром лице. И хотя в её внешности не было ничего от роковой красоты, которая сводит с ума любого мужчину, Денису Лиза казалась совершенством, потому что её порядочность, доброта и сердечность стоили, на его взгляд, дороже всех сокровищ мира, а также затмевали невзрачный внешний облик его девушки.
– Дорогой, ты даже не представляешь, что сегодня случилось! – с воодушевлением в голосе произнесла Лиза.
– И у меня сегодня день на редкость удачный, – ответил Денис, но девушка не позволила ему продолжить.
– Валерий Петрович Горин, мой преподаватель по цифровой электронике, предложил мне поступать в аспирантуру на его кафедре! Он сказал, что с моим нестандартным подходом к решению сложных задач мне самое место в аспирантуре! И даже предложил обсудить тему будущей диссертации! Представляешь! Я и мечтать об этом не могла! – поток слов срывался с уст Лизы, словно водопад с высоты птичьего полёта. – Денис, ну что же ты стоишь и не радуешься вместе со мной?