При виде них память к нему вернулась. Он, Аот, Зеркало и Джет вступили с Маларком в ближний бой, но обнаружили, что им его не победить. Поэтому, положившись на свою сверхъестественную живучесть и регенеративные способности, он позволил бывшему монаху нанести ему удар своим заряженным разрушительной энергией посохом.
Вспомнив об этом, Барерис замер. Его отчаянная авантюра провалится, если шпион поймет, что он выжил.
Впрочем, может быть, она уже провалилась. Он ожидал, что боль от раны окажется сильна, но не думал, что настолько. Вдруг она помешает ему двигаться достаточно быстро, чтобы исполнить свой план?
Он выкинул сомненья из головы. Маларк являлся последним препятствием на пути к Сзассу Тэму, и после того, как Барерис целую сотню лет прождал исполнения своей мести, он намеревался добраться до лича, чего бы ему это ни стоило. Сейчас же ему следовало лишь лежать абсолютно неподвижно, наблюдая за сражающимися сквозь полуприкрытые ресницы, и ждать, пока Маларк не окажется в нужном месте.
Наконец это произошло. И тогда Барерис обеими руками схватил бессмертного за лодыжку и сжал её изо всех сил.
Защитные чары Маларка спасли его от перелома ноги, но теперь он хотя бы лишился возможности сдвинуться с места. Посох из темного кристалла, чей наконечник был окутан бурлящей тьмой, принялся раз за разом обрушиваться на барда, и он, не ослабляя хватки, попытался увернуться.
Безуспешно. Каждый удар сопровождался приступом боли столь мучительной, что на миг все остальное для него переставало существовать. Но Барерис все равно умудрился не разжать рук, и вскоре избиение прекратилось. Аот, Зеркало и Джет наконец обступили Маларка со всех сторон, вынудив его поднять посох, чтобы защищаться от их атак.
Теперь, когда шпион потерял возможность отступать, ему оставалось лишь уклоняться и парировать, поворачиваясь в разные стороны. Это должно было переломить ситуацию в их пользу, но его оружие мелькало в воздухе с такой невероятной скоростью и точностью, что ни один их удар так и не смог достичь цели.
К месту их битвы подлетел тиран смерти, и, почувствовав приближающуюся угрозу, Джет развернулся, подпрыгнул, расправил крылья и бросился на него. Посох шпиона пролетел сквозь темный силуэт Зеркала, и призрак замерцал, оказавшись на грани уничтожения. Затем Маларк блокировал удар копья Аота, и сила отдачи чуть не выбила оружие у боевого мага из рук.
Барерис не думал, что сможет сжать руки ещё сильней, но все равно попытался это сделать. Черпая силу из своей ненависти и ярости, он тихо пропел заклинание.
В ноге Маларка что-то хрустнуло, и он покачнулся. Его посох замер в воздухе.
Светящийся наконечник копья Аота вспыхнул, словно заряд молнии, а меч Зеркала, выглядевший до этого момента осколком тьмы, засиял ярче солнца. Двое воинов одновременно нанесли удар, и их оружия глубоко вонзились в тело бессмертного, копье — в сопровождении брызг крови, а меч — чисто и беззвучно.
Посох вывалился у Маларка из рук и со стуком упал на каменистую землю. На лице шпиона возникло удивленное выражение. Затем он улыбнулся, рассмеялся, и кровь хлынула у него изо рта.
— Спасибо, — выдохнул он. — Хотел бы я, чтобы и вы могли это увидеть. Это все, чего я… — его ноги подогнулись, и он упал.
Слетев с его головы, зубчатая корона взмыла в воздух, и посох последовал за ней. Барерис осознал, что это, должно быть, дело рук Сзасса Тэма. Похоже, эти инструменты и давали Маларку контроль над этим рукотворным миром, делая его практически неуязвимым. Страшно представить, какую силу они обретут, оказавшись в руках сотворившего их архимага.
Сделав глубокий вдох, Барерис закричал изо всех оставшихся у него сил. Посох и диадема разлетелись множеством кристальных обломков.
Ещё один глаз Со-Кехура пал жертвой летящего камня. Джесри стало интересно, не удастся ли ей и в самом деле его ослепить.
Внезапно её голову пронзил холод. Её защита от магии не сработала. Джесри лишилась дара речи, её мысли спутались, а решимость сражаться растаяла, сменившись полной и безнадежной покорностью. Она сказала себе, что надо сопротивляться, но мысль эта лишь скользнула по краю её сознания и исчезла без следа.
Холод в её разуме приказал ей отпустить ветер, и она подчинилась. Камни со стуком упали на землю. Он приказал ей двинуться вперед, она сделала и это.