– Она была не одна, когда это случилось, – с уверенностью проговорил Владлен, вглядываясь в пустоту. Он протянул вперед левую руку, будто попытался нащупать что-то. Рука его почти касалась матери убитой девушки. Та замерла в ужасе.
– Кто-то близкий… тот, кого она знала…
Вздох. Испуганный взгляд. Резкий наезд камеры.
Полчаса спустя, когда весь материал был отснят, он ехал в узком лифте вниз. Что-то гулко грохотало над головой, и он поднял голову. Будто вгляделся в потолок. Жилистой рукой он сжимал белую трость. Его глаза могли видеть лишь темноту, рожденную вместе с самим Владленом сорок лет назад.
Слепота, как известно, случается по разным причинам. Установить причину слепоты Владлена за все годы не смог ни один из врачей. Со временем он, конечно, стал объяснять ее своими специфическими возможностями, чем заметно выделялся на фоне множества других медиумов, являющихся, по большей части, лишь шарлатанами, бесстыдно обманывающими доверчивый народ. У Владлена с этим проблем было, хоть его и упрекали во лжи порой.
Уверенными шагами он вышел на улицу, где его ожидала машина. Вишневый седан не первой свежести. Водитель, шатен средних лет с козлиной бородкой и вкрадчивым взглядом, скрестив руки на груди, спокойно курил сигарету.
– А вот и наша рок-звезда, – усмехнулся он, увидев Владлена.
– Да уж. Мастер в запугивании людей, – брюзгливо отозвался тот уже ровным, не столь хриплым голосом, преодолевая ступени.
– Как все прошло?
– Непросто. Очень непросто.
Водитель помог Владлену занять пассажирское место, после сел за руль и повернул ключ зажигания. Загрохотал мощный двигатель.
– Отвезти тебя домой?
– Было бы неплохо, Дима. Я устал.
Когда седан тронулся с места, Владлен чуть запрокинул голову и опустил веки, скрыв от мира свои яркие, но слепые глаза. Дима, его брат, внимательно следил за дорогой. Владлен шутил, что в их братском тандеме Дима обладал зрением «за двоих».
– Так кто же убил ту девочку? – спросил брат, выворачивая руль на загруженном перекрестке.
– Ты и так знаешь, что я тебе не скажу этого, – спокойно ответил Владлен. – Я не знаю их имен. Я вижу образы, я слышу их голоса, но я не читаю их, как открытые книги.
– Ну, может, убийца представился.
– Нет. Она сама показала мне его фото. Знаешь, оно было все замызгано, потрепано, будто долго лежало в кармане или сумочке.
– Кто-то близкий…
– Да, именно. Кто-то близкий. Остальное – это дело полиции. А я сделал все, что мог.
Седан пронесся по перекрестку на желтый свет. Послышались раздраженные сигналы.
– Кстати, тебе звонили, – сказал Дима. – Какой-то писатель. По поводу статьи о разбившемся самолете.
– Я говорил тебе, что это плохая идея. Я не хотел этим заниматься с самого начала.
– Зато это сыграет на руку твоей известности. Знаешь, людям время от времени нужно давать то, чего они хотят. Интрига. Мистика. В мире обыкновенных людей эта тема всегда будет актуальна. А ты просто напомнил о себе.
– И о том, что меня можно доставать просьбами. Дим, я не могу так долго продолжать. У меня тоже есть чувство усталости, пусть оно не похоже на ту усталость, которую испытывает трудяга на заводе или программист за компьютером. Эти видения – чужая жизнь.
– Ладно, я тебя понял. Постараюсь выбить для тебя пару полноценных выходных дней. Только пообщайся с этим писакой. Узнай, чего он хочет. А встречи все я перенесу на следующую неделю, так и быть.
– Спасибо тебе, Дима.
– Не стоит благодарности, братишка.
Дима припарковал машину около подъезда одного из жилых домов в самом сердце спального района. Узкие дорожки были заставлены другими машинами, на детских площадках творился ажиотаж. Сумбур детских голосов приятной волной охватил слух Владлена, когда тот вышел из машины. Он подумал о том, что малые дети в чистоте своих мыслей прекрасны. Улыбнулся.
Его окликнул мужчина в пальто с поднятым воротом и джинсах. Антон. Тот самый писатель, который пытался его найти.
– Здравствуйте!
С этими словами подошел он к медиуму и, как того велела привычка, протянул ему руку. Владлен никак не отреагировал. Завидев усмешку на лице Димы, стоящего чуть позади, Антон убрал руку, чуть покраснев от чувства стыда.
– Вы, наверное, Антон, да? – спросил Дима, поравнявшись с братом и протянув руку писателю. – Дмитрий Ионов. Это мой брат, известный медиум, Владлен Ионов.
– Приятно с вами познакомиться. Не хочу быть надоедливым, но у вас не будет времени пообщаться со мной по поводу пропавшего рейса?
– Знаете, Антон… – начал было Владлен.
– Думаю, у нас как раз есть немного времени, – вмешался Дима, широко улыбнувшись. – Пойдемте наверх, в квартиру. Там и пообщаемся.
***
Квартира, в которой жил Владлен Ионов, не отличалась каким-то диковинным убранством. Не висели на стенах африканские маски, не лежали на столах куклы Вуду и не тлели в вытянутых вазах зловонные палочки. Была прихожая, довольно просторная, в которой вошедших встречал дымчато-синего окраса кот. Была комната, в которой Антону предложили присесть на диван, расположенный у стены. Было небогатое убранство: журнальный столик; пара кресел; книжный шкаф, на полках которого покоились тома книг, исписанных шрифтом Брайля. Еще была кухня, куда удалился Дима, дабы приготовить кофе.
– Я точно вам не помешал? – вновь спросил Антон.
– Видимо, нет, – чуть поиграв бровями, ответил Владлен. – В любом случае, в моем мире темноты время идет чуточку иначе. Так о чем вы хотели поговорить, Антон?
– Рейс 9220. В одной статье, которую я прочитал сегодня утром в газете, вы говорите о некоторых видениях. О том, что этот самолет благополучно приземлился в аэропорту Дубая, – Антон помедлил. – Видите ли, я некоторым образом связан с событиями, произошедшими с этим рейсом. Точнее, с его исчезновением. Ведь никто так и не знает, что случилось с самолетом.
– Я и сам не знаю, что случилось с этим самолетом. Увы, я не обладаю подобной силой. В прошлый четверг я рассказал о своем видении, о своем сне одному из своих знакомых. В данный момент проходят съемки программы, в которой я участвую. Этот мой знакомый имеет связи в печатных СМИ. Ну а дальнейшее вы и сами можете понять. В конце концов, вы писатель, и обладаете даром фантазии.
– То есть…
– Нет, это не выдумка. Это действительно случилось со мной. Сложно объяснить то, что я вижу. Видения похожи на сны. Часто они расплывчаты, иллюзорны, но, присмотревшись повнимательнее, можно заметить некоторые детали. Очень важные детали.
– И какие детали вы заметили на этот раз?
– Самолет действительно исчез.
Антон внимательно посмотрел на Владлена. При всей своей предвзятости к вещам сверхъестественным, не поддающимся логическому объяснению, он ощутил холодок, что закрался под кожу.
– То есть?
– Мир не совсем такой, каким мы его видим. Понятия жизни и смерти, которые часто используются в быту – это своего рода упрощение истинной сути вещей, – Владлен вздохнул. – Те методики, которые я практикую сейчас, немного приоткрывают занавес, что отделяет нас от истины. Человеческий разум противится воспринимать что-то, о чем знала наша душа, когда жила в мире идей. Влившись в материю, то есть, в человеческое тело, она теряет нечто. Ту тайну, над которой бьются многие годы и столетия философы, маги, а порой и ученые. Тайну бытия.
Антон нахмурился.
– И все равно же я не совсем понимаю…
– Я вижу людей, которые были на том борту. Под толщей воды. При свете яркого солнца в пустыне. Я вижу их так, будто все они уже давно мертвы.
Хлынул дождь. Он был столь внезапен, что Антон резко обернулся и посмотрел в окно. В этот момент в комнату вошел Дима с подносом, на котором стояли чашки кофе и корзинки со сладкими угощениями. Подобно суетливой хозяйке, стереотипу, возникшему и возникающему поныне во множестве произведений, он аккуратно поставил поднос на стол, расставил чашки, корзинки. Подмигнул Антону. Тот ответил улыбкой на внезапное панибратство.