- Ты еще не выслушал его самого.
- Вообще-то, выслушал, - сказал Энди, и я ощутил, как по спине пробежал холодок. - Он во всем признался. Сказал, что заснул на дежурстве. Не спал допоздна прошлой ночью, гуляя по Бродвею.
- Заснул? - повторил я. - Джим так сказал?
- Да.
Энди сжал мое плечо так, что я вздрогнул. Я слышал, как он дышит.
- Майк, если бы Джима обвинили несправедливо, я бы поддерживал его до самого конца. Ты же знаешь. Но после того, что случилось сейчас...
Энди собрался что-то добавить, но внезапно замолчал, развернулся и зашагал по взлетному полю.
Я не последовал за ним. Вместо этого я вернулся к административным зданиям и прошел через много стеклянных дверей, мимо множества испуганных секретарш и вице-президентов, пока не добрался до большого зала, заполненного журналистами, телевизионщиками и чиновниками.
Я хотел увидеть лишь одного человека - директора Дж. С. Гэйли - человека, который управлял «КТК» своими наманикюренными руками. Он стоял рядом с большим столом, жевал сигару, а его лицо было твердым и сердитым. Мне больше нравится, когда он такой, а не улыбчивый, - хмурый взгляд, по крайней мере, был искренним.
Он повернулся и увидел меня.
- Харриган! В чем дело? Я занят... сейчас не могу с тобой разговаривать.
- Просто хотел, чтобы вы знали, Гэйли, - сказал я. - Я ухожу.
Я увидел, как он сверкнул глазами на журналистов.
- Гм... ты же связан контрактом, Харриган. Ты не можешь просто взять да уволиться. Поговорим позже.
- Вы не отпустите меня? - спросил я.
Он нетерпеливо взмахнул рукой.
- Нет, нет. Не отвлекай меня сейчас. У меня тут полно проблем с «Карибом» и Слоаном...
- Пытаетесь сочинить хорошее алиби? - прервал я.
ПУХЛОЕ ЛИЦО Гэйли повернулось и пожелтело. Он метнул в меня гневный взгляд.
- Хватит! - закричал он. - Выметайся!
- Гэйли, - сказал я, - может, ты и босс «КТК», но по-прежнему остаешься грязным, дешевым проходимцем. И я покажу тебе, что не шучу.
Я двинул ему по роже. Костяшки пальцев затрещали от удара, и я почувствовал, как его челюсть тоже треснула. Гэйли буквально влип в стену, кровь брызнула изо рта, и он упал, стукнувшись об пол, как ледяной айсберг. Засверкали лампы-вспышки. Кто-то позвал полицию.
Мимо меня пронесся журналист, схватил телефонную трубку и вызвал отдел печати, не отрывая от меня взгляда.
- Какая история! Какая история! - снова и снова повторял журналист.
Я не стал брать автожир, он все равно был арендованный. Шеренга такси стояла наготове, когда я выбежал на бульвар и махнул рукой мощному, с современными обводами экипажу.
- Таймс-Сквер, - громко сказал я специально для ушей тех, кто следил за мной.
Но когда мы проехали квартал, я дал водителю другой адрес и велел ехать по средней полосе эстакады. Там нет ограничения скорости, и мы промчались через мост и спустились к Гудзону на более чем ста километрах в час.
Через пятнадцать минут я вышел из лифта, быстро пересек вестибюль и без стука вошел в квартиру Джима Слоана. Парень беседовал с низеньким, толстым человеком с лысой головой и в очках.
Я успел ухватить конец предложения.
- ...не займет много времени. Я сяду в него сегодня же.
Затем Джим поднял голову и увидел меня. Его губы плотно сжались. Он все еще носил одноцветную оливковую форму, его лицо было бледным и напряженным. Его голубые глаза имели тот же самый холодный блеск, что и глаза брата, но волосы Джима представляли собой взъерошенную копну кофейного цвета вместо коротко подстриженных темных волос Энди. Он, также, не обладал большими габаритами Энди, но был поджарым и жилистым, как борзая.
- Привет, дружище, - сказал я. - Занят?
Джим искоса посмотрел на толстячка.
- Налей себе чего-нибудь, - кивнув на сервант, сказал он. - Пойдем, Майк.
Он провел меня в кухню.
- Ну, - сказал я, - как так получилось?
- Ты виделся с Энди? - спросил он. - Если да, то ты все знаешь.
- Уснул на работе, да?
- Все верно. Спасибо, что зашел, Майк, но это... просто один из тех случаев... - Он многозначительно посмотрел на дверь.
Я не понял намека.
- Говоришь, уснул, - сказал я. - Джим, ты хреновый лгун. Я понял это еще во время рассказа Энди. Ты, наверное, из штанов выпрыгнул, чтобы он поверил тебе.
Джим побелел.
- О чем ты говоришь, дьявол тебя побери?
Я закурил сигарету, исподлобья поглядывая на парня.
- Ты не заснул. И детекторы не сработали, верно? - Я прочитал ответ на его лице. - Да. Обычные неполадки оборудования на кораблях «КТК». Если бы ты увидел красные огоньки, то убрался бы с пути метеора, но предупреждающие сигналы не зажглись, правда?