– Старая ты стала, сестренка…
А в ответ мерное сопение. Вика еще какое-то время сидела за столом, допивала вино, чуть хмелела, отправляла Алину спать и ложилась сама. Спали они, к слову, в одной постели, словно оказались в тех школьных временах, когда делили одну комнату на двоих.
Больше Алине нечем было заняться, и со временем ее стала одолевать тоска. Еще она переживала по поводу возвращения на работу. Примут ли ее после того инцидента, или все уже давно с ней распрощались? А что, если она возвращается в пустоту? Что, если и Антон уже позабыл о ней? Ведь она давала ему много поводов сделать это. Просто плюнуть на высокомерную девицу, разорвать с ней всяческие отношения.
Сидя на берегу моря, глядя на раскатистые волны, что разбивались о скалы неподалеку, она представляла, какой будет ее жизнь после всех этих событий. Так обычно делают люди мечтательные, но Алина вовсе не была мечтательной. Просто она искала причины для того, чтобы вернуться. Чувствовала себя так, будто попала в буферную зону, границы которой были очень уж размыты. Безвоздушное пространство. Небо, земля и что-то еще…
Ей было двадцать четыре года, когда она узнала о том, что беременна. Новость эта стала для нее неожиданностью, в меру приятной, но до онемения на кончиках пальцев тревожной. Она не могла быть полностью уверена…
О детях они с Алексеем особо не разговаривали. И не то, чтобы оба не желали иметь потомство. Просто речь об этом если и заходила, то лишь вскользь. Алине порой казалось, что Леше тема детей чужда. Она свыкалась с мыслью о том, что всему свое время, и придет момент, когда он сам предложит сделать ребенка. И тогда уж точно все изменится.
Именно, изменится. В двадцать четыре года Алина стала понимать, что жизнь в браке может быть однообразной. Люди старшего возраста говорили ей, что брак – это нелегкий труд, целью которого является долгая и счастливая жизнь вместе. Если учесть, что счастье – это движение, но никак не пункт назначения (так считала сама Алина), то получалась какая-то нестыковка. Она стала сомневаться. А сомнения, как известно, могут завести в дебри…
Было прекрасное зимнее утро. Снег лежал на вечнозеленых кронах сосен, на крышах домов, на карнизах. В снег была укутана потемневшая ушедшей осенью земля, а в небе светило яркое солнце. Не единого облачка. Казалось, будто и сам воздух стал легче.
Утопая в сугробах, Алина шла домой. По пути она встретила знакомую женщину, с которой обменялась легким, не принуждающим к долгому общению приветствием. Настроение того дня казалось Алине вырванной из контекста цитатой, частью какой-нибудь замечательной книги, наполненной романтикой и красотой. Ей не хотелось думать о вещах иного характера, о вещах грязных, нелицеприятных.
Мысль о ребенке, который уже третью неделю существовал внутри нее, питался соком ее жизни и принимал ее, дабы стать на нее похожим, не отпускала ее ни на секунду. То было подобно встряске среди привычных будней небольшого города. Алине казалось, что об этом должен знать каждый, и каждый должен быть счастлив вместе с ней в этот день. Увы, человеческая молва если и работает отменно, то по большей части лишь в негативных аспектах жизни небольшого города. С этим ей тоже суждено было столкнуться и принять это как должное. А после уехать.
Алексей в тот день был на работе до позднего вечера. В его отсутствие Алина приготовила замечательный ужин. Она хотела провести этот вечер незабываемо. Тем временем солнце клонилось к горизонту. Недолгим бывает зимний день в полярных широтах, но оттого он еще более ценен. Так бывают для человека ценны потерянные минуты жизни, наполненные смыслом. О таких минутах он может вспоминать часами. Увы, такой обмен ни к чему не приведет. Счастливые минуты не обменять на часы задумчивости и тревожного молчания.
Алина не сказала Вике о своем скором отъезде. Она не прощалась с Валиком. Просто купила билет на ближайший поезд, собрала сумку и уехала.
На вокзал ее доставило такси. Все тот же болтливый водитель по имени Паша. Все тот же потрепанный внедорожник. Алина снова была молчалива и беспрестанно смотрела в окно. В очередной раз она прощалась с родным городом. Бежала. Исчезала.
– Ну как вам в родных краях? – спросил водитель. – Не скучно?
– Было чем развлечься, – иронично заметила Алина, и сердце ее сжалось.
Она думала о том, что снова поступает неправильно. Оставляет своего сына. Оставляет сестру. Конечно, она не могла повлиять на жизнь в этом городе кардинально, но она могла стать частью этой жизни.