— Хорошо, я буду ждать тебя у центральных ворот.
— Договорились. До свидания. Желаю успехов.
Я придержал её руку в своей, надеясь удержать её хоть на несколько минут, но она мягко высвободила её и скрылась в подъезде своего общежития.
Прощальное воскресенье
Учёба моя закончилась. Осталось сдать три экзамена, получить «диплом» и до свидания, Ленинград, милая подруга Лена и всё, что успел увидеть и полюбить в этом городе. При одной этой мысли, что скоро всё кончится, меня бросало в дрожь и смятение. Лена пойдет по жизни своей дорогой, я своей, и от наших зародившихся чувств останется лишь яркое незабываемое воспоминание. Успокаивало только то, что впереди ещё есть несколько дней, которые проведём вместе и, может быть, примем какое–то решение и составим план на будущее.
… Подходила к концу самая длинная неделя в моей жизни. За это время я сдал два экзамена и торопил время, чтобы поскорее похвастаться перед девушкой своими успехами в учёбе. И пусть она знает, какой я положительный, волевой человек. Стоит мне захотеть, я обязательно добьюсь поставленной цели. Так я себя хвалил, будто бы уже сейчас собирался сделать девушке предложение. Наконец настало долгожданное воскресное утро. В белой выстиранной рубашке, выглаженных брюках, до блеска начищенных туфлях и с единственным значком «Ворошиловский стрелок» на куртке–бобочке, выглядел я, уж если не модно, то нарядно и прилично. Так, по крайней мере, мне показалось, когда я увидел своё отражение в зеркале, что стояло в коридоре. Был солнечный погожий день начинающейся осени. Листья на деревьях стали желтеть, аллеи и парки теперь представляли величественную картину, сотканную из целой цветовой гаммы листьев различных кустов и деревьев. Любуясь этой нерукотворной красотой, где скверы, парки и цветочные клумбы гармонично вписывались в архитектурные ансамбли и природные ландшафты, невольно проникся гордостью за тех, чьими руками и разумом была создана эта красота. Мне казалось, что мы, молодые, родились для того, чтобы своим трудом и творческим гением приумножить созданные нашими предками богатства и сделать жизнь счастливой и радостной. С таким мажорным настроением подошёл к центральным воротам парка, которые были настежь открытыми, и счастливые горожане целыми семьями шли туда, где можно каждому найти развлечение по душе. Лена, обязательная и пунктуальная, не заставила долго себя ждать. Она лёгкая, как пушинка, одетая по–летнему в светлое ситцевое платьице с короткими рукавами–фонариками, сияющая и радостная, как богиня любви и красоты, предстала предо мной.
— Привет, Василий! Как экзамены?
— Здравствуй, Лена. Два экзамена сдал на отлично, ещё один предстоит сдать во вторник. К следующему воскресенью буду дипломированным бухгалтером.
— Везёт же тебе. Специальность уже будет, можешь жениться, жить–поживать и детей наживать, а мне ещё целый год пахать, неизвестно где жить и что наживать, — не то с радостью, не то с сожалением сказала она, улыбаясь. Лена всегда своими загадочными фразами ставила меня в тупик. Я не знал, что ответить. То ли согласиться, то ли опровергнуть её суждения, то ли всё сказанное в шутку, то ли всерьёз. Наконец, подумав, сказал:
— Цитируя твой принцип: «Сначала дело, а потом всё остальное», смею доложить, что я ещё не сделал то, что задумал, следовательно, обзаводиться семьёй у меня нет ни желания, ни возможности, а чтобы всё это было, нужно время. Я думаю, сейчас у нас с тобой день радости и развлечений, а о серьёзном поговорим чуть позже.
— Молодец, Василий, сейчас я в тебе вижу мужчину. С чего начнём?
— Пойдем на озеро, покатаемся на лодке.
— С удовольствием.
Возле лодочной станции уже плавали два десятка лодок, но в прокатном пункте были ещё свободные. Мы взяли лодку на час. Получили вёсла, ключ от замка и направились к деревянной пристани, где лодки были прикреплены цепями, запертыми на замок. Лена первая села в лодку, а я вставил вёсла в уключины, открыл замок и, оттолкнувшись от причала, направил её на чистую воду. Покачиваясь на волнах, она плавно плыла к середине. Лена сидела напротив и внимательно следила за моими действиями. Я подналёг на вёсла, и лодка стремительно поплыла к противоположному, заросшему камышом и кустами, берегу. Теплая солнечная погода, рядом очаровательная девушка, вокруг масса разнаряженного люда, плавающего на лодках, гуляющего по тенистым аллеям парка, создавали иллюзию всеобщего благоденствия. Такое ощущение было у меня впервые. Был я на седьмом небе от счастья, и мне казалось, что сегодня я повелитель и творец самого себя, стоит мне что–то задумать, будет исполнено непременно, точно и в срок. Сегодня не хотелось думать ни об угрозе войны, ни о предстоящей разлуке, ни о проблемах и трудностях взрослой жизни. Сегодня мы были хозяевами радости и счастья, которые сами же сотворили. Лена, наверное, испытывала такие же чувства, ибо глаза её сверкали, и с лица не сходила чистая, обезоруживающая, солнечная улыбка. Она перегнулась через борт, зачерпнула ладошкой воду и шутливо брызнула на меня. Лодка качнулась, и она, как бы спохватившись, спросила: