Во-вторых, взаимодействовали с ними, как правило, мужчины, которые по долгу службы (охотники и лесорубы) заходили в чащу. Женщинам лесные девы являлись на опушке: там обычно собирали грибы, ягоды или искали заблудившийся скот. Свидетельницы могли описать внешность лесных дев, но не более – те как будто не интересовались женщинами и в прямой контакт не вступали.
В провинции Блекинге одна старушка рассказывала, как отправилась однажды собирать бруснику и заметила на опушке лесную деву. Какой же ослепительной красоты была одежда у той! Великолепная шляпа, платье словно из шелка и большое жемчужное ожерелье.
Повстречалась старушке дева и во второй раз, но выглядела совсем иначе: одета она была в точности как старая ведьма.
Ни в первый, ни во второй раз лесная дева не пыталась заговорить, но и спиной к старушке не поворачивалась.
В Норвегии и Дании внешность лесных существ отличалась порой довольно существенно. Так, в Норвегии лесную деву звали хульдра (huldra). Это была девушка с длинными волосами и коровьим хвостом. У южного соседа Швеции, Дании, были распространены мифы об эльфах, лесных нимфах (ellepige) и лесных женщинах с огромными болтающимися грудями (slattenpatten). И в норвежском, и в датском фольклоре лесные девы ведут общинный образ жизни.
В финской традиции лесная дева часто утаскивала детей, а то и взрослых в лес. Там похищенный герой терял счет времени, а видя других людей, не мог до них докричаться, словно бы он для них не существовал. Подобные мотивы очень типичны для шведскоговорящей части Финляндии.
Давным-давно маленького мальчика похитила лесная дева. Прошел с тех пор не один десяток лет. И вот однажды заметила его в лесу женщина, собиравшая хворост. За эти годы мальчик вырос, похорошел и обзавелся прекрасной одеждой.
Подойдя к женщине, он заговорил с ней, но она, испугавшись, собралась было бежать.
– Не бойся, – сказал он. – Когда я был совсем крохой, меня похитила лесная дева. Сейчас она состарилась и умерла – так я и смог выбраться из ее логова. Но ведь я – обычный человек, который ничего о простой жизни не знает. Скажи мне, что люди говорят друг другу при встрече?
Женщина по-прежнему молчала. Не говоря ни слова, она направилась к родной деревне. Незнакомец последовал за ней, то и дело повторяя свой вопрос. Так и шли они, пока вдалеке не показался дом. Увидев его, мужчина исчез.
Испуганная крестьянка бросилась со всех ног к священнику. Выслушав ее, пастор молвил:
– Тебе следовало благословить этого человека – тогда бы волшебные чары разрушились, и он смог бы вернуться в земной мир.
Несмотря на то что образ лесной девы – один из древнейших в шведском фольклоре, первые письменные упоминания о нем встречаются лишь в XVII веке. До этого в литературе лесных духов причисляли[27] к категории «особо опасен»: как и привидения или ведьмы, они причиняли людям вред и до смерти пугали.
Начиная с XVII века образ получил яркое развитие: сначала обрел женские черты, а потом и вовсе сменил пол (с мужского на женский), из злого духа превратился в покровителя леса и защитника зверей.
Вскоре начали проступать и детали внешности. Вопреки своей цели – соблазнить и приворожить мужчину, – лесная дева всегда была одета[28]. Платье могло быть разного цвета (зеленое, белое или черное), но всегда красивое и опрятное. В северных регионах описания нарядов более детальны, чем на юге.
Волосы девы распущены, что подчеркивало ее сексуальность. Лишь в ряде сказаний она носит головной убор либо подвязывает волосы. Непокрытая голова у женщины в те времена ассоциировалась с занятием проституцией.
Представить, как выглядели и одевались лесные девы, помогают судебные протоколы XVII‒XVIII веков:
В 1643 году перед судом города Линчёпинга (Linköping) предстал Пер Хоканссон.
Хоканссон признался, что много лет назад познакомился с колдуньей, и та прочитала над его ружьем заклинание, дабы он всегда попадал в цель. На охоте он часто видел лесную деву. Первая встреча произошла пять лет назад, когда на закате он подстрелил в лесу барана. Поскольку уже смеркалось, Хоканссон решил немного поспать и устроился под деревом, подложив под голову добычу.
Проснувшись, он вдруг обнаружил, что находится в красивом доме с большими дверями и окнами. Вокруг было полным-полно людей. Внезапно перед ним появилась лесная дева необыкновенной красоты. «Одежда на ней была не то чтобы как у придворной дамы, но сродни нарядам бюргерши или дочери священника».
27
Так описывает лесных духов шведский картограф и историк Олаус Магнус в своей «Истории северных народов» в 1555 году.