— Я скоро, — пообещала Маринка и усвистала.
…Оставшись один, я принялся переваривать сегодняшнее приключение. Итак, в этих учениях со сбоями в межреальностной синхронизации сегодня появилось что-то новенькое. Не пришёл телеголовый и выбирались мы сами. Хотя… Пожалуй, с обязанностями человека-телевизора неплохо справилась Кушнарёва — это же она нам сказала покинуть столовую через кухню, а не обычным путём. Ещё одно новшество — мы попали не вдвоём с Маринкой, а впятером с молодыми и той же Кушнарёвой. И с чего бы вдруг такие нововведения?
Ну с чего, с чего… Да хоть бы с того, что это первый раз произошло с нами уже здесь, в небоскрёбе. Само по себе принципиально новое обстоятельство. Да и потом, если я правильно понимаю, начало обещанной игры «Новое поколение» уже не за горами, вот и провели нам очередную тренировку вместе с парочкой других игроков. Тоже вполне себе по-военному — солдата сначала учат делать что-то в одиночку, а потом уже для него начинаются учения в составе подразделений, сперва небольших, а затем всё крупнее и крупнее… Всё логично и разумно, придраться не к чему.
Кстати, что-то тех игроков не вагон пока что — мы с Маринкой, да Тонна этот с Анькой. Хм, весёлое у парня прозвище, нечего сказать… Интересно, пойдут они всё-таки в музей или как?
Пойдут, не пойдут, это я скоро узнаю, да. А вот, если я ничего не путаю, в ближайшие дни стоит ожидать прибытия и других «новопоколенцев». Ну не верю я, что эту дурацкую игру затеяли ради четверых всего лишь! Что хотите делайте — не верю! О, кстати об игре… А где, мать их, конвертики с уведомлениями об очередном повышающем коэффициенте? Совсем работать разучились, что ли?! Нет, вот Авдеев приедет, я с ним поговорю. А то, понимаете, бардак какой-то!
— Это… — Марина оторопело уставилась на Наталью, — а гипс где?!
— Удивлена? — Кушнарёва демонстративно крутанула кистью левой руки, той самой, сломанной. — Я же говорила, у нас в Зухове такое есть, чего вы у себя в Москве и близко не видели!
— Ну уела, да, — признала Марина. — И это всё, за чем звала?
— Не всё, — Наталья покачала головой. — Павлу хотела спасибо сказать, но ты же мне не дашь. Так что сама ему передай.
— Наташ, ты дура или только прикидываешься? С чего бы мне не давать тебе Павла поблагодарить? Тем более, есть за что…
— Ну… — к такому повороту Наташа оказалась не готовой. — Ты же не хочешь мне его отдать…
— А ты что же, думаешь, скажешь ему спасибо, он сразу на тебя и полезет?! — от такой непосредственности Марина даже слегка опешила.
— Ну мало ли… — в голосе Наташи явственно слышалась надежда.
«Тяжёлый случай», — подумала Марина, но вслух, хитренько улыбнувшись, сказала другое:
— Слушай, а что это ты сесть не предлагаешь? В знак протеста или боишься, что получится как в прошлый раз?
— В прошлый раз я пьяная была, — виновато потупилась Наташа, — так что да, давай сядем.
Сели они на тот же диван, даже места заняли те же. Для себя Марина решила, что это к удаче.
— Значит, не отдашь, — вернулась Наташа к болезненному для неё вопросу.
— Не отдам, — подтвердила Марина. — Но…
— Что но?! — Наташа уцепилась за это коротенькое словечко, как за ту самую соломинку.
— Могу дать тебе шанс попробовать самой, — скучающим голоском произнесла Марина.
— Не поняла, — от удивления Наташа даже головой замотала. — Это как?!
— Тебе же в тот раз со мной понравилось? — для приличия Марина сохранила вопросительный тон, хотя и была уверена, что понравилось.
— Н-ну-у-у… — видимо, переживая внутреннюю борьбу, Наташа, пусть и не сразу, но кивнула и тихо ответила: — Да…
— Ну вот, — весело подхватила Марина. — В следующий раз сделаем это у меня в номере, ответный визит нанесёшь. А Паша будет с нами.
— Т-ты…! — Наташа только что не подпрыгнула от возмущения. — Совсем, что ли, охренела?!
— А что? — Марина легко выдержала взгляд, которым Кушнарёва, должно быть, пыталась сжечь её живьём. — У нас рыночная экономика, Наташ. Хочешь что-то получить — будь готова за это платить.
— Извращенка… — Наташу аж передёрнуло.
— Да хоть как обзывайся, мне пофиг, — отмахнулась Марина. — Только имей в виду: пока рядом с ним я, никаких других возможностей у тебя не будет. Даже не надейся. Это, подруга, твой единственный шанс. Дурой будешь, если упустишь.
Злобно фыркнув, Наташа отвернулась. Марина терпеливо ждала, когда администраторша вернётся к конструктивному обсуждению. В том, что вернётся, никаких сомнений у Марины не было. Не ошиблась — минуты через полторы Наташа повернулась к ней.