– Конечно! Тем более что все, кого я знал, уже мертвы! Остались только вы! Вам я хотя бы могу доверять!
– Очень мило! – ответила Катя, но было непонятно, рада ли она происходящему или нет. С одной стороны, она и брат живы, но с другой – погибло всё, что было. А до Гречкина ей никогда особо не было дела. Они пересекались по работе несколько раз за всю жизнь и почти не общались. Она знала, что он звезда для многих мальчишек, но у девушки были другие интересы, хотя и смежные с работой Юры. Катя грезила запуском своего космического паруса… Что ж, мечта сбылась, но вот о результатах полета микрозондов уже никто никогда не узнает. Катя тешила себя тем, что все сработает и если промотать время на миллионы лет вперед, то благодаря ее проекту «Код человечества» человеческая ДНК разлетится по существенной части галактики Млечный Путь, человек как вид будет воссоздан и продолжит заселять планету за планетой, живя в гармонии с другими разумными созданиями.
Вскоре стало заметно движение волны. На фоне далеких домов в серой пепельной дымке поток казался неимоверно высоким. Будто горный хребет несся навстречу на скорости сотни километров в час. Поток был уже в западном пригороде.
– Мне кажется или волна примерно на уровне наших глаз?! – предположил Васечкин, пытаясь утешить себя.
– Непонятно! – ответил Юра. – Но если так, то мы еще сможем прожить какое-то время.
– Вы забываете, что может быть и четвертая, и пятая волна! – напомнила Катя.
– Сфера поглощает Луну! – сказал Саша. – На самом деле Луна не такая большая, как вы думаете! Она просто очень близко! Я уверен, что Сфера вскоре сядет на Землю! Максимум будет четвертая волна, и всё!
– Четвертой волной нас точно смоет! – сказал Гречкин.
– Да, четвертой смоет! Факт! – согласился Васечкин. – Но эта, смотрите! Точно не выше нас!
– Похоже, и правда не выше! – сказала Катя.
Гречкин до последнего сохранял скептицизм, но когда поток добрался до МКАДа, то и он признал, что уровень воды ниже уровня их глаз. Перед волной, закручиваясь, пенясь и вздымаясь на высоту метров пятьдесят, клубился мусор, который поток под неимоверным давлением уносил с поверхности Земли и толкал вперед, так же как строительный грейдер, двигаясь, ровняет перед собой песок.
– Ветер очень сильный! – сказала Катя, – если придется лезть выше по этим перекладинам, то как мы там просидим несколько часов? Нас сдует!
– Я все расскажу! – ответил Юра. – Я об этом позаботился!
Пятисотметровая водная стена уже была на расстоянии нескольких километров, и складывалось впечатление, что за ней ровной гладью назад, до горизонта, стелется океан. Но не синий, а серый из-за пепла, который был повсюду. Проснувшиеся вулканы посыпали Землю пеплом перед ее смертью. Так символично…
Грохот от потока приближался.
– Сейчас тряхнет! – крикнул Юра.
Перед самим ударом волны о башню стало понятно, что поток воды такой высоты шел не вертикальной стеной, а крутым спуском. В первые мгновения башня приняла на себя удар своей нижней частью, помещения которой моментально оказались затоплены, что сделало центр тяжести башни еще ниже, а саму башню устойчивее.
– Держитесь! – заорал Юра.
Васечкин тоже заорал, но не слова, а просто начал кричать, видимо, от страха.
Волны от удара о башню окатили всех троих. Верхушку антенны мотнуло на восток с такой силой, что Катя слетела вниз со ступеней на пролет, а Васечкин ударился головой о порог выхода из лестничной шахты. Парню повезло, что удар пришелся по пластиковой маске. Один только Гречкин, уперевшись руками перед собой, остался на месте невредим. Антенна так и осталась, подчиняясь потоку, наклонена по его направлению. Раскачивания были, но мизерные по сравнению с тем, что было на ветру. Уровень воды практически достиг балкона. Вода снизу прибывала.
– Надо лезть! – крикнул Юра. – Сейчас вода с шахты поднимется до нас!
Саша огляделся и понял, что они находятся будто бы в центре океана. А возле них из воды торчит мачта корабля.
– Саша, давай ты первый! Потом Катя! Потом я!
Васечкин осторожно вылез из проема и тут же, не разгибаясь, схватился за антенну. До самой верхушки шпиля было еще двадцать метров. Вдоль столба антенны шел еще один металлический столб, тонкий, тоже двадцатиметровый, из которого торчали горизонтальные перекладины. Этот столб с перекладинами, приваренный к антенне, и являлся лестницей.
Саша обнял столб и прижался к нему щекой, будто к родной матери, которую не видел много лет. Ткани его одежды хлопали на ветру, а волосы развевались. Если отцепиться от лестницы, то потоком ветра тут же снесет в воду. Ветер был сильнее, чем при любом земном урагане. Холодная, практически ледяная вода северной части Атлантики начала бить фонтаном из шахты лестницы. Одежда Юры и Кати промокла, но гидрокостюмы внизу позволяли пока сохранять тепло.