-- Смог! Гы-ы - только и прохрипел старик, приготовив руки к последнему для Дениса движению...
Но из самого неба, прошив насквозь самые тяжкие, самые темные тучи ударила ему в грудь молния, белая и яростная, как зима в степи. Дядя Петя это был он - упал на спину. Земля содрогнулась, и еще раз содрогнулась и еще... это бежал, сотрясая ее тот, багровый, с огненым мечом... Дядя Петя вскочил на ноги - откуда и прыть взялась. Изо рта его, на метр вперед, тугим фонтаном ударила кровь, глаза выкатились из орбит, колдун кричал. И словно бы силы, покорные этому крику, стекались к нему отовсюду, из деревьев, из воздуха , из пламени догорающих останков Сашки Чета, из ничего не видящих глаз Лехиной мамы, Лены... В руках у колдуна возник кистень... и расворился и вернулся в правую руку, но уже гигантским топором... И топор перетрансформировался в двуручный меч, и опять в топр... Противники - двое против одного -- двигались очень осторожно, они узнали друг друга и несколько оробели...
-- Динечка, все хорошо, мой родной... Не смотри туда... Потерпи еще несколько минут...
-- Мам, отойди, в самом деле! Я сам знаю...
-- Ленька! Сюда! На, возьми... Ленька, иди к Дине...
-- Мам!!!...
- Я тебя прошу. Через четверть часа ты мне его вернешь. А пока пусть при тебе побудет. Мало ли что еще они придумали? Ленька, вперед. Мор, стереги только его...
-- Ты куда, мам?
-- Надо папе помочь...
Слава уже потерял свою наземную плоть: она мокрыми клочьями чавкала под ногами сцепившихся в рукопашной Дяди Пети и Гавриила. Как и двадцать с лишним лет назад пытались они решить исход битвы голыми руками, ибо оружие из пришло в негодность, а новое они достать просто не успевали...
Денис не успел рассмотреть -- что такое было у матери в руках ...
Если бы он не видел своими глазами, если бы он не слышал своими ушами... Нет никогда бы он не поверил, что его названный отец может уместить в своем крике столько страдания... Старый колдун запустил свои руки-когти в грудную клетку отцу и буквально разорвал его. Он теперь тоже кричал, но торжествуя.
Денис онемел от боли и ненависти, головная боль переполняла его и требовала немедленной, неминуемой смерти виноватому. Мир стал черен. И через всезастилающий мрак Денис увидел, как его мать... как голова его матери висит высоко над землей, надетая на кулак старого чудовища.
-- УМРИ!!!!
-- И полыхнуло еще раз, но не из небес уже, а из Денискиной груди. И полыхнуло так, что тот, небесный удар выглядел рядом с этим ночной гнилушкой...
Старый колдун горел молча. Кровь непрерывным потоком лилась из горла на брюхо, а оттуда в траву.
Взор его тускнел, по прежнему полный злобы и торжества, но сила навсегда покидала древнее свое хранилище. Вот он упал лицом вниз, в траву, в пропитавшуюю ее кровь... И вновь он сделал попытку - оттолкнуть от себя планету, преодолеть зов земной... Но нет, всему есть предел, и последняя капелька жизни выкатилась из распахнутого глаза дяди Пети, пробежала два сантиметра и вернулась в землю...
x x x
Далеко, в деревне Черной, вскинулся на кровати Леха: -- Мама! - Но старуха была начеку, она забормотала то, что подсказал ей Петр Силыч, и Леха вновь забылся сном, а старая ведьма сидела рядом и часто-часто шмургала в отсыревший платок -- она все понимала. х х х
Денис лежал на дне корзины и тихо умирал. Ему было холодно, он ничего не хотел, кровь его была колючей, наполненной ледяными кристаллами... Осиротевший нежить-паук Ленька прижимался к его спине, безуспешно пытаясь оторвать от себя и влить в своего единственного теперь повелителя хоть кусочек собственного тепла...
Но бился в усталый мозг непонятный шум, хриплый... плачущий... Мор... Морка!... Денис ухватился, как утопающий за соломинку, за головную боль и все-таки сел. Встал на колени, выглянул из корзины...
Чудовище, по ошибке нареченное собакой, не подохло, не добил его отец...
Пес, избитый и окровавленный, рвался к корзине воздушного шара и Мор отчаянно кричал, сдерживая его атаки. Удары его смертоносного клюва только добавили крови на морде пса, но не могли вывести его из строя... Вдруг Мор бросился и когтями, крыльми, клювом зацепился на загривке монстра.
Удары следовали с быстротой автоматной очереди, пес взвыл и покатился по земле... Денис попытался помочь своему пернатому питомцу, но был он девственно пуст... Отец предупреждал его не тратить силу... Откуда-то приходило нужное знание происшедшего... Инициация не получилась. Он пока магически бемпомощен и от пса не уйти... Он слишком хорошо знал Морку, чтобы не испугаться за него по-настоящему: крики его были зовом помощи...
-- Морка! Сюда! Быстрее!!! Пальцы сдвинули с места бугорки вентиля, подтолкнули их влево...
Корзина пошла вверх, на плечо упала царапающая тяжесть...
-- Морка, что у тебя с крылом?...
Крыло выглядело скверно: не закрывалось до конца и сквозь поредевшее оперение видна была кровь...
Когтистые лапы шатнули корзину, зацепились за край. Ленька и Мор, позабыв о междусобойной вражде за право быть самым любимым в семье, не сговариваясь ударили - каждый по "своей" лапе.
Чудовище грянулось с пятиметровой высоты, но прыгнуло вновь.
Денис чувствуя, что силы и сознание уходят от него, вынул из магических ножен короткий клинок, подарок "дяди Славы", трижды ударил по канатам...
x x x
На Елагином острове не было ни одного человека. Безотчетный страх выгнал вооруженный наряд милиции на соседние острова, откуда они благополучно докладывали туфту в диспетчерскую.
Откуда-то издалека холодным потом проникал под рубашку жуткий вой, который человек ли, теплокровный зверь издавать бы никак не должны. Однако вой был и зверь был.
Это синеглазый пес Мурман, обжора, подхалим и преданная нянька служил свою панихиду тем, кому он служил верой и правдой, кто кормил его, и поил, и за ушком чесал... и подарил ему самого замечательного на земле хозяина и друг
-- Леху Гришина.
КОНЕЦ второй части