– Ты не замерз? – спросила мать ребенка.
– Нет. Мне нравится гулять, – ответил Валик все с той же застенчивостью на лице. Он еще не принял Алину в своем маленьком мирке, в котором живет каждый ребенок до момента взросления.
– Ты любишь снег? Любишь кататься на санках с горок?
– Люблю. Около дома есть большая горка. Мы с папой там катаемся.
Алина непроизвольно закрыла глаза. Длилось это всего какую-то секунду. Может, даже меньше. Стало чуточку легче, хотя внутри все еще сжималась какая-то невидимая пружина. Сжималась она каждый раз при мысли о Алексее.
– А со мной ты хочешь прокатиться? – спросила Алина сына.
– Хочу!
– Тогда пойдем домой за санками!
– Давайте.
Она не в силах была сказать ему правду. Каждый день Алина просыпалась с мыслью о том, что уже набралась храбрости, что она сможет это сделать. Но по-прежнему она была для Валика лишь тетей Алиной. Не более.
Покинув парк, они пошли по улице в сторону дома. Снег хрустел под ногами, и воздух будто бы имел запах арбуза. Алина всегда удивлялась тому, что такое сравнение вообще присутствует в жизни. Зима для нее никогда не ассоциировалась с арбузом. Запах будто бы обманывал ее память.
Быть может, память не в первый раз обманывала ее?
Она была счастлива…
Она была счастлива…
Она была счастлива…
Алина взвизгнула, как беззаботная девчонка, когда скатилась вниз по горке на санях. Валик смеялся. Снег летел им в лицо. Вокруг царил настоящий зимний беспредел.
– Давай еще! – кричал Валик после очередного спуска.
И они снова бежали в гору. Снова неслись вниз. Падали в снег. Несмотря на то, что на улице был уже крепкий минус, снег не казался холодным, да и воздух не был таким уж колючим. Кровь согревала.
А после они шли домой, держась за руки. И никому из прохожих не пришло бы в голову, что вся эта история начиналась совершенно иначе.
***
Настя, подогнув колени, лежала на боку. Ее взгляд был устремлен на окно, за которым светила луна. Еще одна ночь. Бледные дни, тусклые ночи. Теперь ей просто хотелось спать. Спать в объятьях любимого человека. Такого далекого, и такого близкого одновременно.
Он снова был в соседней комнате. Та сторона постели, на которой он спал раньше, казалась холодной, безжизненной. Насте хотелось плакать. Она не могла свыкнуться с мыслью, что так будет продолжаться дальше. Она готова была сдаться.
Так почему же мы любим? Кого-то, или что-то. Химия ли? Быть может, комплекс сложных чувств, которым можно найти свое объяснение? Почему она, оставив в качестве принесенной жертвы свою молодость, хотела плакать посреди ночи? Почему ради него? Она не знала ответы на эти вопросы. Ей просто хотелось спать.
Она почти уснула, когда услышала шаги. Медленное шуршание, как будто кто-то снимал с себя вещи. Она почувствовала какое-то движение за спиной. Тепло его тела. Его рука коснулась ее плеча, ее волос. Приятная дрожь пробежала по телу. Он вернулся.