Я присела. В карете было тепло, потихоньку возвращалась чувствительность к рукам и ногам.
- Откуда ты и куда направляешься, если не секрет, конечно. - С улыбочкой на на морде (нет, это даже лицом не назвать), поинтересовался сидящий напротив меня разговорчивый персонаж.
- Я оттуда, где нет таких странных созданий, как вы, из мира, где живут нормальные люди.
- Наверное у нормальных людей вкусная кровь, - задумчиво прошелестело из угла.
- Вампир, да? - Закатав рукав у пальто, я протянула руку по направлению к говорящему, злость перемешалась в моем мозгу с апатией. - На, пробуй. Пей всю мою кровь без остатка. Высуши меня полностью.
Наступила тишина, даже не было слышно поскрипывания снега под колёсами, или полозьями, не разглядывала я это чудо передвижения, когда забиралась внутрь. Сам воздух как будто сгустился.
Меховой плащ сдвинулся и на меня воззрились черные, как ночь глаза.
- Я принимаю твою клятву. - Прошелестел ответ.
Какую на фиг клятву? Клятву он принимает, лучше бы плащиком меховым поделился. Хоть в карете и было тепло, но я до конца ещё не успела оттаять.
А из соседнего угла раздалось сперва похрюкивание, а затем дикий смех.
Я ткнула своего соседа в бок, кивая на заходящегося в хохоте человека.
- Там что, припадочный? - Огр промолчал.
- Ну, отец, за два часа до рассвета! Да, не повезло! - всё ещё хохотал наш попутчик.
Великан сидевший напротив протянул флягу.
- Выпей.
- Выпей йаду - пробормотала, но от подношения не отказалась. Глотнула, выдохнула, вдохнула. Вернула флягу.
- Ну как? - поинтересовался этот монстр.
- Нормалёк. - Ответила я и отключилась. Видимо сказалось напряжение последних часов.
Не знаю, сколько я была в забытьи, но очнувшись обнаружила себя всё в той же карете со странными соседями. Продолжать путь с ними или выйти и замёрзнуть? Организм потребовал выйти.
- Остановите пожалуйста карету.
Сидящий напротив разговорчивый великан улыбнулся, подумал о чём-то и сказал.
- Скоро будет поворот дороги, там и выйдешь.
Спустя некоторое время карета остановилась. Я вылезла, действительно, в этом месте дорога делала довольно крутой поворот, прошлась до того места, где меня уже никто не увидит. Присела.
Ночь сдавала свои позиции. Небо посветлело и звёзды уже не светили так ярко. Сколько же я проспала? После уютного тепла, зубы начали выстукивать какой-то рваный ритм. Холод пробирался под пальто, а ноги снова стали замерзать. Что же делать? Вернуться к странным попутчикам или замёрзнуть смертью храбрых, но не сдающихся врагу идиоток?
Я выбрала второй вариант, когда-то слышала, что замерзать совсем не страшно, это, как заснуть… И решила не возвращаться в карету к нелюдям недавно приютившим меня, а назло всем повернулась и пошла прочь. Хорошо, что уходя из дома я по инерции захватила сумочку, сейчас же раскрыв ее, извлекла пачку сигарет, щелкнула зажигалкой и с удовольствием затянулась. Как-то надо осмыслить события, что произошли со мной за последние несколько часов. Я шла, а мозг с улыбочкой садиста прокручивал мне сцену в спальне. Вот Танька изогнулась, вот руки мужа стиснули ее грудь, вот они заметили меня… Ну ладно бы с молоденькой профурсеточкой, но ведь Танька, Танька же на год старше меня! Это я еще баба-ягодка, а она уже сморчёк сорокашестилетний! Злость, тоска, обида опять заполнили меня до краёв, вызывая горькие слёзы. Я шла, курила и ревела...
Но уйти далеко мне не дали. Какая-то серая тень преградила дорогу и прямо на моих глазах материализовалась в человека.
- Иди в карету.
- Ну точно, вампир, что полакомился кровушкой пока я спала?
- Иди в карету. И это выбрось. - Он принюхался ко мне. - И вообще твой организм загрязнён, ты знаешь об этом?
Ничего я не стала ему отвечать, бросила окурок, и побрела обратно, забралась внутрь, села, плотнее закуталась в шарф и решила - будь, что будет, закрыла глаза с намерением остаток пути ни с кем не разговаривать. А то один похабничает, второй шелестит, а третий ржет, как конь, непонятно над чем. Четвётртый… а четвертый, просто нелюдь страшная, и как таких только земля носит. Я прислонилась к боку этого самого четвёртого и не заметила, как снова уснула.
3
3
В ночь вхождения третьей луны форвард Алехино Варконерон фон Бриста ин Тувен всегда бежал из замка. Все знали, насколько ему претила мысль о женитьбе, но всё равно каждый раз кто-нибудь из знакомых пытался подсунуть ему в жены свою дальнюю, или не очень дальнюю родственницу. Зная, что в этот волшебный день никто из мужчин не сможет отказать в грубой форме. А мягкий отказ всегда можно использовать, как отсроченное согласие.