– Ну уж простите, – оправдывался Стив, – я врач, космонавт. Я не умею строить избы, да еще и каменным топором.
– Слезайте, – сказал Саид, – пойдемте на обед.
Мимо по пыльной грунтовой дороге с рыболовными копьями на плечах шли Данте и Леонардо. Данте еще и катил за собой небольшую повозку, груженную рыбой. Геологи махнули руками бывшим коллегам, а те поприветствовали их в ответ.
– Как там сын Жоржа? – крикнул Лео, не останавливаясь.
– Нормально, – ответил Мингли, – уже ходит, но хромает. Колено сгибается.
– Эх… – покачал головой Лео, – технику безопасности на стройке надо вам разрабатывать начать.
– Да тут не в технике дело… так топором-то махать, что аж чуть себя не прибил, – усмехнулся Саид.
– Привет Жоржу передавай! – крикнул Данте.
– Передам, – ответил Мингли.
Мингли и Стив спрыгнули со стены, и на время все трое, замолчав, уставились вслед уходящим геологам. Дорога сегодня была как никогда оживленная. Народ суетился перед завтрашним выходным. Все хотели закончить сегодняшние дела как можно быстрее. Данте с Лео с рыбалки тоже вернулись немного раньше.
– Я все думаю о том, что нам тогда сказал Луч про них, – произнес Мингли, продолжая смотреть вдаль.
– По поводу того, что это не они? – спросил Стив, стоящий по правое плечо от Мингли.
– Да.
– Я тоже много думал над этими словами, – сказал Саид.
– И над тем, что Луч и его вид… его цивилизация управляет материей, – сказал Мингли.
– И в голову невольно закрадываются нехорошие мысли, – добавил Саид.
– Мы все умерли там… на Земле. – Стив озвучил то, о чем они давно хотели поговорить, но не решались начать эту тему.
– А почему бы и нет? – сказал Саид. – Луч смог скопировать корабль с другой планеты, используя молекулы и атомы, которые были на Титане. Что ему мешало там же, на Титане, скопировать мертвых Данте и Леонардо из материи, из атомов и молекул их же собственных мертвых тел?
– Поэтому он и сказал, что это уже не они, – произнес Стив, – это копии, но точь-в-точь такие же, с такой же памятью. Абсолютно идентично воссозданные. Конструктор из кирпичиков жизни. Но те, первые Данте и Леонардо, умерли по-настоящему.
– А эти, получается, уже копии с их копий, – сказал Мингли, – даже копии с копий с копий.
– Мы для них – это просто язык, – произнес Саид, – что стоит тебе переписать какой-нибудь текст? Скопировать его…
– А в качестве материала Лучи использовали тут местную неразумную жизнь, – сказал Стив, – это объясняет находки останков животных с ровно срезанными краями типа той огромной лягушки в поле. Это был лишний материал.
– Страшно осознавать это. Все мы… наши дети… испытали все это по-настоящему, – сказал Мингли, – я стараюсь гнать эти мысли, но они снова возвращаются, и я вижу, как умирают мои близкие.
– Не мы, а они. И не наши дети, а их дети, – поправил его Жорж, который некоторое время тихо стоял за их спинами, – испытали все это близкие того Мингли, которого уже не существует.
Мингли, Саид и Стив повернулись к биологу.
– Подкрался, – усмехнулся Стив.
– Я предпочитаю это воспринимать иначе, – сказал Жорж, – я не считаю себя копией. Просто в какой-то момент случилось разделение, и нас стало два Жоржа. А потом один утонул на Земле, но другой, к счастью, собрался из молекул тут.
– Нельзя так это воспринимать, – сказал Саид, – раньше был настоящий Жорж, а теперь есть ты. И мы все.
– Если у нас точно такая же память, что и у тех, кто погиб на Земле, – начал рассуждать Жорж, – значит, мы фактически это они и есть. И вообще! Я предлагаю не думать об этом. В этом уже нет никакого смысла. Мы живы. Мы осознаем себя тут, под этим прекрасным небом Ауры. Давайте радоваться этому факту.
– Или можно заставить себя поверить, что нас не скопировали, а перенесли сюда, – сказал Стив.
– Но если людей не скопировали, – произнес Мингли, – а в реальности перенесли, то на Земле не должно остаться тел. Вместо трупов будет валяться груда одежды. Но как теперь это проверить? Уже никак.
– Без проблем. Давайте просто надеяться, что на Земле нет трупов, потому что все люди живы и все мы тут, – сказал Жорж.
– Кроме Юры, – сказал Мингли.
– Возможно, он тоже где-то тут, – сказал Жорж, – просто пока мы с ним не встретились.
– Лучи поместили нас всех вместе не просто так, – сказал Саид, – не случайно. Почему тогда они не перенесли Юру к нам?
– А кто же его знает, что там в мозгах у этих высших существ из мультивселенной, – ответил Жорж.
– Мы все умерли, Жорж, смирись. А Юра смог улететь, поэтому его и нет с нами. Юра остался настоящим человеком, – сказал Мингли.