— Именно, — произнес Грегори. Я непонимающе посмотрела на него. Тогда он без слов забрал у меня книгу снова, закрыл и отложил на столик. — Я не хочу, чтобы ты хмурилась каждый раз, когда вспоминаешь о нашем венчании. Не хочу, чтобы моим ответом в твоей памяти всегда звучало молчание, пусть это и означает согласие. И не хочу оставлять хоть один шанс тому, чтобы эту подпись признали незаконной, — его взгляд оставался спокоен и… странно решителен в то же время. Будто прошлое было возможно изменить. — Поэтому… — на его губы вернулась мальчишеская улыбка, а перед моими глазами появилось удерживаемое кончиками пальцев колечко, увенчанное белоснежной жемчужинкой. — Ты выйдешь за меня замуж?..
…Это не оказалось запоздалое предложение руки, как я подумала в первую секунду, и повторная церемония венчания состоялась на следующий же день в часовне замка. Скромная и тихая. Но достаточная, чтобы раз и навсегда положить конец и слухам, и сомнениям. И на этот раз на моем свадебном платье (пусть и не таком роскошном, как изначально планировала леди Агнес) была нашита не принесшая столько несчастий розовая жемчужная подвеска Сайруса, а подвенечный фамильный жемчуг д'Арно, переливающийся совсем по-родному, также, как и подаренное Грегори ожерелье, которое снова вернулось ко мне и тепло грело сердце воспоминаниями о нашем первом вечере… и мыслями о тех вечерах, которые еще ждут…
Глава 32
…Он искал ее.
Искал с той же одержимостью, с какой однажды искал меня. И неважно, в какое время дня либо ночи приходила весть, что где-то видели похожую на Каталину девушку, или такую же узнаваемую пару, какой была она с мужем, — Грегори срывался с места и мчался туда сам… Пропадал целыми днями. И каждый раз возвращался ни с чем. Разочарованный, измотанный, подавленный…
— Я не понимаю, — признался обескуражено однажды, также вернувшись после одной из спонтанных поездок, и устало рухнув в кресло. — Создается впечатление, будто кто-то специально запутывал следы. И запутывал со знанием дела: не один месяц уйдет, чтобы собрать всю эту разбросанную комбинацию и найти истинное направление. Как- будто они знали, что начнут искать, и не желали, чтоб нашли. Этот ее муж… Следовало присмотреться к нему раньше… — Грегори нахмурился, став темнее тучи: еще одна вещь, которую он не сумел предусмотреть. Хотя как он мог предусмотреть это?.. Решить вдруг "присмотреться" к мужу одной из простых жительниц Лесли, когда все мысли и люди были брошены на улаживание последствий королевского гнева и мои поиски? — Кем он был?
— Боюсь, я не так много могу рассказать о нем, — была вынуждена признать, присаживаясь рядом на подлокотник кресла. — Он просто появился однажды в Лесли, женился на Каталине и остался. Хороший мастеровой. Работал всегда много, платы просил мало, — я кисло улыбнулась. — Потому отец его и оставил, наверное.
— Просто появился однажды, женился и остался… — задумчиво повторил Грегори. — И отправился в дорогу как раз накануне зимы, как раз тогда, когда проследить их путь было бы сложно…
— Думаешь… — я запнулась, а голос сел, — Думаешь, он знает- кто она?.. — прошептала, чувствуя, как холодеет лицо от схлынувшей крови.
Если он знал, кто Каталина, то вполне мог знать и роль графа де Лесли в ее судьбе. И знать много чего еще, за что нам по-прежнему мог грозить арест. Как минимум.
— Думаю, надо бросить на время распутывать их след и сразу проверить порт, — решительно откликнулся Грегори и рывком поднялся с кресла.
Резкий нетерпеливый стук в дверь оповестил, что с отправкой в порт придется подождать. И почти сразу же вслед за этим стуком, не дожидаясь позволения, в гостиную влетела леди Агнес. Бледная, взволнованная, темные глаза на обескровленном лице казались чернее ночи.
— Грегори, — она захлопнула за собой дверь, ладони немедленно взлетели к груди и по привычке поймали висевший на запястье веер. — Я должна знать, — ее тонкие пальцы сжались сильнее, и… раздался жалобный хруст. Но леди Агнес словно этого даже не заметила. — Есть что-то, за что Его Величество хотел бы тебя арестовать?..
Грегори и я быстро переглянулись. И он рывком оказался у окна и отдернул штору.
Гзардейцы. Те, кого я увидела, через секунду подбежав к нему. Синие мундиры повсюду. И их было слишком много даже для широкого двора, на который выходила часть окон этой гостиной. Также, как в день ареста отца. Разве что… пока они не врывались через двери и не переворачивали здесь все вверх дном.
— Я возьму все на себя, — быстро заговорил Грегори, повернувшись ко мне и схватив за плечи. — Ты ничего не знала и…