Оркестр плавно переходил от мелодии к мелодии, от спокойных вариаций под отбивную до цыганских романсов и танго. На паркете кружилось уже больше десятка пар, а разговор Леннерта и Ахейца делался все напряженнее. Зельный начал искать предлог, чтобы, не возбуждая подозрений, подойти поближе. Он выловил взглядом одинокую девушку, сидящую неподалеку. Судя по бокалам, она была здесь с компанией, но ее друзья куда-то испарились.
Он застегнул пиджак и подошел к девушке.
— Добрый вечер. Прошу прощения, мы не представлены…
— О мой Боже! — захихикала она. Зельный почувствовал исходящее от нее дуновение духов и шампанского. Девица явно была готова к менее версальским манерам.
— Именно это я и подумал, когда увидел, что вы временно сидите одна: «О мой Боже, я должен с ней потанцевать!» — Агент лучезарно улыбнулся. — Итак, могу я вас пригласить?
Он обнял ее и повел в танце в сторону Леннерта и Ахейца.
— Ой-ё-ёчки, вас заносит в ту сторону! — весело вскричала она. — Выпили только одну стопочку, а ноги заплетаются.
— Ничего подобного, — серьезно ответил сыщик. — Это я плету сети. Я заворачиваю специально, потому что я… детектив.
— Кто?!
— Детектив. Я должен подслушать, о чем говорят за тем столиком. Пожалуйста, мы можем сейчас не разговаривать?
Девица опешила. Недоверчиво глядя на Зельного, она без единого слова позволила себя вести. Что ему и требовалось. Он рассчитывал на то, что барышня в первый момент ему не поверит, а дальнейшим не забивал себе голову. У Зельного был дар, не в пример Мачеевскому, мгновенно располагать к себе людей, хоть ему и недоставало терпения, чтобы растрогаться от результатов. Как справедливо повторял начальник, не будь Зельный полицейским, из него вышел бы блестящий брачный аферист.
— Взвесьте еще раз, — говорил Леннерт. — Пан профессор, карты уже розданы. И вы, и я, даже если б хотели… можно выиграть или проиграть… делаю выгодное предложение… в противном случае…
Агент вновь закружился в танце поближе к столику, но, к сожалению, недослышал, что будет в противном случае, потому что к барышне вернулся дар речи.
— Ой-ёй, вы не боитесь? — прошептала она ему на ухо.
— Я нет, но вам, барышня, следует, — ответил он раздраженно. — Это… торговцы живым товаром. — Гордиться было нечем: он повторил старую шутку — хорошо хоть, в другой компании. — Они продают красивых девушек в Бразилию. В газетах об этом писали.
— Вы жуткий лгунишка!
— А вы так… прелестно улыбаетесь. Благодарю за танец, — сказал он, потому что оркестр как раз закончил играть.
Зельный проводил хихикающую девушку к столику. Ее компания, три парня лет двадцати и подруга, уже ждали. «Их трое на две. Паршиво!», — подумал агент. Если один был без партнерши, то уже издали пахло нервозной атмосферой. Студентики и без того вынуждены тягаться, кто из них мужественнее и привлекательнее, а тут еще между водкой и закуской встревает чужой тип.
«Вдобавок вполне симпатичный тип», — с полной уверенностью признал Зельный.
Он чопорно поклонился и вернулся к своей рюмке с остатками «Плиски». Зельный как раз начал взвешивать, приблизиться ли к Леннерту в очередном танце или сразу передать информацию Фалневичу. Только что у него, собственно, имеется? Ничего конкретного.
— Прошу прощения, — внезапно услышал он. Над ним стоял один из парней с того столика, куда он минуту назад проводил девушку.
— Слушаю?
— Прошу прощения, — студент бесцеремонно сел, — но вы танцевали с моей невестой.
— Возможно. Она ничего о вас не упоминала. Я не приглашал вас, поэтому попрошу…
— Если вы не трус, вы дадите мне завтра сатисфакцию. — Парень перегнулся через стол и вручил Зельному визитку. От него несло не только шампанским, в жилах студента, должно быть, циркулировало несколько рюмок водки. Наверное, за этим он и исчезал от столика: у барной стойки напитки были чуть дешевле. — В шесть утра у входа в Саксонский сад.
— Вы успеете выспаться? — усмехнулся агент, разглядывая карточку:
Томаш Конецпольский, действительный член
Академической Корпорации «Конкордия»
— Я могу не спать две ночи, и все равно надавать вам по морде. Ваша визитка?