Я расслабилась и тут же скатилась в блаженную тьму.
Все-таки я надорвалась и, конечно же, пластом провалялась в постели. Чувствовала я себя совсем-совсем не важно. И не только физически! Я ведь весь талиг провалялась в четырех стенах своей каюты. Скучно и глупо, а весна уже пришла…
Дани рассказала мне, что капитан, пока я "отдыхала", закончил все дела. И потом отпустил команду отдыхать на берег. Только сам остался на корабле, да пару провинившихся матросов заставил составить себе компанию. Значит, Соленый тоже остался без праздника. Впрочем, он сам так решил, а меня вот никто не спрашивал…
— Дани, а ты как талиг провела?
— Хорошо провела, — довольно, словно греющаяся на солнце кошка, промурлыкала подруга. Настроение, судя по всему, у нее было радужное.
— Северный в гости заходил? — усмехнулась я.
— Угу, — довольно часто-часто закивала дух.
— Все с тобой понятно, — рассмеялась я. — Дани, а теперь-то мы куда плывем? Ведь точно знаю, плывем.
— Дела, все дела, — пропела призрак.
— А поподробнее?
— Соленый должен какую-то депешу доставить в Карланс. Вот туда и плывем.
— Спасибо, Дани, — поблагодарила я подругу, люблю быть заранее в курсе происходящего. — Пойду, пожалуй, покажусь команде на глаза…
— Иди-иди. А то Соленый совсем зверствует…
— Стоп! Что ты сказала?! — прищурила я глаза.
— Ни-че-го.
— Дани! — возмутилась я, но призрака уже не было в каюте.
Соленый как всегда был на мостике. Красив, черт морской. Суровое обветренное лицо, темные глаза, казалось, смотрят прямо в душу, выворачивают ее на изнанку. Ой, спасите меня, сестры! Как-то неуютно мне стало под взглядом нашего капитана, все-таки я тут не на общих правах, а пока держат… Вот рассердится Соленый да отправит в свободное плаванье за борт. А, может, и не отправит. Вон улыбается, смотрю. Приятно, что уж и говорить. Вот только, ладно уж признаюсь себе, мало мне этого. Так хочется тепла человеческого. Вон даже Дани себе кавалера нашла, а я… мне между прочим восемнадцатый год, а я матушкиными да наставницы первой стараниями до сих пор в девках хожу!
Но в этом плане капитан на меня и не смотрел вовсе, как впрочем и остальные члены команды… Первое еще объяснимо хоть как-то, то второе я решительно не понимаю. Я все-таки девка, пусть и не самая красивая. А первого уже достаточно для многого. Но тут ничего. Может, проклял меня кто? Да, не должно бы быть, иначе бы матушка Доира сказала. Хотя… да нет, не может такого быть, не должна бы меня проклясть верховная. Пусть я ей пакость сделала, но не нарочно же!!
У всех свои дела, и я не стала никому мешаться под ногами, а скромно отошла к борту. Море было сине-зеленое, оно мерно вздымало небольшие казавшиеся на свету сделанными драгоценных камней волны. Слабо пахло водорослями, мокрым деревом и веревками. Где-то высоко над моей головой кричали чайки, то взлетая, то камнем падая в воду. Они ловили рыбу, которая тут же исчезала в их клювах. Я смотрела на все это и отчаянно улыбалась. На душе было легко. Верилось в то, что когда-нибудь все будет хорошо. Когда-нибудь…
Через семь дней после моего выздоровления мы пристали в порту города Зэрахта. Соленый как обычно ушел один, оставив всю команду на борту. Сегодня он был чем-то озабочен и долго перед уходом разговаривал с Бэрлом. Единственное, что я успела разузнать благодаря Дани, это строжайший приказ Соленого о том, что если что-то произойдет, то на третий день отправляться в Жиордаль без него. Мне совсем не понравилось услышанное, и я поспешила навесить на капитана пару оберегов. Поспешила… вот и пропустила тот момент, когда Соленый покинул борт. А когда смогла посмотреть кругом, капитан уже ступал на берег. Сердце отчаянно зашлось в груди, закричало. Я едва не бросилась с борта в воду, чтобы догнать, не пустить… Меня изловил Бэрл. Крепко схватил боцман меня за плечо, дернул обратно.
— Сдурела?! — шикнул он на меня.
— Беда, — хотелось закричать, а получился шепот тишайший.
— Тихо ты, не буди ее, авось пронесет, — так же шепотом приказал мне боцман.
Вот только чуяло мое сердце беду неизбывную. Случится что-то — знала я в этот миг так же отчетливо, как то что солнце садится в западной сторонке. Вот и сейчас оно, кровью окрашенное, как раз заходило, садилось прямо в темную воду там, на грани горизонта. Что было мне не ведомо, что будет еще скрыто, да чувствуется уж сейчас. Сейчас сердцу больно, а что потом будет?
— Отпусти меня на брег, Бэрл, — взмолилась я. — Отпусти.
— Не велено! Соленый с меня за вольности голову снимет. Жди утра, коль не вернется — отпущу, — пообещал мне боцман. Я чувствовала, была б его воля — сейчас же я на берег отправилась бы за капитаном, но тот приказал… Тоже беду скорую чуял не иначе.