До огорода мы добирались долго — а как иначе? вечер пятницы, пробки — но обошлось без приключений.
Приехали, выгрузились. Машка обнаружила, что забыла какую-то важную мелочь и тут же объявила Сереге, что он возвращается в город. А раз он все равно туда едет, то заодно…
Дальше я не прислушивалась.
«Как же давно я не была за городом!»
Бесконечная зелень вокруг, бесконечная синь неба над головой. Мерный шорох листвы, ласковое дуновение ветра… Воздух, напоенный смешанными ароматами влажной земли, травы и поздних цветов. Я вдохнула его полной грудью. Проблемы, раздражение, обида, боль и страх… все это отступило, стало неважным. Сердце защемило от странного чувства. Я бы назвала его счастьем, но разве может такое быть? Разве могу я быть сейчас счастлива? У меня интересная, перспективная работа, но пока очень ненадежная — денег постоянно катастрофически не хватает; у меня курсовая, с темой которой я встряла по самое «не могу» (руководитель подкинул, а я, святая простота, и не сообразила поначалу, какой по ней объем работы предстоит, и не отбрыкалась сразу); у меня паранойя из-за того, что сделал Рома — от людей шарахаюсь, стоит им хоть ненадолго задержать на мне взгляд… Так разве могу я?
Чуть в отдалении, словно потешаясь над моими мыслями, пронзительно закричала какая-то птица.
— … Даша со мной поедет, — услышала я голос Сереги.
— А? — переспросила, с трудом возвращаясь к реальности.
— Нет уж! — вмешалась Маша. — Она мне здесь нужна. А тебе я список напишу, чтоб ничего не забыл и не перепутал.
Спорить с ней было бесполезно. Я это знала давно, а вот Серега, похоже, только что осознал и прочувствовал на своей шкуре. Парень бросил на меня умоляющий взгляд, но я только улыбнулась сочувственно.
«Машка-командирша. Бедный ее будущий муж», — в который раз подумалось мне.
В том, что таковой появиться, сомневаться не приходилось. Несмотря на Машины закидоны, парней вокруг нее всегда было много. Да и замуж ее уже звали несколько раз, только она отказывалась.
Подружка унеслась в домик, писать обещанный список. Мы с Серегой остались наедине.
— Всегда она так? — спросил он.
— Ага, — кивнула я. — Просто ты обычно занят был, в помощники не попадал.
— Точно, — рассмеялся он. — А сегодня встрял по полной. Как ты ее терпишь?
Я нахмурилась, направление разговора мне не понравилось. Терпеть не могу сплетен. Симпатия, которую к нему испытывала, моментально испарилась.
— Маша хорошая подруга.
— Так я ж ничего не говорю, — стушевался Серега. — Просто…
Но тут вернулась Маша, избавив меня от необходимости выслушивать и отвечать.
— Держи, — сказала она, протягивая парню тетрадный листок, плотно исписанный убористым почерком.
«Пока писала, еще что-то придумала. Он теперь до вечера ездить будет», — позлорадствовала я.
Серега, не глядя, схватил листок и, бросив на меня еще один несчастный взгляд, направился к машине.
— Достает? — спросила Машка, как только парень отъехал.
— Да нет… — пожала плечами я.
— Нравится?
— Ну… он неплохой парень.
— Так в чем дело? Встречайся с ним.
— Не могу, — покачала головой я.
— Глупости! Вы с Ромкой давно расстались. Целых три месяца прошло.
— Не могу.
— Мне не понять, — скривилась Маша. — Тебе всего двадцать один, внешностью природа не обидела — вылитая актриса из той вампирской саги. А ведешь себя, как столетняя бабуся! Кого ждешь? Принца на белом мерседесе? — распаляясь все больше с каждым словом, вопрошала подружка.
— Машка, не начинай, — поморщилась я.
Никакого принца я не ждала и шикарная тачка меня не интересовала. Да и принцам всем поголовно либо золушки, либо принцессы положены, а я ни на ту, ни на другую не тянула. Никаких мачех и королей-отцов. Только мама — рядовой бухгалтер в маленькой частной фирмочке, и папа — инженер на заводе; воспитание — классическое, доходы не впечатляют… как ни крути, самая обыкновенная девушка.
Да и до внешности Машиной любимой актрисы мне далеко: волосы русые и гораздо короче, едва уши прикрывают, глаза светло-серые, а нос и вовсе курносый. А еще я «счастливая» обладательница целой россыпи разнокалиберных веснушек и не имею хищного вампирского шарма. Если на то пошло, я больше похожа на какую-нибудь героиню из русской народной сказки, чем на красавицу-вампиршу.
— Все равно не понимаю.
— Машка!
— Ладно, ладно. Пошли лучше, еще кучу всего сделать надо и еду приготовить.