- В Ленинград, да?
- Да, В Ленинград. Теперь уже Санкт-Петербург, у него опять старое название, как до революции. Там влажный климат, меньше ультрафиолета, тебе пойдет на пользу. Как твоя голова, не болит?
Головные боли прекратились у Дениса давно, еще в первом классе, от них остались только воспоминания, с каждым месяцем все более смутные, бледные... Но родители волновались по этому поводу без устали.
-- Ура! Мы будем жить в Питере! В городе трех революций! До пупа затоваренный!.. А белые ночи там каждый год?
- Каждый год. - Мать слабо улыбнулась, распрямила средний и указательный пальцы, клейменые сигаретной желтизной, потянулась за новой сигаретой.
- Я кому сказал - курить вредно! Папа, скажи маме, чтобы не курила!
- Оль, правда, не курила бы ты. Опять заболит голова у Диньки, а мы отвечай.
- Она у него не от того болит, - криво усмехнулась мама Дениса. П
Тонкие пальцы жадно и бесплодно потрепыхались и неслышно упали Дениске на правое плечо.
- Денис, идем в кроватку, тебе пора спать. Вставай сам, ты уже взрослый самостоятельный мужчина.
- Нет, я хочу, чтобы ты отнесла меня на руках.
- Но ты уже большой, мне тяжело тебя носить...
-- Пусть тогда папа несет!
- Хорошо, хорошо. Гарик, отнеси его в ванную, присмотри, чтобы он все сделал, умылся, зубы почистил, а потом в кроватку.
- Но ты посидишь возле меня. А то мне страшно. - Денис знал, что последний аргумент подействует безотказно: мать будет сидеть возле него час, два, хоть до утра - сколько понадобится, пока он не уснет. А отец будет слоняться в соседней комнате, как медведь в зоопарке, гоняя из угла в угол квадратную тень, иногда останавливаться возле двери, вслушиваясь, что там в спальне, не уснул ли
Дениска? И даже Мор, говорящий домашний ворон, не полезет на ночь в клетку на насест, но так и будет молча сидеть на шкафу, поглядывая то на окно, то на Дениску. Его круглые глазки похожи в темноте на два тусклых багровых светляка, Дениске нравится смотреть на них, он вглядывается, чтобы рассмотреть получше, потом веки его начинают слипаться и он засыпает...
Ворон был Денису лучшим и единственным другом, не считая, разумеется родителей. Живых дедушек и бабушек у него не было, в детский сад его не водили, поскольку мама не работала, а в школах...
За два с лишним года, что он учился, родители трижды меняли место жительства, соответственно и школы менялись.
Всюду было одно и то же: радостные выкрики: "рыжий", когда он заходил в класс, потом смех, когда объявляли его имя и отчество: Дионис Гавриилович. (Хорошо хоть фамилия была простая: Петров.
)Потом его попытки познакомиться - и одиночество. Его не обижали, не чурались, на ним не смеялись, а если и смеялись - то не больше, чем над любым другим его одноклассником , но с
Денисом почти никто не хотел дружить и играть. Обходили стороной, не говоря худого слова, и все.
Несколько раз во дворе с ним заводили, или, вернее, пытались завести дружбу мальчики и девочки его возраста, но они были чем-то неприятны Денису, и родители не разрешали ему общаться с ними. И опять они переезжали куда-то...
Мать нигде не работала, где и кем работал отец - Денис не знал и не задумывался, но деньги в доме не переводились. Всюду: в школе, на улице, по радио и телевизору обсуждались проблемы инфляции, дороговизны, курса доллара, процентов по вкладам... Всюду, но не дома. Если что-то нужно было купить, отец выхватывал из кармана вороненый бумажник, наковыривал из него денег, внушительную стопку, и отдавал матери, не считая. Но с другой стороны жили они без особых излишеств, как правило в трех-четырех комнатной квартире, летом снимали дачу недалеко от города, отец ездил в отечественной машине "ГАЗ-31", но нечасто. С обеда, практически без исключений, был уже дома, так что они с Дениской возвращались почти одновременно: отец с работы, а он со школы. Потом отец шумно обедал, читал газету, спал перед телевизором, а они с мамой готовили уроки, играли в карты, разговаривали с Моркой, смотрели сериалы... Можно было просто поваляться у себя в комнате, подумать... Теперь они поедут жить в Петербург и Денис очень этому радовался, жизнь в столице казалась ему скучноватой, а там вдруг все переменится и станет все интересно и замечательно...
Денис посмотрел на кулаки, ссадины на них... уже прошли, мама убрала. В голове все четче проступала мысль... Позавчера он дрался первый раз в своей жизни - и не из-за этой ли драки они переезжают в другой город?... И сосед сам ли он так скоропостижно скончался?
* * *
Он возвращался из школы, которая была неподалеку, тут же на Селезневке, где они снимали четырехкомнатную квартиру в одном из корпусов дома в"--30.
В маленьком дворе он столкнулся вдруг с мальчиком примерно такого же возраста, такого же роста, но очень нахальным и самоуверенным.
- Ты откуда взялся, поц?
- Здесь живу, вот в этом доме, -- ответил Денис, показав рукой. Он не знал, что такое поц, может сокращенное от слова пацан, но не видел причин игнорировать вопрос.
- А почему ходишь тут... без разрешения?
- А что, нужно разрешение? - удивился Денис. Он уже догадался, что парнишка придирается к нему, но растерялся - опыта уличных ссор у него не было.
- Рыжим - обязательно. Стоит пятерку. Будешь платить каждый день. Лично мне. Поал? Вовчику.
- Чего?
- Понял, говорю? Пять рэ в день, мне. Ук-х... -- Денис сам не сообразил, как это произошло: он двумя кулаками одновременно врезал юному рэкетиру по вискам - и тот упал. В ту же секунду дом и улицу резко тряхнуло, асфальт больно стукнул его по рукам и по лбу - это сзади кто-то навесил ему по голове. Шапка ожившим зайцем упрыгала в сторону, Денис вскочил, развернулся и наугад брыкнул ногой - согнулся и упал тот, кто стоял сзади, мальчик на полголовы побольше и видимо постарше первого... Первый же, который представился Вовчиком, размазывал по лицу кровь из разбитого носа и орал благим матом. Денис благоразумно не стал развивать достигнутый случайно успех, схватил шапку, портфель и пошел в парадную, стараясь не ускорять шага.
- Что это с тобой? - мама тотчас же ухватила его за пальцы. - откуда у тебя ссадины?
-- Да скользко у дома, поскользнулся...
-- Врет, -- сообщил отец, -- дрался он, сопатки поразбивал. - Денис удивился, он и не заметил, как это отец шел за ним, и как без лифта дошел до восьмого этажа в одно время с ним, не отстал, не запыхался...