— Он что, вас избил? — поинтересовался лейтенант.
Официантка нагнулась и подняла с пола червонец. Заказ Олега тянул всего на четыре рубля. Чаевые получились очень даже… Бывает за весь вечер столько не набиралось.
— Меня зовут Татьяна Павловна Попова, — она вздохнула, глядя на десять рублей. — Я с тыща девятьсот сорок второго года рождения. В кафе служу три года. Проживаю по улице…
— Он вас, повторяю, избил? — Лейтенант стал слегка нервничать. — Вы не подозреваемая. Не надо о себе рассказ рассказывать.
— Нет, не трогал он меня. Приличный человек. Трезвый, как видите, — Татьяна Павловна оглядела Олега сверху до низу. — Я чуток припозднилась с этим выполнением заказа, ну он, конечно, прикрикнул на меня. Думаю, что это справедливо. А я растерялась и поднос уронила.
— Мы разбитое блюдце по акту списания проведём, — крикнул издали мужчина в светлом отглаженном костюме и голубом галстуке. — Я заведующий залом. Естественный бой посуды у нас предусмотрен инструкцией.
— А гражданин у нас из какой песни будет? — переключился офицер на Олега.
— Я с похорон в Алма- Ату, домой лечу. Брата в полдень закопали на вашем северном кладбище, — Олег достал из кармана паспорт. В нём лежал билет на самолёт и телеграмма.
Лейтенант изучил все бумаги, тщательно сверил фотографию с оригиналом и всё вернул.
— Я понимаю — нервы, горе, — сказал он спокойно. — Но ведите себя прилично в общественном месте. Работаете кем?
— Заведую кафедрой в горном институте. Кандидат технических наук, — смутился Олег. Неловко стало. Интеллигент с замашками пьющего тупого разнорабочего на рытье траншей.
— Сообщать на работу о вашем недостойном учёного поведении мы не будем. Если, конечно, сотрудники кафе не настаивают, — лейтенант и сержанты сделали шаг назад и каждый застегнул свою кобуру.
Заведующий залом подошел к милиционерам.
— Нет, не настаиваем, — он слегка поклонился. — Извинится пусть перед Татьяной и ладно.
— Честное слово, на нервах я. Сами понимаете — брат погиб в автокатастрофе. А он мне вместо отца был, — Олег склонил голову. — У Татьяны Павловны прошу прощения. Я имею характер и в обычной жизни взрывной от природы. А тут вообще беда. Брат родной в могилу лёг. Соскочил я с катушек. Но искренне об этом сожалею и приношу извинение всем работникам, посетителям и товарищу Поповой.
— То есть инцидент исчерпан, — удостоверил примирение офицер.
Все с готовностью кивнули.
— А Вы, товарищ Половцев Олег Николаевич, поспешите. Через час — регистрация на ваш рейс. А ещё доехать надо. Восемь километров отсюда будет как-никак, — лейтенант козырнул и патрульные вышли, аккуратно прикрыв дверь.
Олег уперся локтями в стол и обнял голову руками. Молчал. Татьяна Попова, официантка, тоже не шевелилась. Потом вытерла платочком тушь с лица и сказала тихо:
— Так я ж не знала, что у Вас… Так что это вы меня извините. Пусть земля будет пухом брату вашему. Сдачу дать?
— Нет, выпейте хорошего вина после работы за помин души Сергея моего, — Олег встал, попрощался со всеми, кто видел ссору. Кроме поваров. Они далеко были. — Пойду я. Ещё раз извините за мой срыв.
И он медленно вышел на улицу ловить такси.
В аэропорт он попал как раз к началу регистрации на рейс триста седьмой. Очередь стояла длиной метров в двадцать. Олегу делать было совершенно нечего и он стал считать, сколько с ним вместе полетит народа. Насчитал девяносто человек. Но это, явно, были не все. Кто-то уже прошел, а лётчики и стюардессы всегда заявляются последними.
— Да, крупная машина этот «ИЛ-18», — хмыкнул Олег. — В детстве он играл в волейбол за команду ДСШ и летал на соревнования из Семипалатинска в Петропавловск, Павлодар и в Кустанай на «кукурузниках» «АН-2» и позже на «АН-24». Такой большой аэроплан как «ИЛ-18» подворачивался ему всего четыре раза. Когда в Москву посылали на повышение квалификации. И сейчас вот. Хорошо там в салоне. Уютно, светло. Кормят нормально.
— Эх! — сказал он тихо сам себе. — Столько налетал пассажирских часов, а всё как-то не по себе становится в дрожащем от скорости самолёте. Не то, чтоб летать боюсь, но какая-то неясная настороженность присутствует всегда.
Уже на регистрации он снова проклинал свой вспыльчивый характер. Потому, что сцепился с девушкой в синей форме и лихо сидящей на причёске пилотке.
— Вы где этот билет брали? — девушка крутила перед глазами бумажку и к чему-то внимательно приглядывалась.