Ей снилась горячая ванна… Настоящее эмалированное чудо. Именно. такую синтезировала. ей на. полчасапрамамина ма. на. день совершеннолетия.
Она. возлежала. в ней, словно. древняя царица. Клеопатра, в тёплой молочной пене, погружённая в жидкую негу. Вокруг клубился раскалённый и непроницаемый пар. Пот. струился по. обнажённой шее. Ничего. нигде не болело. Голова. была. ясной. Жарко… как же жарко. Губы ссохлись и потрескались, горло. горело. огнём, что-товпилось между лопаток, вызывая назойливый дискомфорт.
Инфа. попыталась развернуться и привстать. Это движение в одно. мгновение разрушило. иллюзию и заставило. зайтись девушку в глухом. кашле, раздирающемтрахею и горло. В глазах болталась красная муть.
Щелчком включился сух и отовсюду послышался равномерный шорох… песка, потревоженного. ветром, прерываемый раздающимся где-то. вдалеке потрескиванием. Потянуло. горелым пластиком и изоляцией.
Инфа. попыталась протереть глаза, но. тут же бросила. попытки.
Ладони горели огнём, кожа. потрескалась. Онапопыталась смочить пальцы слюной и с горем пополам. разлепила. веки.
Вокруг, сколько. хватало. взгляда, был песок, ослепительно-белый океан под беспощадным солнцем.
Итак, она. всё-таки совершила. посадку на. планету. И если; это. Земля, в
чём нет. никаких сомнений, её достаточно. скоро. найдут… Хотя, постойте,
мамина. ма. на. инструктаже говорила, что. высадка. на. землю
орбитальщиками временно. приостановлена. в силу объективных причин. Каких,
правда, не пояснила… Но. у Цифры явный форс мажор, так что. земляшки должны
зашевелиться. Поэтому, главная задача. Инфы не сдохнуть до. прибытия поисковой
группы.
В голову лезли разные мысли. Вспомнилось упоминание ИскИна о. ещё одном. соседнем. модуле, выполнившемрасстыковку. Неужели Астра? Интересно, где она припланетилась? Разброс может. быть значительный…
Так, курсант. Маркова, чего. сидим, жопу греем? Собралась! Что. там. у нас в инструкции космодесантника?
Правильно: убедится в состоянии транспортного. средства, приложить все усилия к сохранению оборудования иснаряжения, сориентироваться на местности, оценить собственное физическое состояние…
Мысли скакали кузнечиками. Только. теперь до. Инфы дошло, что. на ней почти нет. одежды. Что. она всё в томже гигиеническом. подгузнике и бандаже из неуничтожимого. полимера, в котором её застала аварийная ситуация. Так, а где сам. модуль, интересно. знать? Как-то. же она сюда доползла из него?
Инфа растеряннооглянулась, вокруг на песке не оказалось ни одного. следа. Хотя, ветер изрядный, могло. всё занести песком.
Взгляд зацепился за столб дыма на горизонте. Есть! Г орит. Чадит.
Девушка поднялась, охнув: песок был горячим, как угли. Сцепив зубы,
Инфа заковыляла, ориентируясь настолб дыма.
Не успела она пройти и пятидесяти шагов, как навстречу ей
из-за бархана выехала группа всадников с пристёгнутыми к лошадям. волокушами, на которых она с удивлением. рассмотрела покорёженные частимодуля, некоторые обгоревшие до. неузнаваемости.
Инфа подняла глаза на сидящих в сёдлах существ и засомневалась в собственной вменяемости. Может оналежит. в коме в палате орбитального. госпиталя и всё это. ей снится в одном не продолжающемся кошмаре?
Серо-зелёная кожа, мощная грудная клетка, узкий покатый лоб и мощные надбровные дуги. Челюсти с выдающимися вперёд клыками…
Нет, всадники выглядели вполне человекоподобными. но. таких существ на Земле, в принципе, не моглобыть… а, может, не было. до. недавнего. времени.
Растерянность девушки была грубо. прервана хриплым окриком. одного. из всадников, держащего. в руке длинное копьё, с привязанным к основанию лезвия пучком. волос.
Инфа в ответ. замотала непонимающе головой, попытавшись сипло. оправдаться:
— Не понимаю… вы говорите на интерлингве?
— Гхарр рендуур, хумаанс?
— О! Хоть что-то… Есть контакт! Хуманс, хуманс! — радостно. закивала Инфа, улыбнувшись потрескавшимися губами. Неужели эти гуманоиды знакомы с людьми? Прамамина ма на инструктажах ничего. не упоминала оконтактах земляшек с другими цивилизациями.
Всадник тронул низенькую крепкую лошадку пятками, чуть не наехав на курсанта и неожиданно. ловкимударом древка копья подсёк её под колени.
Было. не столько. больно, сколько. обидно. Гнев и ярость вспыхнули в груди девушки.
— Ах ты, ссука!!! — Инфа забыла о. слабости и трясущихся руках. Этот гад ржал, показывая на неё пальцем инедвусмысленно. теребил свой… под