Так нелепо было надеяться, что влюбленность, вскружившая однажды голову, будет длиться вечно. Так нелепо было верить в то, что отношения могут держаться сами по себе, без поддержки чувств и поступков. Действительно, по-детски нелепо. Но из-за таких вот глупых ошибок рушатся, порой, действительно прекрасные произведения искусства души. К своему сожалению, Антон это прекрасно понимал. Но он уже ничего не мог поделать.
Ему казалось, что он не видел жену так давно, что и забыл, как выглядит ее лицо. Будто стерлись черты ее лица, аккуратные, подчеркиваемые правильным макияжем. Да и без макияжа она была хороша. Ранним утром, глядя в ее глаза, он думал, что ничего прекраснее в мире не существует. Он был влюблен, как был влюблен в дождливые дни и загородные трассы, требуя взамен только лишь присутствия и постоянности. И вот, управляя внедорожником, несущимся на скорости больше сотни километров в час по мокрой трассе, он думал о ней. Снова и снова.
А тем временем навигатор сообщил о том, что автомобиль подъезжает к конечной точке маршрута. Антон свернул с трассы. Небольшой коттеджный поселок. Аккуратные домики с изобилием черепицы на крышах и высокими воротами, за которыми, как правило, поджидали голодные сторожевые псы. Недурно, – подумал про себя Антон. У этой девушки родители не робкого десятка.
Нужный дом был в конце улицы. Припарковавшись на обочине, Антон вышел из машины, огляделся. Закурил. Посмотрел на пролетающий на низкой высоте пассажирский авиалайнер. В тот момент он чувствовал себя частным сыщиком. Нотка притворства витала в воздухе. Будто притворной была вся та красота жизни, что окружала его.
Дождь к тому времени уже прекратился. В пятый раз за день. Грозовые тучи, будто спускаясь с конвейера, несли с собой все новые и новые осадки. Будто где-то наверху был разработан план по затоплению большого города и всех его окрестностей.
Антон позвонил в дверь. Ему оставалось лишь надеяться, что адрес, написанный корявым почерком фрилансера, окажется верным. Спустя минуту ему суждено было удостовериться в этом.
– Да? – раздался женский голос из динамика.
– Добрый день! Мое имя Антон. Я ищу Оксану Федоровну Звягинцеву.
– По какому вопросу?
– Видите ли, я хотел бы задать поговорить с ней по поводу ее дочери, Евгении.
Молчание.
– Оксаны Федоровны нет дома.
– А в котором часу ее можно ожидать? Вы не будете против, если я подожду ее в своей машине? Я тут под воротами припарковался.
– Я не думаю, что сегодня она будет разговаривать. Особенно на эту тему.
– У меня буквально пара вопросов. Просто… мы с Евгенией были одноклассниками. Я учился в параллельном классе. А поговорить я могу и на улице. Поймите меня правильно, я живу в городе…
Снова молчание. Антон знал, что ему рано или поздно откроют. А еще он был уверен, что разговаривает с самой Оксаной Федоровной. Уж очень грустно звучал голос.
– Входите.
Открылась железная дверь. Антон вошел внутрь.
Дорожка вела прямиком к дверям. Справа располагался декоративный садик, в который, по всей видимости, было вложено немало сил и средств. Недешево выглядел и сам дом. Под черепичной крышей умещалось два этажа с широкими окнами и льющимся из них ярким желтым светом. Массивная дверь, которая открылась прямо перед тем, как Антон преодолел первую из трех ступеней.
Перед ним появилась немолодая женщина в спортивной форме Nike. Она имела немалый рост и строгую осанку, которую держала явно не по велению момента, но по привычке. Приятное лицо, которое еще хранило частицы той молодой красоты, что так беспощадно уходит с годами. И лишь глаза ее казались пустыми, а взгляд безразличным.
– Здравствуйте! – кивнул Антон, остановившись. – Вы, я так понимаю, Оксана Федоровна?
– Да, – ответила хозяйка дома равнодушно. – Что вы хотели узнать?
– Оксана Федоровна, вы извините меня за настойчивость. Но сегодня утром я наткнулся на статью, в которой вы давали интервью журналисту одного издания…
– Да, я поняла, о чем вы, – слегка раздражилась Оксана Федоровна. – Я читала эту статью. Чертовы журналюги. Ради красивого словца готовы переврать все, что сказал человек. Выставить его помешанным. Надеюсь, вы не журналист?
– Не, судьба уберегла меня от этого. О чем вы говорите?
– Это неважно. Так что вы хотели узнать?
– Повторюсь, мы с Женей учились вместе. Раньше общались, но в последнее время… знаете, как это бывает? Разные жизни, отсутствие времени. И тут такое. Я был шокирован. А когда прочитал статью, понял, что не увидеться с вами попросту не могу. Я хотел узнать о тех изменениях, которые происходили с ней незадолго до исчезновения, – Антон выдержал паузу. – Я косвенно связан с этими событиями и хотел бы разобраться во всем.