— Что ты хотела, Али? — вкрадчиво спросил он.
— Я хотела с-спросить…
— О чем, Али? — спросил он лукаво.
— Что вы от меня хотите, капитан? — выпалила я и задохнулась от собственной смелости. Что он ответит? Отошлет? Выгонит?
Соленый хрипло, но довольно рассмеялся. У меня вскипели слезы на глазах, и я закусила губу, чтобы не разреветься раньше времени.
— Али, моя Али, — все еще смеясь, проговорил он. Обнял меня за плечи здоровой рукой, потянул к себе. — Моя Али.
Губы у него были жесткие и властные. Сердце зашлось у меня в груди. Я никогда не думала, что мой первый настоящий поцелуй будет таким… как холодное зимнее море, властным и соленым. Слезы бежали по моим щекам, а капитан ловил их губами своими. Было страшно, холодно, и в то же время меня даже сквозь одежду обжигало тепло обнимающей меня руки капитана.
— Капитан, — выдохнула я, страшась.
— Зови меня по имени! — и вновь приказ, но какой приятный.
— Дарриж. Дар! — поправилась я. — Я задолжала тебе клятву.
— Али? — вскинул он брови. — Ты все-таки выбрала… море.
Я признаться, думала, он скажет "меня". Ведь я действительно выбрала его, а не море. Зачем мне оно без капитана?
— Нет, — мотнула головой я.
— Тогда что? — зло спросил он меня.
— Я… я выбрала тебя, тебя, а не море! Дар! — выкрикнула я, заглянула в темные глаза капитана. Он мне не верит? — Я буду хранить тебя, пока дышу.
Вот так. У моей клятвы нет обратного хода, и уже не будет. Соленый непонимающе смотрел на меня. Он не ожидал от ведьмы такой клятвы, или не ожидал от меня.
— Али, Али, глупая моя Али, — прошептал он, притягивая меня к себе. — Никому я тебя не отдам, моя ведьмочка, — услышала я, прежде чем все мысли из головы словно ветром выдуло, когда Соленый меня вновь поцеловал.
1. Талиг — первый весенний праздник.