— Умер недавно, — сказал я, — в живот ножом ткнули. Наркоман Сява, он часто здесь тусит. Думал умирать больно, но нет, тепло даже. Потом мальчик был, на ногах башмаки красные, а взгляд сквозь тебя смотрит, сказал, что я должен дорогу открыть.
Слова лились из меня потоком бессвязного бреда, но мужчина только одобрительно кивал головой. Когда я закончил, он встал и достав из брюк пачку сигарет, выбрал одну, обнюхал и положил обратно.
— Бывает, парень, — сказал мужик наконец, — я тебя понимаю. Ты заходи, если что, поговорим.
Домой я пришел к десяти. Мамка стояла надо мной, истерично сжимая губы, пока я снимал ботинки. Потом вцепилась в ухо и поволокла на кухню. Пахло борщом. Готовить она не умела, но верила в пользу жидкого и горячего. Выходила отвратная жижа с кусками овощей и жилами. На нормальное мясо она деньги зажимала.
Мамка хлестала меня домашним шлепком. Я закрывался, чтобы не попала по яйцам.
— Тварь малолетняя, — приговаривала она, — гулять он вздумал. Отец твой гулял и ты туда же, счас я тебе покажу, блядота мелкая.
Закончив порку, она отбросила шлепок и рухнув на стул, зарыдала. Я пошел в свою комнату и не раздеваясь, лег на кровать. Лучше бы сдох, чем так жить.
Скелеты
Обжигающий холод ледяными иголками врезался в босые ступни. Серые колонны протянулись в бледное небо, теряясь в туманной высоте. Я стоял на средине круглой площадки, на обледеневшей плитке. Из одежды — рваная тряпка на бедрах. Зубы застучали от холода, я обхватив себя руками и присел, пытаясь немного согреться.
Я сразу же понял, что не сплю. Слишком реально, слишком холодно, слишком пусто вокруг.
Пальцы ног онемели, но двигаться совсем не хотелось. Толстые, массивные колонны давали ощущение надежности, а стоит выйти и ты останешься наедине с этим местом. Густой туман повсюду, почти ничего не разобрать. Но всмотревшись в молочную пелену, я различил тяжелые массивные силуэты скал.
Если останусь еще на минуту, то замерзну насмерть. Я поднялся и пошел к угадывающемуся между колоннами просвету. Чем ближе я подходил, тем теплее становилось. Снег превратился в мокрую жижу, расползающуюся под ногами Я рванул вперед и неожиданно выпал на маленькую лужайку, заросшую темной и приятно щекочущей ступни травой.
Впереди простиралось нагромождение остроконечных валунов. На камнях умудрились прорасти чахлыми, колючие кусты. Я заметил тусклый блеск в траве. Короткий, с проржавевшим лезвием меч. Подняв его, я попытался взмахнуть, но нетренированные мышцы, покрытые жирком, дернула неприятная боль.
Мир вокруг меня внезапно поплыл. Я выронил клинок, вонзивший в опасной близости от ступни. Сердце зачастило, будто я два часа кряду выплясывал канкан. Я опустился а траву, сжался в комочек и застонал. Чувство полного одиночество и жалости к себе полностью охватили меня. Я зарыдал и протяжно завыл, пытаясь выплеснуть всю тревогу.
Впереди раздался негромкий лязг. Я поднял глаза и увидел медленно бредущую между камней высокую фигуру. Туман скрадывал силуэт, но идущий издалека казался гигантом. Каким-то животным чутьем я понимал, что силуэт не походил на человеческий, но смутная надежда заставила меня подать голос.
— Эй, помогите, — закричал изо всех сил, — я здесь.
Фигура на мгновение замерла и неуверенным шагом направилась ко мне. Я поднялся и побежал навстречу.
Приблизившись, я отчетливо понял, что столкнулся с тварью из темных фантазий, а не обитателем реального мира. У живых существ на костях есть пульсирующая плоть и кожа. На мордах глаза, а не темные провалы отполированного ветром черепа. Скелет. Я часто встречал подобных существ в фэнтезийных играх, обычно они слабы и хрупки, но сейчас, я был готов обделаться от страха.
Скелет ускорился, загремев высушенными костями, видимо, он только заметил меня. Закутанный в черные лохмотья, открывавшие лишь череп и ступни. На плече черное древко огромного топора, с проржавевшим до рыжины полотном.
Я попытался развернуться, но тело застыло, не в силах дернуться. Скелет поднял топор и тяжело замахнувшись, нанес круговой удар. Лезвие прошлось в паре сантиметров от лица, обдав меня потоком воздуха.
Я заорал изо всех сил и словно во сне, невероятно медленно развернулся, но что-то тяжелое ударило в левое плечо, бросая вперед. Чуть позже долетел сочный, влажный хруст. Я слышал похожий звук, когда дядя разделывал свиные ребра.
Боль подоспела последней, выбивая искрах в глазах. Дыхание перехватило. По ногам потекла теплая струя мочи.
Второй удар пришелся в ногу, перерубая колено. Третий я увидел, словно моя перепуганная душа заранее покинула погибающее тело. Скелет перехватил топор и обухом раскроил мне голову.