Глава 33
…Соленый теплый ветер на шумной пристани озорно трепал платье, пытался сорвать с шеи воздушный шарф, а заодно и прихватить с собой надежно удерживаемую лентой под подбородком невесомую шляпку, и перекинутую через локоть шаль, которую зачем-то вручила мне леди Агнес, и без которой не позволила покинуть экипаж.
Я прищурилась, прикрыв ладонью глаза от яркого солнца и пытаясь разглядеть на палубе уже причалившего корабля того, ради кого сегодня уговорила тетушку супруга приехать в порт лично: леди Агнес не желала отпускать меня одну из замка ни на шаг, даже спустя почти три месяца после истории с "Беатриче", и даже в сопровождении Филиппа.
Широкие паруса были уже убраны и недвижны, только на высоких мачтах продолжали трепетать знакомые цвета: герб д'Арно, флаг королевства и… флаг Даэрсии — большая честь. И защита. Связи старого герцога д'Арно не могли быть оставлены без внимания, и теперь только Грегори мог уладить эту сторону вопроса, став официальным представителем своего короля. Но даже несмотря на защиту Даэрсии, с собой взять меня не решился. Два месяца разлуки… А по ощущениям — прошло уже словно несколько лет.
— Грегори… — прошептала, задохнувшись от радости, когда у края опоясывавшего корабль фигурного борта мелькнули знакомые непокрытые светлые волосы.
— Грегори!!! — радостно крикнула во весь голос и помахала рукой, когда он услышал, заметил меня среди толпы встречающих и вскинул руку в ответном приветствии; а затем бросилась через людную пристань прямо к трапу.
Мы почти влетели друг в друга на середине. От стиснувших меня крепких объятий перехватило дыхание, а от такого же крепкого поцелуя сама пристань, галдеж птиц над головой и весь шум вокруг куда-то попросту исчезли.
— Я скучала, — прошептала на выдохе несколько головокружительных секунд спустя через растянувшуюся на губах счастливую улыбку, и не сводя глаз с такого же лучившегося счастьем родного лица.
— Я тоже скучал, — хрипло ответил Грегори. — Идем, — и потянул меня к экипажу вслед за Филиппом, оттеснявшим своими огромными габаритами людей с дороги.
Леди Агнес приветственно махнула нам из окошка, распахнула дверцу сама и тут же отодвинулась, позволяя сесть.
— Непременно расскажи все о плавании, — попросила с сияющим видом ожидающего увлекательный рассказ ребенка, когда взаимные приветствия остались позади, и Грегори устроился на сиденье напротив, притянув меня за талию и поймав ладонь.
— Непременно, — эхом откликнулся Грегори и снова перевел сияющий взгляд на меня.
Переплетенные с моими пальцы продолжали нежно скользить по ладони, и даже эта невинная ласка бросала в невольный жар. Заставляла смотреть на него также, как и он сейчас смотрел на меня. Желать скорее оказаться с ним наедине…
И я почти сразу поймала понимающую улыбку Леди Агнес, когда тетушка вдруг "припомнила", что собиралась заехать за дочерями и их гувернанткой к модистке перед возвращением в замок.
Экипаж сделал небольшой крюк к ее городскому дому…
И мы с Грегори остались одни.
Скоро шумные людные улицы закончились, и за окошком потянулись трепетавшие поздней летней зеленью деревья. Я заметила их совершенно случайно, когда Грегори прервал долгий поцелуй, чтобы протянуть руку и уверенно задернуть махнувшую густой зеленой бахромой шторку.
— Это ведь уже не наша первая ночь, не правда ли? — проговорил он заговорщически, подхватил меня за талию и с легкостью, будто я не весила совершенно ничего, перемахнул с сиденья рядом себе на колени.
Ладони жарко прошли по моей спине, крючки на платье начали ослабевать.
— Правда, — прошептала я, покорно отдаваясь во власть его рук и губ…
Жак, а следом за ним встретившая нас Люси правдоподобно сделали вид, будто не заметили, в каком беспорядке находилась наша одежда.
Филипп лишь ограничился теплым "Добро пожаловать в родные стены, ваша светлость" и скоро доложил, что ванна готова.