Рудольф витает в своих мыслях и не понятно, хочется ему менять свою жизнь, или он пошел на поводу своей подруги и сейчас раздумывает над своим поступком, уже не в праве отказаться от задуманного. Он как-то сказал, что и на Земле неплохо устроен, что имеет бизнес в разных странах и он, по всей вероятности теряет больше, чем приобретет от возвращения на Элту. Недаром же другие дэфы, живущие на Земле никогда не стремились нащупать обратный путь.
Теперь понятна его молчаливость в последние дни, его “уход в себя”. Его немного жаль. Но с другой стороны, он мог отказаться от этого путешествия, мог остаться. Мог, но пошел с нами.
Я тихонько рассматриваю деверя. Вот уж никогда бы не подумала, что этот татуированный весельчак может так переживать из-за возвращения на родину.
Николо старательно делает вид, что всё происходящее его совершенно не касается и он просто вышел с нами за компанию, подышать воздухом, но его выдают руки, как будто живущие своей жизнью. Судорожно сжимающиеся в кулаки, так, что белеют костяшки пальцев, а потом никак не могут нащупать карманы в куртке. При этом на физиономии не отражается ни единой эмоции. Прямо портрет писать можно.
Но само странное для меня это то, что к нашей компании присоединилась Надежда Петровна, нет, конечно же Надя. Она уговорила Николо взять ее с собой на пробный запуск портала. Ник, добрая душа, не стал отказывать. И тут случилось нежданное. Надежда в проеме, еще не настроенного полностью, портала увидела Эрга. То, что Эрг далеко не красавчик ее не только не остановило, а кажется, наоборот раззадорило. Она все уши мне прожужжала о том, какой необыкновенный мужчина предстал перед ней в туманном мареве. Я диву давалась. Наша рассудительная, строгая начальница превратилась в восторженную восьмиклассницу, впервые переживающую любовный пыл. Но самое интересное, что кажется и Эрг воспылал к Надежде неподдельной страстью.
Пока настраивали и стабилизировали портал между мирами, Надежда ухитрилась вызвать в энгийце интерес. Слово за слово и угрюмый Эрг вдруг разговорился. В те недолгие встречи, он успел рассказать Надежде про свою родину, службу в Бриста, поведал о том, какие усилия он прилагал в поисках Алехино и поддержании слабенького сигнала, что всё время исходил от маячка, оставленного форвардом. Иногда мне кажется, что он специально затягивал с настройкой портала, хотел подольше пообщаться с понравившейся ему земной женщиной. Ведь как только он узнал, что Надежда решилась на перемещение, портал тут же стабилизировался.
Алехино держит меня за руку и этим простым жестом внушает спокойствие и уверенность, что переход пройдет по плану и мы скоро окажемся в его замке, в нашем замке, в Бриста.
Эрг поворачивается к нам, аккуратно опускает Соню на пол.
- Портал откроется минут через пять-семь. Я настроил его на площадку рядом с ледяным фонтаном, ближе к замку опасно, - объяснил он, глядя в основном на Надежду, - рекомендую одеться потеплее прямо сейчас, до замка пешком минут десять.
Мы в темпе натягиваем на себя зимнюю одежду.
- Ты не передумал? - услышала я за спиной шепот Изольды.
- Нет Льдинка, я с тобой, здесь меня ничто не держит. Да и кто же потащит твои колбочки и пробирочки? Кстати, ты их надёжно упаковала?
- Нашел из-за чего волноваться, - хохотнула Изольда.
Мы надели рюкзаки и взяли в руки чемоданы. Что ни говори, а непросто расстаться навсегда с некоторыми дорогими сердцу вещами, с гигабайтами информации, в срочном порядке скачиваемыми на вместительные носители, и даже с игрушками, которые Соня, чуть не ногами утрамбовывала в свой рюкзачок.
Мы выстроились в ожидании открытия портала. Вскоре стена начала терять резкость очертаний и размываться, при этом оставаясь на вид всё той же незыблемой преградой.
Эрг оглянулся и посмотрел на форварда, как мне показалось, слегка растерянным взглядом, но вот замелькали разноцветные всполохи и у великана вырвался вздох облегчения. Он провёл по шершавой поверхности рукой и разноцветные всполохи, подчиняясь его воле, объединились и через мгновение разлетелись в стороны, образуя удивительный рисунок, обрамляющий мутное отверстие, в которое нам предстояло шагнуть.